All Chapters of 竜と鬼姫の末裔: Chapter 21 - Chapter 30

船旅は実に優雅だった。誰にも追われることなくゆっくりできる。移動は、風魔法の力を込めた魔石を埋め込み「歯車」とそこに繋がっている「ぷろぺら」に風を送り込むだけである。「また便利なものを作りましたね。どこでこの知識を？」「母さんに小さい頃教えてもらった！」エルはテネレッツァと話しながら、彼女の話し方が少し年相応に戻っている気がした。「あと何日かな？」「もう一日ほどでしょうか。あっちでは私たちのことも指名手配されていないので、外していいですよ。」エルは仮面を外し、私に返してきた。「え、いいよ、持ってて。お守りみたいなものだから。」荷物にもならないので貰っておくことにした。さらに一日、だんだん大地が見えてきた。「スピードを落としてどこかに止めましょうか。」ゆっくりと浜辺に近づいてく。その時、エルはなにか違和感を覚えた。（ん？なにかに当たったような…）岸に着くと近くにあった木に紐を括り付けて、流れないようにした。「さて、まずは獣人族の方を探さないとね。エル、どこにいるか知らない？」「さあ、私も始めて来ましたので。まあ観光のつもりでゆっくり探しましょう。」そんな緩い感じで、ベラリアの旅が始まった。「母上！」

よろしいのですか？あのような者に精霊石を与えてしまって」次の日、ラードは私たちに申し訳なさそうに聞いてきた。「大丈夫です。精霊石なんてすぐに作れますし。」すると、エルが手のひらに魔力をこめ、精霊石を生成した。「はい、あげます。」「ありがとうございます。これで大精霊祭も成功するはずです。」「いいなぁ」その様子を見ていたテネレッツァは羨ましそうに石を眺めている。「どうしたのですか？もしかして、欲しいのですか？」テネレッツァには図星だったようで、少し恥ずかしそうに、上目遣いでおねだりして きた。「わ、私も欲しいなぁ。」「はあ、まあいいですけど。そんなに珍しいですか？」「ううん。きれいだから！」年相応らしい答えが返ってきた、と笑いながら、もう一つ作って渡してくれた。そんな和やかな雰囲気の中、エル一行はベラリア王国に着々と近づいていた。「そろそろですね。」窓から見える城壁が、だんだんと近づいているのが分かる。「さあ、私共は外におりますので、お召替えをお願いします。」ラードは馬車から出て御者台に乗り、その間にエルは正装に着替えていた。着替え終わったエルはいつもの雰囲気とは違い、いかにも、精霊である、というのが 感じ取れる。「きれい」思わず、声に出してしまった。その一言を聞いたエルは少し恥ずかしそうに「テネレッツァ様だって、こんな服を着れば可愛く見えますよ。」「ほんとに？」するとエルは、自身の体を魔力で包み、新しい服を作り出した。淡い桃色と白を主役とし金の刺繍が入った、可愛らしくも、美しい服だった。「テネレッツァ様もこれに着替えてください。私の愛しいたった一人の主なのですか ら。」気恥ずかしそうに受け取り、テネレッツァは着替えた。城壁はもうすぐそこまで迫っている。ここで、な

大精霊祭　二日目今日は、各種族の代表が集まって親善試合を行う日。種族の代表なので、負けると一族に泥を塗ることになる。なのでみんな必死に力の強い者を連れてくる。朝、私とエルはご飯を王城で頂いた後、その親善試合を見るために、闘技場を訪れていた。「この場所に来ると、部活対抗魔法武術祭を思い出すね」「あれは、テネレッツァ様にとっては苦い思い出でしょう」「ははっ、確かに」雑談をしながら、待っていると、大きなドラが鳴らされた。「今年も、この日がやってまいりました。種族代表の親善試合です！」観客席から歓声が巻き起こる。「さあ、早速始めましょう！最初は、犬族代表インペルト対猫族代表サイドです！」左から、がっちりとした体つきの大男が入ってきた。手には刃が潰されている大剣を持っていた。対する、猫族は犬族より一回り小さく、武器も鞭である。見た感じでは犬族が勝ちそうだけど、どうなるかは始まってみないと分からない。そんなことを私は考えていたのだけど、エルはもうすでに試

 ディアと呼ばれた男は鞭を出してきて、襲い掛かってくる  「わ、ちょ、あぶな！」  間一髪でかわし、次の一手を考える。  （鞭かあ。戦ったことないんだよねぇ）  「とりあえず　残花残霊槍　乱桜！」  乱れ突きのように相手を攻撃していくが、謎の障壁に阻まれた。  「そんな攻撃、我には通用せぬぞ！暗黒魔法　ダークレイ！」  どす黒いビームが私に向かって飛んでくる。  「プーラ・エルドゥーラ　氷砲　アイス・カヴェア（氷檻）」  また、ぎりぎりのところで防ぐことが出来たが、これでは勝てそうにない。  「なら！残花残霊槍　一限解放　千鬼乱桜」  鬼の如く相手に切りかかっていく。 

「どうしたのですか？そんなに慌てて」「どうしたもこうしたもないよ！本大陸が、トーラント共和国がバングラス帝国に落とされた！そして、深淵が復活してしまった！」「え？」テネレッツァは、もう何が何だか分からなくなってきていた。（さっきから、情報量が多すぎるよ！）そういえば、今日は朝から、本大陸の方の天気がとても不安定そうだった。まさか、これの前ぶれだったの？「テネレッツァ様、どうかされましたか？」その様子を見かねたのか、エルが心配そうな表情でテネレッツァに聞いてきた。そこで、テネレッツァはティグニスとオーロラ、エルに今日あったことをすべて話すことにした。 「そうでしたか。それで、あの時、無意識にあの姿になっていたのですね」エルも納得していたようだった。ただ、あの時、というのをテネレッツァは分かっていなかった。「それよりも気がかりなのはトーラント共和国が落とされたのと、深淵がついに復活したことですね」「一体、どうやってそんなにも早く深淵を復活させたのでしょう」ティグニスは疑問の表情を浮かべていた「本当にそうですね。あれは精霊石がないとこんなにも早く復活させることはできないはずですが」「「あっ」」「どうかいたしました？」テネレッツァとエルはその一言に心当たりがあった。というか、それしか考えられなかった。「あの時、精霊石を投げた相手が魔族だったのですね」「どういたしましょう。今から、本大陸に戻られますか？」「いいえ、明日行われる祈りの儀だけは務めさせていただきます」テネレッツァは意外に思っていた。エルが、自分の意見をここまで主張することはそうそうあることではないから「エルって変わったよね。ほんとに」「私は変わったつもりはないのですが」ご飯を食べ終わった後、エルはそのまま明日の準備をするために、ティグニスと出かけ