All Chapters of 幼馴染の陽向葵はポジティブがすぎる 〜ネガティブ男子がポジティブな美少女幼馴染を振り向かせるまでのラブコメ〜: Chapter 1 - Chapter 10

　蝉の声が窓の向こうから聞こえてくる、夏の午後。　幼なじみの陽向葵と、僕はいつも通り平和な気分で彼女の部屋ですごす――はずだったんだけど。「あのさ、ちょっと訊きたいんだけど。憂くんって好きな女の子とかいたりしないの？」　あまりにも唐突であり、動揺せざるを得ない質問だった。とはいえ、顔には出さない。僕は平静を装ってこう答えた。「え！？　な、ななな、なんでいきなり！？　いるわけないじゃん！」　放課後の夕日がカーテンを透かして部屋を淡く染める中、突然投げかけられた質問に僕はしどろもどろ。　平然って、何さ。「うーん、なんでって。憂くんってさ、正直、すっごく性格が暗いじゃない？」「うっ……」　グサっと一本僕の心に針が刺さった。が、葵は続けた。「あと、つまらない人生を送ってるじゃない？」「ううっ……」　はい二本目。「だからね。憂くんには恋人とかがいた方がいいと思うの」　二本の針が心に突き刺さったことで僕はギブアップ寸前。ぶっちゃけ瀕死状態。が、そこは無理してなんとか持ち堪えた。「く、暗いって……。しかも、つまらない人生とか……頼むからそういうこと言わないでくれよ……」「でも、全部事実じゃん？」　葵の言葉が再度心に突き刺さった。コイツ素直だからオブラートに包んだりしないで、常にどストレートにぶつけてくるから豆腐メンタルな僕にとってはかなりキツい。　傷付いた！　幼馴染に『暗い』と言われて傷付いた！　　まあ、全部事実なんだけど。　で、僕が焦った理由。　葵に恋をしてしまっているから。　そりゃさあ、僕だって恋人が欲しいよ。もう高校生になったわけだし。もし彼女がいてくれたらきっと楽しい毎日になるんだろうなあ、とかいつも考えてるよ。　でも、その好きになった相手が、今、僕の目の前にいる『陽向葵』という幼馴染の同級生だから悩んでるんだよ。とはいえ、『僕の好きな人は葵なんだ！』なんて言えるはずもなく。どうせ告白しても断られちゃうだろうし。「い、いいい、いない！　いないから！　好きな人なんて！　それと！　暗いとかもう言わないで！　僕が言われて傷付くワード第一位だってこと知ってるでしょ！」「うん、もちろん知ってるよ？　憂くんのことなら私に知らないことなんてないもん。なーんにも」　そう、笑顔で言う葵だった。お前は某小説に出

「あははははっ！　この漫画すっごく面白い！　あーもうお腹痛いよー！」　その日の放課後。勉強を教えるという名目で呼ばれたはずなのに、部屋に入るや否や、葵はすぐに床に寝っ転がりながら漫画を読み耽って完全に伸び伸びモードに突入。今はモードがちょっと変わって笑い転げモードに入ってるけど。　葵、なんて自由な子。「……ね、ねえ葵？　本当はお前、勉強する気全くないんじゃないの？」「そんなことあるわけないじゃん。私、今もちゃんと勉強してるもん」「勉強？　どこが？　漫画読んでるだけにしか見えないんですけど」　葵は人差し指を左右に動かして「チッチッチッ」とジェスチャーを見せた。何？　そのリアクションは？　ちょっとだけイラッとしたんですけど。「分かってないなあ憂くん。私はね、今、人生のお勉強中なの」「人生のお勉強中？」「そう、その通り！　あのね、漫画ってね、意外と馬鹿にできないんだよ？」「はあ」「人生についてだとか、社会に出る前に人として覚えておかないといけないことだとか、色んなものが詰まってて、たくさんの大切なことを読む人に教えてくれるの。ある意味、道徳ってやつなのかな？　だから憂くんも一緒にお勉強しようよ？　ていうかさ、これ本当に面白いんだけど！　あははっ！」　いや、葵さあ。お前が今読んでるのはお下品なギャグ漫画だから、そんな道徳やらなんやらは読んでても絶対に何も学べないと思うよ？　仮に学べるとしたら、ギャグセンス？　あと下ネタ？　下ネタを言いまくる幼馴染の女の子とか、すっごく嫌すぎるんですけど。　このままじゃ駄目だな。うん。ちょっと厳しい現実を突き付けるとしよう。「あのさ、葵？　今のままだと人生云々の前に、確実に留年することになると思うんだ」「……え？　リュウネン？」　あまりにもいきなりすぎたからなのか、はたまた現実感が湧かないからなのかは分からないけど、何故に片言に。「そう、留年。もちろん、大学に行くこともできないと思う。だから、その『学んだこと』を発揮する機会もないと思うんだけど」「だ、大学に行けない……？　こんなに人生のお勉強をしてるのに？」「うん、そう。あ、いや、そうでもないのかな？　高校中退になったらすぐに社会に出ることになるわけだもんね。うんうん、なるほど。そのための漫画でお勉強ってことでしたか。さすがは葵様。それじゃあ、人生のお

