All Chapters of DER EHEMANN MEINER BESTEN FREUNDIN WOLLTE EINE AFFÄRE : Chapter 231 - Chapter 240

Der Keller des Astera Spire war spät in der Nacht kalt und feucht.Lawrence stand neben einem großen Metallfass und beobachtete, wie die Flammen jahrelange Beweise verschlangen. Seite für Seite. Jahr für Jahr. Die Hitze war intensiv, Schweiß glänzte auf seinem Gesicht, doch er wich keinen Schritt zurück.Chen stand neben ihm und warf einen weiteren Stapel Akten ins Feuer. Seine Bewegungen waren ruhig und effizient. Es war offensichtlich, dass er so etwas nicht zum ersten Mal tat. Nicht annähernd.„Schneller“, sagte Chen. „Wir haben nicht mehr viel Zeit.“Lawrence antwortete nicht. Er beobachtete nur, wie sich die Flammen um die Dokumente legten. Chadwicks Unterschriften. Die Verträge der Briefkastenfirmen. Die Genehmigungen für die Überweisungen. Alles verwandelte sich in Asche.Einer der Buchhalter, ein junger Mann namens Peters, stand nervös in der Nähe der Tür. Seine Hände zitterten.„Sind wir sicher, dass das wirklich alles ist?“, fragte Peters. „Was, wenn sie Kopien gemacht haben

Die Frage hing zwischen ihnen in der Luft.Nerissa sah ihn an. Den Mann, den sie einst geliebt hatte. Den Mann, der ihr das Herz gebrochen hatte. Den Mann, der nun versuchte, die Scherben seines zerbrochenen Lebens wieder zusammenzufügen.Sie lächelte. Ein kleines, trauriges Lächeln.Vance trat näher und legte eine Hand auf ihren Rücken. Sein Blick ruhte auf Zane, ohne jede Spur eines Lächelns.„Ich bin glücklich, Zane. Zum ersten Mal seit langer Zeit bin ich wirklich glücklich. Ich habe jetzt eine Tochter. Sie wird bald sechs.“Zanes Augen glänzten. Langsam nickte er. Unwillkürlich musste er daran denken, dass sie ihr erstes Kind verloren hatten.„Das ist gut“, sagte er. „Das ist ... gut.“„Wie geht es den Zwillingen?“Zane hielt kurz inne. Er hatte nicht damit gerechnet, dass sie überhaupt nach Selene und Austin fragen würde.„Ihnen geht es großartig. Weißt du ... Vater zu sein ist anstrengend, aber ihre Anwesenheit gibt mir das Gefühl, dass nichts unmöglich ist. Sie geben mir Kraft

Celeste konnte nicht einschlafen.Sie wälzte sich von einer Seite auf die andere, doch die Decke über ihr lieferte ihr keine Antworten. Am Fußende des Bettes gab Momo leise winselnde Laute von sich. Seit Stunden lag sie schon wach und spielte die Szene im Restaurant immer wieder in ihrem Kopf durch.Mama.Papa Sam.Das kleine Mädchen hatte Nerissa Mama genannt. Und Sam hatte sie Papa Sam genannt.Celeste setzte sich abrupt auf. Ihr Herz hämmerte gegen ihre Brust, während sie die Handflächen gegen die Augen presste.Warum kümmert mich das überhaupt?, dachte sie. Es geht mich nichts an. Sie sind nicht meine Familie. Nicht einmal meine Freunde.Doch sie konnte nicht aufhören, darüber nachzudenken. Über Vance. Darüber, wie sehr er Sam vertraute. Darüber, wie sehr er Nerissa vertraute. Und darüber, dass die beiden ihn offenbar hintergingen.Sie schwang die Beine aus dem Bett. Momo hob den Kopf und wedelte hoffnungsvoll mit dem Schwanz.„Na schön“, sagte sie. „Gehen wir spazieren.“Um diese

Das Haus war kleiner als das Herrenhaus. Viel kleiner. Aber es gehörte ihnen.Zane trug den letzten Karton ins Haus und stellte ihn im schmalen Flur ab. Die Wände waren kahl, der Boden hatte deutliche Gebrauchsspuren, und die Möbel waren alt – gespendet, gebraucht oder einfach das, was sie sich leisten konnten.Aber es war ein Dach über ihren Köpfen. Ein Ort, an dem sie bleiben konnten. Ein Neuanfang.Jovi stand in der Küche und packte das Geschirr aus, das sie vor der Versiegelung des Anwesens noch aus dem Haus hatte retten können. Mechanisch stellte sie Teller in den Schrank. Ihr Gesicht war blass, doch sie hörte nicht auf.Zane beobachtete sie einen Moment lang. Dann ging er in den Hinterhof.Selene und Austin erkundeten gerade das Gras. Es war hochgewachsen und wild, doch das schien sie nicht zu stören. Austin jagte einem Schmetterling hinterher, während Selene Löwenzahn pflückte.„Das ist jetzt unser Garten?“, fragte Austin, als er Zane entdeckte.„Ja. Das ist jetzt unser Garten.

Niemand bewegte sich.Die Kinder bemerkten die Spannung nicht. Maya war viel zu sehr damit beschäftigt, den Spielplatz zu betrachten, während Selene und Austin auf etwas am anderen Ende des Schulhofs zeigten.Maya zupfte an Vances Ärmel.„Vater, wer sind die?“Vance antwortete nicht. Sein Kiefer war angespannt.Zane trat einen Schritt vor. Seine Stimme klang zögerlich.„Vance. Nerissa.“Eine kurze Pause entstand.„Wir … wir haben die Zwillinge erst vor Kurzem hier angemeldet. Wir wussten nicht, dass deine Tochter ebenfalls hier zur Schule gehen würde.“Nerissa antwortete ruhig, wenn auch vorsichtig:„Das wussten wir genauso wenig.“Jovis Blick wanderte zu Maya.Der teure Rucksack.Der Wagen mit Blackwood-Chauffeur.Vance.Nerissa.Die Demütigung ihres Vaters schoss ihr wieder durch den Kopf.Dann platzte es aus ihr heraus.„Warum habt ihr ausgerechnet diese Schule für eure Tochter ausgesucht?“ Jovis Zähne knirschten beinahe, während sie die Worte hervorbrachte. Ihr schönes Gesicht war