جميع فصول : الفصل -الفصل 40

Die Tür der großen Hütte fiel ins Schloss.Vance und Jovi waren allein.Im Kamin knisterte ein Feuer, doch der Raum wirkte trotzdem eiskalt.Vance sah seine Frau an.„Du hast es getan“, sagte er tonlos. „Du hast die Zimmer gebucht. Du hast sie in getrennten Hütten untergebracht. Eine kleine, gehässige Aktion.“Er machte eine kurze Pause.„Hattest du vor, nachts zu seiner Hütte zu gehen? Schließlich ist er der Vater.“Jovi sah ihn entsetzt an.Sie hatte nicht erwartet, dass er es so unverblümt aussprach.Einen Moment später straffte sie die Schultern.„Und was ist mit dir?“, erwiderte sie. „Ihre Hütte liegt ganz allein. Willst du sie dort trösten? Oder bist du derjenige, der Trost braucht?“„Vielleicht.“Nicht einmal ein Muskel in seinem Gesicht regte sich.„Zumindest weiß sie genau, was sie will.“Seine Worte trafen sie an einer Stelle, auf die sie nicht vorbereitet gewesen war.Ihre Fassade zerbrach.Zum ersten Mal stiegen ihr echte Tränen in die Augen.„Du hast mich nie geliebt“, fl

Die Tür fiel leise ins Schloss, und Zane blieb allein zurück.Er setzte sich auf die Bettkante. Das Zimmer lag noch immer im Halbdunkel. Jovi war vor Sonnenaufgang gegangen, lautlos wie ein Geist. Doch ihre Worte hingen noch immer in der Luft.„Vance will die Scheidung. Jetzt, wo ich schwanger bin. Er sagt, er kann den Gedanken an das Baby nicht ertragen.“Zane empfand weder Erleichterung noch Genugtuung. Nur eine erdrückende Schwere.Dieses Kind war seines.Sein Fehler.Seine Verantwortung.Langsam zog er sich an. Jedes Kleidungsstück schien schwerer zu sein als das davor.Beim Frühstück war die Stimmung angespannt.Nerissa saß schweigend an ihrem Tisch. Der Kaffee vor ihr wurde langsam kalt.Zane bemühte sich sichtbar, alles richtig zu machen. Er zog Jovi den Stuhl zurecht, schenkte ihr Wasser ein, noch bevor sie darum bitten konnte, und beugte sich sofort zu ihr hinüber, sobald sie etwas sagte.Doch nichts daran wirkte natürlich.Es war, als würde er eine Rolle spielen, deren Text

Zur gleichen Zeit saß Vance in seinem Arbeitszimmer und starrte auf die eben verschickte Nachricht.Persönliche Gefühle dürfen keine Rolle spielen.Nach diesem Grundsatz hatte er sein ganzes Leben gelebt.Und dennoch hatte er gerade für eine Frau, die nicht seine Ehefrau war, eine Ärztin organisiert – nur weil er den Schmerz in ihren Augen gesehen hatte.Einen Schmerz, der etwas in ihm berührte, das er nicht benennen wollte.Es war Strategie, sagte er sich.Nerissa war wichtig für das Projekt.Stabile Führung verlangte stabiles Personal.Für ihre Gesundheit zu sorgen war eine Investition.Nicht mehr.Und doch erinnerte er sich an das Krankenhaus.An die schweigende Autofahrt danach.Daran, dass Jovi ihn kein einziges Mal gefragt hatte, wie es ihm ging.Sie hatte sich nur dafür interessiert, was all das für ihr öffentliches Bild bedeutete.Die Nachricht an Nerissa hatte ebenso sehr ihm selbst gegolten wie ihr.Grenzen.Professionalität.Der Deal stand an erster Stelle.Trotzdem ließ er

Nerissa hatte kaum geschlafen.Jedes Mal, wenn sie die Augen schloss, sah sie Zane in der Stabkirche vor sich – sein Gesicht voller ehrlicher Begeisterung, während er etwas Schönes erklärte.Dann hörte sie ihn wieder durch die dünne Holzwand telefonieren. Angespannt. Besorgt.Und schließlich tauchte Vance vor dem Kamin auf, seine ruhige Stimme in ihrem Kopf:„Ich bitte Sie lediglich darum, ihm keinen Rettungsring zuzuwerfen.“Noch vor Sonnenaufgang lag sie wach und lauschte.Durch die dünnen Wände ihrer Hütte hörte sie Zane.Papier raschelte.Ein genervtes Seufzen.Dann das Knarren eines Stuhls, als er sich an die Arbeit setzte.Er hat schon angefangen, dachte sie.Und er hat keine Ahnung, worauf er sich eingelassen hat.Die morgendliche Besprechung fand im großen Konferenzraum der Lodge statt.Ein langer Tisch aus dunklem Holz.Panoramafenster mit Blick auf den zugefrorenen See.Liam saß am Kopfende des Tisches. Jung, ehrgeizig und bemüht, wie jemand zu wirken, der seinen Platz berei

Zurück in ihrer Hütte lag Nerissa auf dem Bett und starrte an die Decke.Durch die dünne Wand hörte sie Zane.Er ging unruhig auf und ab.Dann ein dumpfer Schlag – vermutlich seine Faust auf dem Tisch.Ein leise gemurmelter Fluch.Sie schloss die Augen.Wenn ich ihm helfe, verrate ich Vance.Wenn ich es nicht tue, verrate ich die Frau, die ich einmal war.Wenn er scheitert, verliert er alles.Sein Architekturbüro.Seinen Ruf.Seine Zukunft.Wenn er Erfolg hat, gewinnt das Projekt.Jovis Glaubwürdigkeit bleibt erhalten.Und Vances Plan scheitert.Wenn ich ihm heimlich helfe, wird es niemand erfahren.Aber ich werde es wissen.Sie dachte an Vance im Krankenhaus.Wie er ihre Hand gehalten hatte.An die Schutzhütte während des Schneesturms.An den beinahe geschehenen Kuss.An seine raue Stimme am Kamin.„Ich möchte, dass Sie sich daran erinnern, wer Ihr Partner ist.“Dann dachte sie an Zane.An sein leuchtendes Gesicht in der Stabkirche.An den schweren Einkauf, den er für eine fremde alt