Semua Bab Gezeichnet vom gefürchtetsten Alpha des Nordens: Bab 61 - Bab 70

Veras POV„Es kostet, was auch immer er beschließt, dass es kostet", sagte Drake, bevor ich antworten konnte, und ich hörte in seiner Stimme jene besondere Vorsicht, die er sich für alles aufhob, das nach einem Ölzweig roch, der in Wahrheit eine Falle war. „Das ist keine Antwort, die dich erschrecken soll. Es ist die Wahrheit dessen, womit wir es zu tun haben. Rask wirkt nicht wie ein Mann, der achtzehn Jahre Geduld aufgebaut hat, nur um eine einzige Verweigerung folgenlos zu lassen."„Ich habe nicht gefragt, weil ich eine leichte Antwort erwartet habe", sagte Isolde, und etwas in der Haltung ihres Kiefers verriet mir, dass sie sich genau auf diese Antwort gefasst gemacht hatte, noch bevor sie überhaupt durch Blackthorns Tor getreten war. „Ich habe gefragt, weil ich achtzehn Jahre lang niemals abgewogen habe, was eine meiner Entscheidungen kosten könnte, da jede Entscheidung bereits für mich getroffen war, bevor ich alt genug war, um zu widersprechen. Ich möchte diese eine ehrlich abw

Veras POVDie Reiter kamen durch das Tor, bevor die Wachen sich entschieden hatten, ob sie sie herausfordern sollten, sechs Pferde schaumbedeckt von einem harten Ritt, und in ihrer Mitte ein Mann, den ich nie zuvor gesehen hatte, den ich aber sofort erkannte, so wie man einen Sturm an der Farbe erkennt, die der Himmel annimmt, bevor er losbricht.Ratsherr Rask sah nicht aus wie ein Mann, der die ganze Nacht geritten war. Sein Mantel war gebügelt, sein silbernes Haar mit jener Disziplin zurückgekämmt, die vermuten ließ, dass Eitelkeit für ihn nur ein weiteres Werkzeug war, das er sich beizubringen wusste, und als sein Blick Isolde fand, die neben mir stand, ihre Hand noch immer fest in meiner, huschte etwas über sein Gesicht, zu schnell, als dass ich es hätte benennen können, bevor er es wieder glättete.„Isolde." Seine Stimme war warm, fast sanft, die Stimme eines Mannes, der einen Lieblingshund begrüßt, der weiter gestreunt ist als erwartet. „Du hast meinem Haushalt einen Schreck ein

Veras POV„Du wirst sie nicht noch einmal anrühren", sagte ich, und ich spürte, wie etwas hinter meinen Rippen entflammte, während ich es sagte, leise und brennend, dieselbe silberne Hitze, die ich erst zweimal zuvor gespürt hatte, einmal in der Jagdhütte und einmal in genau diesem Innenhof, als Isoldes Hand sich zum ersten Mal um meine geschlossen hatte.Rasks Augen wandten sich mir zu, nun neugierig statt nur abweisend, und ich begriff, dass ich etwas gesagt hatte, das seit seinem Absitzen zum ersten Mal wirklich seine Aufmerksamkeit erregt hatte.„Vorsicht", murmelte Ferris neben mir, so leise, dass nur ich es hören konnte. „Vera. Was auch immer du gerade fühlst, lass ihn es nicht sehen, ehe du es selbst verstehst."Doch ich war bereits über den Punkt der Vorsicht hinaus. Ich half Isolde auf die Füße, spürte, wie ihr Gewicht sich schwerer gegen mich lehnte, als ich erwartet hatte, spürte, wie ihre Hand meine wiederfand und sie fest genug drückte, um blaue Flecken zu hinterlassen, u

Veras POV„Das stimmt nicht", sagte Rhian, aber die Worte kamen zu schnell heraus, zu scharf, mit jener besonderen Eile eines Menschen, der gegen etwas argumentiert, das er selbst schon halb glaubt. „Ich weiß nicht, wovon er spricht. Ich habe keine Schuld gegenüber dem Kanal. Ich habe Vera erst vor wenigen Wochen kennengelernt."„Schulden werden nicht immer in dem Moment beglichen, in dem sie entstehen", sagte die Stimme durch Augustins zerstörten Mund, geduldig auf eine Weise, die schlimmer wirkte als jede Drohung es hätte sein können. „Manche werden geschlagen, bevor der Schuldner überhaupt geboren wird. Frag sie nach ihrer Mutter, Vera Holt. Frag sie, warum die Tochter einer Heilerin lernte, alte Steine und ältere Namen zu fürchten, lange bevor sie alt genug war, um zu verstehen, was beides bedeutete."Rhians Gesicht war aschfahl geworden, und ich spürte, wie ihre Hand meine fand, fest zugreifend, wobei ich nicht sagen konnte, ob sie nach Trost suchte oder nach etwas, an dem sie si

Veras POVWir ritten aus, bevor die Sonne den östlichen Grat vollständig überstiegen hatte, sechs Pferde, die sich schnell über frostgehärteten Boden bewegten, und ich spürte, wie das Fragment die ganze Zeit über beständig gegen meine Handfläche pulsierte, ein langsamer, geduldiger Herzschlag, der wärmer zu werden schien, je näher wir der Lodge kamen.„Du solltest nicht so hart reiten", sagte ich zu Isolde, die trotz der grauen Erschöpfung, die noch immer ihr Gesicht verschattete, neben mir Schritt hielt. „Was auch immer Rask dir angetan hat, es ist erst vor einer Stunde zerbrochen."„Das ist mir bewusst", sagte Isolde, nicht unfreundlich, obwohl ihr Kiefer angespannt blieb vor der Anstrengung, sich im Sattel aufrecht zu halten. „Ich reite lieber hart und komme mit dir an, als sicher zu ruhen und mich den Rest meines Lebens zu fragen, wohinein ich dich ohne mich habe laufen lassen."Hinter uns ritt Ferris, seine Satteltasche mit den Instrumenten an die Brust gepresst, murmelte vor sic