All Chapters of Die 0-Dollar-Scheidung: Die „Haushälterin“ des Ex-Mannes ist: Chapter 61 - Chapter 70

Elias mag die Idee der Gegenklage nicht. Er sagt es klar – so, wie er die meisten Dinge sagt, wenn er tatsächlich anderer Meinung ist, statt mich nur zu einer weicheren Version meiner eigenen Entscheidung zu managen.„Es liest sich rachsüchtig“, sagt er und legt den Entwurf auf den Tisch zwischen uns, als könnte er ihn beißen. „Ein Verleumdungsanspruch, der an Calebs öffentliche Äußerungen während der Scheidung gekoppelt ist – das ist keine Strategie, Aries, das ist Rache mit einer Gerichtsaktennummer.“„Es ist Hebelwirkung“, sage ich.„Es ist Optik“, kontert er. „Im Moment bist du die sympathische Partei in jeder Schlagzeile, die zählt. Reiche das ein, und plötzlich bist du die rachsüchtige Ex-Frau, die wegen verletzter Gefühle klagt. Das ist die Geschichte, mit der sie laufen werden – nicht die Substanz.“Ich verstehe, was er sagt. Ich stimme Teilen davon sogar zu. Aber ich habe inzwischen genug Monate damit verbracht, Calebs Rechtsteam straucheln zu sehen, Boden Zentimeter für Zent

Cassian besteht auf Champagner, was für einen Verfahrenssieg ein wenig übertrieben wirkt – aber ich lasse es ihm, weil das Lächeln in seinem Gesicht das erste Unkomplizierte ist, das ich seit Wochen von ihm gesehen habe.„Zwei Siege in einer Woche“, sagt er und schenkt mehr in mein Glas, als ich verlangt habe. „Du legst ein Tempo vor, mit dem wir anderen nicht mithalten können.“„Es ist kein Wettbewerb.“„Bei dir ist inzwischen alles ein Wettbewerb. Das meine ich als Kompliment.“ Er stößt an, bevor ich widersprechen kann. „Darauf, dass erwachsene Männer im selben Monat aus Vorstands- und Gerichtssälen gescheucht werden.“„Darauf“, sage ich und lache trotz mir. Einen Moment lang lasse ich die Wärme davon in meiner Brust sitzen, ohne sie sofort nach versteckten Gefahren zu zerlegen – so, wie ich es bei beinahe allem in letzter Zeit gelernt habe.Wir sitzen auf der Terrasse. Der Abend kühlt ab um uns herum, das Haus ist still auf die besondere Art, die es annimmt, wenn gerade niemand in

Ich schlage nicht so zurück, wie Lucien es von mir will.Er drängt immer noch auf eine harte, aggressive Gegenerklärung, als ich von der Terrasse zurückkomme – Papiere über seinen Schreibtisch verteilt, ein Entwurf bereits halb geschrieben, der die Schmutzkampagne genau beim Namen nennt und rechtliche Konsequenzen in einer Sprache androht, die scharf genug ist, um Blut zu ziehen.Ich lese ihn einmal, zweimal und gebe ihn ihm zurück.„Nein“, sage ich.„Nein?“ Er starrt mich an, als hätte ich etwas wirklich Absurdes vorgeschlagen. „Aries, diese Geschichte versucht aktiv, deine Glaubwürdigkeit zu untergraben, direkt bevor du aussagst. Wir können sie nicht einfach sitzen lassen.“„Ich sage nicht, dass wir sie sitzen lassen. Ich sage, dass wir nicht mit Wut reagieren.“ Ich ziehe einen Stuhl an seinen Schreibtisch und nehme ihm sanft den Stift aus der Hand. „Wut bestätigt genau das, was sie die Leute glauben lassen wollen. Dass ich reaktiv bin. Labil. Genau das Bild, das sie zu malen versuc

Meine Mutter mischt sich in die Strategiesitzung ein, als hätte sie dort immer dazugehört – was seltsam ist, weil sie in sechs Jahren, in denen ich diese Firma führe, noch nie darum gebeten hat, bei rechtlichen Diskussionen dabei zu sein.„Ich denke nur“, sagt sie und lässt sich in den Stuhl am Kopfende des Tisches sinken, als gehöre er ihr von Rechts wegen, „dass die Fortsetzung dieser Klage niemandes Interessen mehr dient. Am wenigsten deinen, Caleb.“Marion wirft mir einen Blick zu – klar unsicher, ob sie das als tatsächliche Anweisung behandeln oder einfach abwarten soll.„Mum, das ist nicht wirklich…“„Ich unterbreche kein Geschäft, ich trage dazu bei“, sagt sie glatt. „Du verblutest jetzt auf zwei Fronten Ressourcen, dank dieser Gegenklage. Dein Rechtsteam ist innerhalb eines Monats zweimal öffentlich demütigt worden. Jede Woche, die das weitergeht, kostet die Firma mehr an Reputation als jeder Vergleich je kosten würde.“„Also was schlägst du genau vor? Vergleichen?“„Still“, s

Rhys taucht wieder unangekündigt auf – diesmal allerdings am Nachmittag statt zu irgendeiner seltsamen, geladenen Stunde der Nacht –, und der Ordner in seiner Hand sagt mir, bevor er sich überhaupt setzt, dass das kein gesellschaftlicher Besuch ist. Das Licht fällt schräg durch die Jalousien, Staub tanzt in den Strahlen, und irgendwo im Haus hört man leise Schritte des Personals. Alles wirkt normal. Bis er den Ordner auf den Tisch legt.„Wir haben einen Treffer“, sagt er und schiebt ihn über den Schreibtisch. „Beim Buchhalter.“Ich richte mich sofort auf. Die Müdigkeit der letzten Wochen rutscht für einen Moment in den Hintergrund. „Nach Wochen von nichts?“„Eine alte Gewerberegistrierung. Veraltet, unbedeutend, vor Jahren in einem Land ein paar Grenzen entfernt von dem Ort eingetragen, an dem das Virelle-Anwesen stand.“ Er tippt mit dem Finger auf die Seite, genau auf den Namen. „Der Name ist dem Original nahe genug, dass es kein Zufall ist – die Art Beinahe-Treffer, die jemand wählt