All Chapters of Eine Nacht mit dem CEO: Chapter 21 - Chapter 30

KAPITEL EINUNDZWANZIG: Was er ihr erzählteEr erzählte ihr von dem Sommer, als er zwölf war.Nicht den ganzen Sommer. Nicht alles auf einmal. Er erzählte es so, wie er alles tat: in präzisen, kontrollierten Stücken, ohne jedes Drama, wobei das Drama nur in den Lücken zwischen dem, was er sagte, und dem, was diese Worte enthielten, sichtbar wurde.Sein Vater trank, seit Dominic sich mit genug Klarheit daran erinnern konnte, um es zeitlich einzuordnen. Seine Mutter hatte sich schon lange, bevor sie tatsächlich ging, auf eine Weise entfernt, wie manche Menschen gehen – körperlich anwesend, aber mit ihren Gedanken ganz woanders bei allem, was zählte. Seine Schwester Lena war in jenem Sommer acht. Sie hatte gerade ihre beiden Schneidezähne verloren und war deshalb sehr ernst, was das Detail war, das er Zara als Erstes nannte – und genau dieses Detail machte den Rest so real, wie es keine ausführliche Beschreibung hätte tun können.Seine Mutter ging an einem Dienstag. Sie nahm zwei Taschen

KAPITEL DREIUNDZWANZIG: Die LobbyZara sah sie um halb eins.Sie war in das Café in der Lobby hinuntergegangen, weil die Maschine im vierten Stock wieder keine guten Kapseln mehr hatte und sie mitten in einem Dokument steckte, das Konzentration und eine bessere Sorte Koffein erforderte. Das Café in der Lobby hatte eine kurze Schlange, und sie stellte sich an, ohne sich umzusehen. Sie scrollte auf ihrem Handy durch eine Kunden-E-Mail und war als Zweite an der Reihe, als sich jemand an den Tisch zu ihrer Linken setzte.Sie spürte es, bevor sie hinsah. Diese besondere Art der absichtlichen Nähe.Margaret Crane war in der Art von unaufdringlicher Präzision gekleidet, die viel Geld erforderte, um sie zu erreichen, und viel Erfahrung, um sie zu tragen, ohne dass es bemüht wirkte. Sie hatte eine Tasse Tee und ein kleines Buch vor sich liegen und sah zu Zara auf mit dem Ausdruck eines Menschen, der von einem Zufall angenehm überrascht ist.Zara glaubte zu diesem Zeitpunkt der Woche nicht mehr

**KAPITEL FÜNFUNDZWANZIG: Der dritte Samstag**Bis zum dritten Samstag hatten sie eine Routine entwickelt.Routinen mit Dominic waren nichts, worüber gesprochen oder formell vereinbart wurde. Sie entstanden einfach, wie alles bei ihm entstand – durch die Wiederholung einer Entscheidung, die ohne Ankündigung getroffen worden war. Er war um zehn da. Sie kam mit Eli. Sie gingen den Entenweg entlang. Sie setzten sich auf die Bank. Um zwölf gingen sie zurück.Verändert hatte sich, dass die Routine nun Textur bekommen hatte.Er brachte jedes Mal etwas mit. Keine Geschenke im transaktionalen Sinne. Dinge, die ihm während der Woche in den Sinn gekommen waren. Ein kleines Pappebuch über Fahrzeuge, das Eli mit der Ernsthaftigkeit eines Fachmanns betrachtete. Eine Tüte mit den Blaubeer-Joghurtbeuteln, die sie einmal als Elis Lieblingsmarke erwähnt hatte, unauffällig an den Kinderwagen gelehnt. Ein Paar kleine wasserdichte Stiefel in der richtigen Größe, weil es am Mittwoch geregnet hatte und er

**KAPITEL SIEBENUNDZWANZIG: Hotelküche**Das Hotel war die Art von Haus, das von außen nicht wie ein Hotel aussah. Es war ein umgebautes Stadthaus in Mayfair mit sechs Suiten, einem Foyer, das wie ein Wohnzimmer wirkte, und Personal, das die diskrete Qualität von Menschen besaß, die schon lange genug dort arbeiteten, um zu verstehen, dass Diskretion eine Form von Exzellenz war. Der Concierge begrüßte Zara mit einer milden Herzlichkeit, als hätte man ihm mitgeteilt, dass sie erwartet wurde, und behandelte dies als völlig unbemerkenswert.Die Suite lag im dritten Stock. Sie hatte etwas Architektonisch Beeindruckendes erwartet und bekam es: hohe Decken, originale Stuckaturen, ein Wohnzimmer mit zwei Sofas und einem Kamin, der bereits brannte – was ihr verriet, dass er den Abend mit derselben Präzision geplant hatte, die er auf alles andere anwandte.Was sie nicht erwartet hatte, war die Küche. Sie war klein, kompakt und eindeutig das Ergebnis einer speziellen Anfrage beim Hotel, denn

KAPITEL NEUNUNDZWANZIG: Was sie herausfandSie erfuhr es von Priya.Was, wie sie später überlegte, der vorhersehbarste Weg war, auf dem eine solche Information ankommen konnte, denn Priya hatte in jedem Raum einen Kontakt, in dem Zara nicht war, und ein Verhältnis zur aktuellen Lage, das an das Übernatürliche grenzte.Es war Dienstagnachmittag. Priya tauchte an Zaras Schreibtisch auf, zwei Kaffees in der Hand und mit dem Gesichtsausdruck, der bedeutete: Ich habe etwas zu sagen und überlege, wie ich es sage.„Es geht etwas herum,“ sagte Priya.Zara sah sie an. „Geht es um mich?“„Es geht um Dom.“ Sie stellte den Kaffee ab. „Einer aus dem Investment-Team hat einen Kontakt im Vorstand. Es wird über eine Führungsüberprüfung gesprochen. Jemand namens Aldric Voss treibt das voran.“Zara war sehr still.„Der Grund, der intern vorgebracht wird,“ fuhr Priya fort, mit der vorsichtigen Art von jemandem, der das Gewicht dessen kennt, das er trägt, „sind Bedenken an Doms Urteilsvermögen und die Fr