Semua Bab 好きだと言ってくれれば: Bab 11 - Bab 18

今の景の行動は全く理解できないし、もう興味もない。彼はこちらを見て言った。「今日はやけにきちんとした格好だな」「今日から実家の会社に出勤するの」彼は薄く笑う。「それもいい。ついでに新婚旅行の行き先も考えておいてくれ」「新婚旅行？」思わず聞き返す。「景と私が？」その質問がおかしかったのか、景はふっと吹き出した。「他に誰がいる。お前は俺の妻だろ。お前と行かなくて誰と行くんだよ」ちらりと奈々の方を見る。彼女は慌てて目を伏せて、自分の仕事に戻っていった。何も言わず、朝食を口に運ぶ。心の中には「どうして？」という違和感だけが広がっていく。食後、景は一緒に家を出て、どうしても会社まで送ると言い張った。彼と同じ車には乗りたくないから、遠回しに断る。「帰りはタクシーになるからいいわ」「退社30分前に連絡しろ。迎えに行く」景は目で車に乗るよう促してきた。言い争う気力もなくて、大人しく助手席に乗り込んだ。道中、ずっと窓の外の景色を眺めていた。景も何も話さない。車が会社の前に停まると、すぐに降りた。耳元で「帰りは……」という彼の声が聞こえたが、最後まで聞かずにそのままビルの中へと入った。父から景との関係を尋ねられて、正直に答えることにした。彼が離婚に応じない、と。それを聞いた父は、少しホッとしたように見える。やはり会社が大切なのだ。それでも、もし私がどうしても離婚したいと願えば、父はきっと私を支持してくれるだろうことも分かっている。「お父さん、会社のこと……景に頼る以外に、本当に道はないの？」悔しさが滲む声で尋ねた。父は深くため息をついた。「今のところはこれしかない。一番確実で、安全な道なんだ」つまり、どれだけ努力しても、景の一言には敵わないということだ。……よく分かった。まずは、会社の現在の業務を把握するところから始めることにした。そんな時、結愛から電話がかかってきた。会いたいという。「何か用？」と尋ねる。結愛は少し黙ってから言った。「景のことで、会って話せないか？」「二人のことなら、彼と話して。今、ちょっと忙しいから……」「待ってる」結愛が私の言葉を遮った。「いつでもいいので、時間のある時に直接会って話したいの」「……分かったわ」そう言って電話を切って、仕事に戻った。夕方6時過ぎて、今度は

奈々が早足で近づいてきて、信じられないという顔で聞いてきた。「今、なんとおっしゃいましたか？」一瞥もくれずに言い放つ。「あんたはクビよ」「奥さまに私をクビにする権利なんてありません！」奈々が泣き叫んだ。「荷物をまとめて、今すぐ出て行きなさい」奈々は動こうとせず、スマホを取り出して電話をかけ始めた。泣きじゃくりながら電話で訴えているのが聞こえる。「景さま、早く戻ってきてください、大変です！」景が戻ってきたのは、ちょうど私が食事を終えたところだ。彼は大股でこちらへ歩み寄ってくる。少し息を切らしている。「澪、どうした？」冷ややかな視線を奈々に向ける。奈々は泣きべそをかきながら訴えかける。「奥さまが私をクビにすると言うんです。自分がこの家の女主人だとか言って、景さまのことを、まったく敬っていないんです！」私を見つめていた景の瞳の奥に、微かに何かが閃いた。そして、ゆっくりと奈々の方へ顔を向ける。「……なんて言った？」奈々が先ほどの言葉をもう一度繰り返す。景の全身から、ぞっとするような冷気が放たれた。「で、その言葉のどこが間違っているんだ？」その声に、奈々が息を呑む。「奥さまが出て行けと言ったのに、まだいるのか。俺が力ずくでつまみ出すのを待っているのか？」景が氷のように冷たい声で詰問する。奈々は限界まで目を見開いて、信じられないといった表情を浮かべた。「でも、景さま、結愛さまが……」「あいつがここで何の関係がある！」突然、景が声を荒らげた。奈々がビクッと肩を震わせる。田中さんがすぐに近づいて、荷物をまとめるよう急かした。結局、奈々は泣きながら家を出て行った。なるほど、彼女は結愛の息がかかっていたのか。道理で私を目の敵にするわけだ。正直、彼女のことはどうでもいい。景や結愛のことにすら、もう構いたくない。今の私の願いは、うちの会社が自立すること、ただそれだけだ。二階に上がって着替えを済ませて降りてくると、景はまだ出かけていなかった。こちらへ歩み寄り、低い声で言う。「送っていく……」「結構よ」そのままエレベーターの方へと歩き出す。不意に、手首を力強く掴まれて、ぐいっと引き戻された。「一体どうしたいんだ？」くぐもった声で怒鳴る。静かに彼を見つめ返す。「どうもしたくないわ」

