Alle Kapitel von Die Phantombraut: Die verlorene Königin des Mafia-Königs: Kapitel 81 – Kapitel 90

Valerie Ferros raues Lachen hallte von den runden Betonwänden wider und durchdrang das schwere Rauschen des tosenden Wassers. Sie stand unter dem blassgrünen Notlicht, ihre ölverschmierte Lederjacke roch nach Fett und Hafensalz. Die kurze taktische Schrotflinte über ihrer Schulter sah abgenutzt aus, ihr Metalllauf war von jahrelanger harter Arbeit an den Docks zerkratzt. Anders als ihr Bruder Silas, der wie eine Maschine völlig steif dastand, bewegte sie sich mit einer ungestümen, gefährlichen Energie, die die gesamte Atmosphäre der feuchten Abflusskammer veränderte. Meine Schulter brannte unter dem qualvollen Gewicht von Damians schwindendem Körper. Er glitt immer tiefer in die Bewusstlosigkeit, sein Atem wurde zu einem flachen, rasselnden Keuchen an meinem Hals. Der tiefste Kampf in meiner Seele erreichte einen erschreckenden Höhepunkt. So lange hatte ich versucht, mich über die Gewalt meines Familiennamens zu erheben, in der Hoffnung, dass Aria Valenti endlich als wahre Königin an

Das schwere Ticken von Marcus Vances silberner Taschenuhr hallte von den kalten Betonwänden wider, lauter noch als das dunkle Wasser, das durch die Eisenrohre darunter rauschte. Der dichte, weiße Dampf aus der zerbrochenen Luke umwehte unsere Stiefel wie ein langsamer, blasser Fluss. Jeder Atemzug brannte in meinen Lungen mit dem stechenden, bitteren Geruch von Schwefel und feuchtem Stein. Meine Beine zitterten, als ich Damian an mich drückte. Sein Körper brannte vor Gift, doch sein Gewicht fühlte sich unerträglich schwer an und zog mich zu dem Eisengitter hinunter. Der Kernkonflikt, der mich fünf lange Jahre gequält hatte, war in einem brutalen, erschreckenden Moment angebrochen. Ich hatte meine falsche Identität als Camila Perez abgelegt, mich durch ein Netz aus Verrat gekämpft und war Damian beigestanden, um meine Familie zu rächen. Ich hatte geglaubt, wenn wir nur die Schatten überlebten, könnten wir endlich unser Leben zurückgewinnen und aus den Trümmern eine Welt errichten. Doch

Die unheimliche Stille in der Betonkammer war furchterregender als das Tosen des Wassers. Die schwarze Oberfläche des zugefrorenen Auffangbeckens glänzte wie ein polierter Spiegel und reflektierte die blassgrünen Notlichter in langen, verzerrten Streifen. Der dichte, weiße Dampf aus der zerbrochenen Straßenluke hing regungslos in der Luft, über dem Laufsteg wie eine gefrorene Wolke. Meine Beine zitterten unkontrolliert, als ich Damian fest an mich drückte. Sein brennendes Gewicht presste gegen meine verletzte Seite. Sein Kopf ruhte schwer auf meiner Schulter, sein Atem wurde zu einem schwachen, pfeifenden Krächzen, wie trockene Blätter, die über Steine gleiten. Der Kampf in meiner Seele erdrückte die letzten Reste meiner Hoffnung. Ich hatte mein Blut vergossen, meinen Bruder Adrian begraben und fünf lange Jahre als Camila Perez eine Lüge gelebt, um meine Familie aus diesem endlosen Albtraum zu befreien. Doch jedes Mal, wenn ich glaubte, das Ende des Labyrinths erreicht zu haben, tat s

Leos Fackel zischte in der feuchten Luft und warf Schatten in die Betonkammer. Dampf stieg über uns auf, von der Hitze aufgewirbelt. Unter uns lag das Wasser gefroren wie schwarzes Glas und spiegelte sich im Blau von Elenas Laterne.Meine Beine zitterten, weil ich Damian hielt. Sein Atem erreichte kaum meinen Hals. Ich spürte seinen Puls unter meinen Fingern, schwach und unregelmäßig. Hier unten, umgeben von den Toten und denen, die uns tot sehen wollten, war etwas in mir erschöpft und auf der anderen Seite wieder herausgekommen. Fünf Jahre als Camila Perez. Fünf Jahre, in denen ich mich mühsam zu ihm zurückgekämpft hatte. Ich war noch nicht fertig. Ich war eine Valenti, und ich würde dieses ganze verrottete Fundament zerstören, bevor ich ihn auf diesem Boden sterben ließ.Gabriel Valenti sah Leo an, ein Hauch von Verärgerung huschte über sein blasses Gesicht. Er hielt seine Maske locker in der Hand, als ob all das – die Fackel, das Eis, die Waffen – die Mühe einer Reaktion nicht wert

Das ohrenbetäubende Dröhnen der zersplitterten Wasserleitungen hallte durch den dichten weißen Rauch und erfüllte die Betonkammer mit einem schweren Sprühnebel aus kaltem Salzwasser. Der schwarze Eisboden war vollständig verschwunden und hatte nur noch dunkle, aufgewühlte Wellen unter dem schmalen Eisensteg hinterlassen. Über uns ächzte die zerbrochene Straßenluke unter dem plötzlichen Luftstoß aus dem oberen Hafen. Meine Muskeln brannten vor Schmerz, als ich Damian fest an mich drückte; meine Arme zitterten heftig unter seinem Gewicht. Seine fiebrige Haut war vom kalten Sprühnebel durchnässt, sein Brustkorb hob sich kaum, während er immer tiefer in die Bewusstlosigkeit glitt. Der innerste Kampf meiner Seele erreichte einen bitteren, herzzerreißenden Höhepunkt. Fünf Jahre lang hatte ich als Geist unter dem Namen Camila Perez gelebt, meine Jugend geopfert und meinen Bruder Adrian in dieser feuchten Dunkelheit begraben, um die Lügen unserer Stadt zu entlarven. Ich hatte darum gekämpft,