All Chapters of L'Acier et le Péché: Chapter 11 - Chapter 20

Le club-house empestait la fumée et l'alcool renversé. Ashley s'y glissa en silence, les épaules crispées, faisant tout son possible pour ne pas attirer les regards. Les éclats de rire fusaient du bar, les boules de billard s'entrechoquaient avec fracas, tandis que deux hangarounds se disputaient à tue-tête près du jukebox. Elle se réfugia dans l'ombre, près du couloir, le temps de reprendre son souffle.Son cœur battait encore à tout rompre à cause de Jax. Elle posa une main sur sa poitrine, comme si elle pouvait retenir la chaleur qu'il y avait laissée.Mais presque aussitôt, une angoisse lui serra la poitrine. Si le détective Ramirez disait vrai, si un seul mot de travers suffisait à retourner le club contre elle, même le réconfort étrange et silencieux de Jax ne pourrait pas la sauver.Plus elle restait immobile, plus le vacarme devenait étouffant. Le club-house des Vipers n'avait jamais été conçu pour le silence ; il vivait du chaos, des voi

Le silence s'abattit sur la clairière. Les moteurs crépitaient en refroidissant, la fumée de la cigarette d'Ace s'élevait lentement dans l'air, et personne ne prononça un mot après la promesse de Nolan. Ashley resta près de lui, incapable de savoir si elle était plus en sécurité à l'abri des arbres ou à ses côtés.Les Vipers n'étaient pas faits pour le silence. D'ordinaire, les rires, les jurons et les piques sarcastiques fusaient entre les frères du club. Mais cette nuit, le silence était tendu, prêt à se briser au moindre bruit.Jax finit par le rompre.« Il nous faut des yeux sur l'autoroute. » Sa voix était grave, dénuée de toute émotion. « S'ils ont été prêts à nous prendre en chasse, c'est qu'ils préparent bien plus qu'une simple attaque éclair. »Ace jeta son mégot au sol avant de l'écraser du talon.« Il a raison. Les Fangs ne gaspillent pas leurs balles pour rien. S'ils ont fait ça, c'est qu'ils veulent nous faire passer un

Les deux jours qui suivirent se fondirent l'un dans l'autre, agités et pesants. Le clubhouse ne retrouvait jamais vraiment son calme : le rugissement des moteurs résonnait à l'extérieur, les frères entraient et sortaient sans cesse, et les conversations téléphoniques s'interrompaient aussitôt qu'Ashley passait à proximité. La fumée de cigarette et l'odeur du whisky imprégnaient l'air, mais sous cette atmosphère familière planait la même inquiétude qui lui nouait le ventre. La mort de Spider pesait toujours sur tout le monde. Les frères exprimaient leur deuil de façon bruyante : ils criaient, claquaient les portes, cherchaient la bagarre en ville avant de revenir couverts de bleus. Nolan, lui, gérait les choses autrement. Il enfouissait sa peine sous le travail. Cet après-midi-là, Ashley se tenait derrière le bar et les observait. Nolan était penché sur la table de billard, couverte de cartes et de feuilles remplies de notes qu'elle ne parvena

Les portes claquèrent derrière Ashley et Jax, verrouillant la nuit à l’extérieur. Ashley tremblait encore, ses pas incertains sur le sol. Nolan fut le premier à briser le silence, la voix tendue. « Trois Fangs, en ville, et ils en avaient après elle ? Ce n’est pas une coïncidence. » Cole, adossé au mur, les bras croisés, la scrutait de son regard acéré, comme si elle constituait une équation insoluble. « Aucun de ses emplois du temps n’est public. À moins qu’elle ne fuie des informations sans le savoir. » Ashley sentit son estomac se nouer. Il ne l’avait pas accusée directement, mais le sous-entendu était clair. Depuis l’embrasure de la porte du porche, Ace exhala une volute de fumée, les yeux rivés sur elle. Le sourire narquois qu’il arborait d’ordinaire avait disparu. « Elle est secouée. Et les gens secoués commettent des erreurs. » Ashley croi

Le clubhouse semblait vide cette nuit-là. La fumée flottait toujours dans l'air, mais personne ne riait, personne ne buvait. La mort de Derrick pesait sur tous les visages, transformant la pièce en un véritable cimetière de silence. Les frères étaient dispersés un peu partout, leurs regards passant de Nolan aux autres, puis à Ashley, comme si les prochaines paroles prononcées allaient décider du sort de chacun. Ashley avait du mal à respirer. L'ordre de Nolan résonnait encore dans son esprit... Tu n'as plus ton mot à dire. Ces mots l'enserraient plus étroitement encore que le bras de Jax autour de sa taille. Elle n'était plus une simple spectatrice. Désormais, elle faisait partie des leurs, liée à cet univers, qu'elle le veuille ou non. Son cœur battait à tout rompre. Elle tenta de croiser le regard de Nolan, mais il refusait obstinément de la regarder. Le pouce de Jax dessinait lentement des cercles sur sa hanche. De l'autre côté de la pièce