そんなこと、私も知っていた。景と結愛は成績優秀で、学校の代表としていつも一緒にイベントや大会に参加して、顔を突き合わせて議論していたものだ。でも、彼が好きなのは結愛じゃなかったなんて……信じられなくて、驚きを隠せない。学校中の誰もが、二人は両想いだと噂していたのに。景は私の心を読んだかのように、喉の奥から絞り出すように答えた。「俺が結愛を好きだって噂、あれは全部あいつが流したものだ。いちいち訂正するのも面倒だったから放っておいただけだ」彼は一拍置くと、また言葉を継ぐ。「それに、お前が俺を好きだなんて知らなかった。一度もそんな素振りは見せなかったし、言葉にされたこともない。てっきり、俺には微塵も興味がないんだと思っていたよ」窓の外へ視線を逸らす。自分に言い聞かせるように、彼を見ないように努めた。すべては、もう終わったこと。今のままでいい。彼が私を愛していないことで、胸を痛めたり、惨めな思いに振り回されたりする必要なんてない。彼が誰を愛そうと、誰と一緒にいようと、もうどうでもいい。そう思うだけで、不思議と心が軽くなった。車がマンションの下に着く。景と一緒にエントランスへ入った。エレベーターを降りると、田中さんが駆け寄ってくる。「奥さま……どうなさいましたか？傷だらけじゃないですか！すぐにシャワーを。お湯を溜めてきます」「ありがとう」田中さんと一緒に上階へと向かう。一時間以上かけて身体を洗った。ようやくあの不快な生臭さが消えていく。寝室のドアが開いて景が入ってきた。視界の端で彼を捉えて、冷たく言い放つ。「ここは私の部屋よ。出て行って」彼は構わずこちらへ歩いてくる。立ち上がって外へ出ようとした時、すれ違いざまに手首を掴まれた。「ここはあなたの家だものね。この部屋がいいなら、私が出て行くわ。どこか別の場所に……」「俺は、お前が好きだ」景の言葉に、心臓が跳ね上がった。予想だにしない告白だ。「好き、なの？」「ああ」彼は私の瞳を真っ直ぐに見つめながらはっきり答えた。「中学の頃から、ずっとお前が好きだ」信じられない。そんなの、ありえないわ。景は私の疑いを読み取ったのか、自嘲気味に口角を上げた。「誰かを好きになったことも、追っかけ回したこともなかったんだ。周りはいつも誰かしら寄ってきていたから。でも、お

景の顔色がふっと曇った。「ここじゃダメかな。俺は他の部屋で寝るから」「あなたがいたら、落ち着いて考えられないわ」「何がそんなに悩むことなんだよ？」景は立ち上がった。その瞬間、態度ががらりと変わって、いつもの横柄な口調に戻る。「誤解は全部解いてやっただろ。お前が勝手に誤解してただけじゃないか。それなのに、なんで前みたいに俺を好きでいてくれないんだ？お前本当に俺のことが好きなのか？」「……」さっきまでのしおらしい態度は芝居だったのね。これこそが、彼の本性だ。景は奥歯を噛み締めた。「寝室を分けるのはいい。だが、家を出ていくなんて、夢にも思うな」彼はそう言い捨てて部屋を出て行った。夜になると、雅子と芽衣がやってきた。「澪、景から聞いたわ。二人とも想い合っているのなら、仲良くやっていきなさいよ」雅子が機嫌を取るように言った。「そうよね？」芽衣も横から口を挟む。「そうよ。あの日、景が本当に私の葉酸を取りに行ってくれたの。夫がいない間、よく景に雑用を頼んでいて。もしかして、私のせいで……」「違うの」私は慌てて否定した。よく考えてみれば、あの日結愛から電話がかかってきて、その後景が急いで出かけたのは、芽衣からのメッセージを見たからだったはずだ。結愛とは何の関係もなかった。すべては私の勘違い。けれど……あの日々、彼に苛立っていたのも、好きでいたくないと思ったのも紛れもない本心。今すぐその感情を元に戻すなんて無理。しばらく一人になって、自分の心と向き合いたいだけなの。私はその正直な気持ちを、雅子と芽衣に打ち明けた。芽衣は頷いて理解してくれて、景を呼びつけた。「澪をしばらく一人にさせてやりなさい。本人が納得すれば、戻ってくるわよ」景は顔を強張らせて拒絶した。「寝言は寝て言え」雅子がクッションを振り上げて彼を叩く。「いい加減にしなさい！芽衣の言うことも、澪の言葉も聞かないなんて、いい気なものね」「母さん！」景が怒鳴る。彼は突然私の手首を掴むと、そのまま強引に階段を駆け上がった。景は自室に私を連れ込むと、ガチャリと鍵をかけた。「澪。最後にもう一度言うぞ。この家から出ていくなんて考えるな。この部屋で大人しく考えるか、それとも寝室を分けるのもやめるか。どっちにしろ離婚はしない。死んでもな。出て行こうと