（結局、一睡もできなかった……）　あれから、僕は全く寝付くことができなかった。それで今、掛け時計を見ると、午前5時を回ろうとしていた。朝の光がカーテンの隙間から入り込んできて、今日はやけに眩しく感じる。そして、暑気も。夏が近付いてきているのを肌で感じられた。　けれど、僕の気分は相変わらずの梅雨のまま。心の中がジメジメとし、全く明ける気配を見せてくれない。　そして、思い出す。昨夜の出来事を。その度に、胸の中がざわついて感情の渦の中に呑み込まれていく。『憂くんの、バカ』　葵のあの一言が、脳裏に焼き付いて離れない。何度も何度も頭の中で繰り返される。怒っていたのだろうか。照れていたのだろうか。悲しかったのだろうか。その真意は、今の僕には分からない。　でも、人間が発する言葉には、必ずその人の感情という名のフィルターがかかって、何かしらの意味や意図が含まれているもの。浅いか深いかは別として。（駄目だ、全く分からない）　様々な感情が頭と心の中でぐちゃぐちゃになり、上手く思考ができなくなってしまっているのだろう。半分混乱気味と言ってもいい。　自分自身の気持ちですら理解できないだなんて。情けない……。（でも、葵のやつ、本当に一体何を考えてるんだろう？）　あの時の囁きが、僕の中でどんどん大きくなっていく。生き地獄だとは言ったけど、まさか悪魔まで出てくるなんてね。　葵の言葉。　あれはまさに、小悪魔の囁きだ。　チラリと葵の方を見やる。すーすーと、気持ち良さそうに寝息を立てていた。　僕は葵の寝顔を見るために、起こしてしまわないよう気を付けながら静かに近付いた。葵の寝顔は少し笑っているように見えた。楽しい夢でも見てるのかな。（やっぱり可愛いな。見なきゃよかった）　寝込みを襲うなんてことはもちろんしない。でも、一ヶ月間だよ？　これがずっと続くのかもしれないんだ。果たして僕は、どこまで我慢できるのだろうか。（この笑顔を独り占めできる男子ができるかもしれないんだ。羨ましいよ）　僕はすくっと立ち上がり、静かに着替えを済ませる。そして、葵に気付かれないように、一度自宅へと戻ることにした。　自分の心を、葵の枕元に置きっぱなしにしたまま。　＊　　　＊　　　＊「うう……どうしたらいいんだよおーー！！」　家に着き、自室に入るや否や、僕はベッドの上で号泣。こんなにも泣

