LOGINEr brauchte eine Ehefrau. Sie brauchte ein Wunder. Ein Vertrag band sie für 12 Monate aneinander. Ein Geheimnis konnte sie beide zerstören. Killian Vance hat sein Imperium auf Eis und Kontrolle aufgebaut. Nach einem Verrat, der ihn beinahe ruiniert hätte, vertraut er nichts außer Unterschriften. Als ein Skandal seine Milliarden-Fusion gefährdet, engagiert er eine „unauffällige“ Ehefrau, um sein Image zu retten. Es tritt auf: Elara Thorne – brillant, mittellos und mit einer Vergangenheit, die sie ihm um jeden Preis verbergen muss. Elara stimmte dem Vertrag zu, um ihren sterbenden Bruder zu retten. Regel eins: Keine Intimität. Regel zwei: Er darf nie erfahren, dass sie die Tochter des Mannes ist, der seine Familie zerstört hat. Doch falsche Lächeln werden zu echten Blicken. Die „Keine-Berührung“-Klausel bricht. Und während Killian sich stärker verliebt, als er es je beabsichtigt hat, rücken Feinde näher, um sie zu entlarven. Er glaubt, er habe eine Schachfigur gekauft. Sie ist seine größte Feindin – und seine einzige Rettung. Als die Wahrheit auf ihrem Jubiläumsball explodiert, wird Verrat sie beenden? Oder ist Liebe die einzige Schuld, die es wert ist, beglichen zu werden? A Contract Called Love ist eine langsam brennende Milliardärsromanze über Vertragsehe, geheime Identität und Rache-zu-Liebe. 210 Kapitel voller Spannung, Leidenschaft und ein Happy End, für das es sich zu kämpfen lohnt.
View MoreElara legte nicht auf. Sie wollte. Ihr Daumen fand instinktiv den Auflegen-Knopf und schwebte dort eine volle Sekunde, während Genevieve LeClairs Atmen durch die Leitung kam – geduldig und unaufgeregt, das Atmen von jemandem, der solche Anrufe schon geführt hatte und genau wusste, wie lange die andere Person brauchte, um zu verstehen, dass sie nicht auflegen würde. Elara hielt das Handy wieder ans Ohr. „Woher haben Sie diese Nummer?“, sagte sie. Keine Frage. Eine Aussage, die eine Antwort verlangte. „Auf die gleiche Weise, wie ich die meisten Dinge bekomme“, sagte Genevieve. „Ich frage die richtige Person und zahle den richtigen Betrag.“ Eine kurze Pause. „Darauf läuft es letztlich immer hinaus, nicht wahr. Zu wissen, wen man fragen muss.“ „Was wollen Sie?“ „Ich habe Ihnen schon gesagt, was ich will. Ich will, dass Sie Killian Vance am Freitag nicht heiraten.“ „Und wenn ich es nicht tue, schweigen Sie.“ „Wenn Sie es nicht tun“, sagte Genevieve, „habe ich keinen Grund,
Elara nahm die U-Bahn nach Hause.Sie hätte ein Taxi nehmen können. Sie hatte dreiundvierzig Dollar in ihrem Portemonnaie, die Fahrt hätte elf gekostet – nicht nichts, aber auch nicht unmöglich. Sie nahm die U-Bahn, weil sie die fünfundvierzig Minuten unter der Erde ohne Empfang brauchte, ohne jemanden, der ihren Namen kannte, ohne etwas, das von ihr verlangt wurde, außer still zu sitzen, während die Stadt im Dunkeln um sie herum fuhr.Sie stieg an der Fifty-First ein und stand die ganze Fahrt nach Brooklyn, weil jeder Sitz besetzt war – und sie war froh darüber. Stehen verlangte etwas von deinem Körper. Es hielt dich davon ab, vollständig in deinem Kopf zu verschwinden.Es funktionierte nicht.Er fing an, sich zu erinnern.Sie wälzte den Satz die ganze Fahrt. Betrachtete ihn von allen Seiten, wie etwas, das man auf dem Boden findet und nicht weiß, ob man es aufheben kann. Er hatte es nicht direkt gesagt. Killian Vance sagte Dinge nicht direkt. Er hatte gesagt, sie sei blass geworden,
Elara legte den Stift hin.Nicht dramatisch. Nicht mit der Geste, die Killian Vance signalisiert hätte, dass er sie aus der Fassung gebracht hatte. Sie legte ihn so hin, wie man etwas ablegt, das man wieder aufnehmen will – vorsichtig, um sich drei Sekunden zu erkaufen, um sich daran zu erinnern, wie man atmet.„Meine Hände zittern nicht“, sagte sie.„Doch.“„Mir ist kalt.“Im Büro waren zweiundzwanzig Grad. Das wussten sie beide.Killian lehnte sich in seinem Stuhl zurück und sagte nichts, was, wie sie langsam verstand, eine Waffe war, die er so einsetzte wie andere Leute Worte. Die Stille hatte Gewicht. Sie erwartete etwas von dir. Die meisten Leute füllten sie sofort, sagten mehr als sie wollten, gaben ihm genau das, was er wollte, ohne zu merken, dass sie es getan hatten.Elara war in einem Haus voller Schweigen aufgewachsen. Sie wusste, wie man darin lebt.„Sie kannten meinen Namen seit gestern Abend“, sagte sie. „Wahrscheinlich schon davor. Warum also die Show? Warum ließen Sie
*Kapitel 2: Die Bedingungen**Elara schlief in dieser Nacht nicht.Sie saß am kleinen Küchentisch in der Wohnung, die sie sich mit ihrer Schwester Sophia teilte, und starrte auf die Wand, wo sich seit Oktober langsam ein Wasserfleck ausbreitete. Sie hatte ihn Gerald genannt. Gerald war seit dem letzten leeren Versprechen des Vermieters, das Rohr zu reparieren, ungefähr fünf Zentimeter gewachsen.Sie hatte Killian Vance abgelehnt.Sie sagte sich ungefähr vierzig Mal zwischen Mitternacht und drei Uhr morgens, dass das die richtige Entscheidung war – etwa neununddreißig Mal mehr, als eine wirklich richtige Entscheidung erfordern sollte.Zehn Millionen Dollar.Sie versuchte, die Zahl im Kopf zu halten wie etwas Heißes, schnell, bevor es einen verbrennt. Was es bedeuten würde. Damis Behandlung. Nicht nur die nächste Runde, sondern alles, das gesamte experimentelle Protokoll, das der Spezialist in Genf letzten Monat in vorsichtigen, entschuldigenden Worten umrissen hatte – die Art von Worte