（き、気まずい……）　あれから、僕と葵は勉強をすることにした。自分の気持ちを誤魔化すように。隠すように。　そして、自分の気持ちに嘘を付くように。「――ねえ、憂くん。さっき言ってたのってほんと？」「な、何が？」「だ、だから。私のこと、可愛いって言ってくれたこと」「そ、そうだって言ったじゃん。とにかく今は勉強に集中しようよ」「――できるわけないでしょ」　僕達はまた、心に壁を作り、そこに隠れるようにして黙り込んだ。　僕も葵と同じだ。集中なんてできるわけがない。ずっと、ずっと言いたかった心の中の自分の気持ちを言葉にしてしまったから。　でも、それでいい。後悔はしていない。覚悟を決めたんだ。それをまた捨ててしまったら男として失格だ。　部屋の中に、二人がシャープペンで文字を走らせる乾いた音だけが広がった。小さな音のはずなのに、それがやけに大きく聞こえた。「憂くんって、私のこと、す――ううん。私のこと、嫌いじゃない？」「だ、だから、さっきそれは言ったじゃん」「そうなんだけど――」　僕も葵も、『好き』という言葉を口に出さないようにしている。逃げるかのように。でも、何かを確かめるかのように。静かさの中、僕達は言葉を交わし合った。　窓から夕日が差し込んできて、部屋の中を黄金色に染めていく。掛け時計を見て時間を確認。もうとっくに十八時を回っていた。　いつの間に、そんなに時間が経ってたんだろう。僕には、足を忍ばせるようにして、ゆっくりと、ゆっくりと、時間が流れていくのを感じてたのに。「――私ね。本当は、憂くんに嫌われてると思ってたの」「え？　な、なんでそう思ったの？」「だってさ。ずっと憂くんのことをからかってばっかりだったから。でも、そうするしかなかったんだ。私って、不器用だから。ほんと、自分のことが嫌になっちゃうよ」『そうするしかなかった』、か。僕も葵も似た者同士だな。臆病なんだ、二人とも。　だけど、何を言ってるんだよ葵。僕はそのおかげで救われていたんだ。太陽の日を浴びているような気がして、心を温めてもらってたんだ。　嫌いになるわけがないじゃないか。「痛っ」「バーカ」　僕は葵に近付いて、中指で彼女のおでこをピンとはねた。とても軽く、優しく、僕の気持ちを届けるようにして。「今までのお返し」「ひっどーい。いきなりだなんて卑怯だよ」「い

「あーもう！　したくないー！　勉強したくないんだけどー！」　葵の家に帰ってくるや否や、僕達は勉強を始めた。わけなんだけど……葵は三十分程でギブアップ。そして床に寝転びながらばたばたと足を動かして駄々をこね始めた。いや、だからいつも早いってば。「葵さあ。もうちょっと頑張ろうよ。赤点さえ回避できればいいんだから、そこまで難しいことじゃないでしょ」「そんなわけないじゃん！　高校生になってから赤点しか取ったことがない葵様だよ？　舐めちゃいけませんなあ憂くん。ふっふっふ」「胸を張って威張ることじゃないでしょ……」　受験の時はあんなに必死に勉強を頑張ってたのに。海に行くというご褒美に、そこまで魅力を感じてないのかな？「ねえ葵？　高校受験の時はあんなに頑張ってたじゃん？　何でだったの？」　何気なく。そして、深い意味もなく。ただただ興味本位で訊いただけだった。　だけど葵は、僕の質問を聞いて頬を紅色に染めた。「え、えーっと……あ、あのね。あの時は、今の高校にどうしても入りたかったから頑張れたの。ゆ、憂くんと同じ学校に行きたくて」「――え？」　その言葉を聞いて、僕も一気に赤面した。　鼓動が、高鳴る。　この狭い空間の中、僕の鼓動音が響き渡るんじゃないかという程に、大きく。　でも、そうだったんだ。今朝、僕が抱いた疑問は当たってたんだ。別に、葵は遊園地に行きたかったから勉強を頑張ったわけじゃない。　ずっと、僕と一緒にいたいと思ってくれていたんだ。「な、なんか熱いね」　葵は両手でパタパタと仰ぐ仕草を見せた。「ま、まあ、もうほとんど夏だからね。あ、暑いよね」　この前の夜の時のように、お互いが背を向けて顔を隠すようなことはしなかった。　今の僕達は、心を裸にして全てを曝け出そうとお互いに思っているから。　＊　　　＊　　　＊「ね、ねえ憂くん？　き、今日、このまま泊まっていかない？」「え！？　ど、土日限定にしたんじゃなかったっけ？」「そ、そうなんだけど……。あ、あの、い、いい、一緒にいたくて。憂くんと」　断る気分になれなかった。葵の表情が、とても寂しそうだったから。「べ、別にいいけど。でも、なんで急に？」「あ、あのね。勉強を頑張りたいから。一緒に遊園地にも行きたいし。　でも、それって別に、ただ単に遊びたいからじゃないの。憂くんと一緒の思い出を作りたか