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MilaIsabelle hatte sich innerhalb einer Woche den zweiten Zeichentisch zu eigen gemacht; Stoffmuster breiteten sich darauf aus, als hätte sie schon immer in diesen Raum gehört.„Dieser hier“, sagte sie und hielt einen Ballen anthrazitfarbener Wolle vor die Schneiderpuppe. „Für das Eröffnungsstück. Etwas, das strukturiert genug ist, um sich wie eine Rüstung anzufühlen, aber ich möchte, dass der Saum sich so bewegt, als hätte er den Kampf bereits aufgegeben.“„Das ist seltsam konkret.“„Trauer ist das meistens, sobald man aufhört, sie als etwas Vorzeigbareres zu verkleiden.“ Sie legte den Stoff über ihre Schulter und prüfte das Gewicht an ihrem eigenen Körper. „Wie kommt dein Entwurf voran? Der, den du in der Woche begonnen hast, als du von deinem Vater erfahren hast.“„Besser als erwartet. Ich habe am Rücken Einsätze hinzugefügt … schmale, fast unsichtbare, bis sie sich bewegt; sie sollen so aussehen, als würden sie versuchen, eine Wunde zu schließen, die nie ganz verheilt.“ Ich steck

MilaMaximilian erzählte mir alles, während er in der Küche stand, noch immer in seinem Mantel, als müsse er sich die Möglichkeit offenhalten, zu gehen, falls ihm die Worte sonst nicht über die Lippen kämen.Ich stand am Herd, als er hereinkam – auf der Herdplatte stand eine halbfertige Portion Nudeln –, und ich schaltete ihn aus, sobald ich sein Gesicht sah. Noch bevor er ein einziges Wort gesagt hatte, verstand ich, dass das, was ihn zwei Tage lang abgelenkt hatte, nun endlich in vollem Umfang vor meiner Tür angekommen war.Ich hörte zu, ohne ihn zu unterbrechen … die Überweisung, Renees Entdeckung, der gefälschte Bericht, der erstellt worden war, um ihn und Vivienne davon zu überzeugen, dass ich in Gefahr gewesen war, der Name der Kanzlei, der an einer Stelle auftauchte, die ich sofort und schmerzlich wiedererkannte.„Calloway und Voss“, wiederholte ich, als er fertig war. „Julians Kanzlei. Die mit den Initialen deiner Mutter auf dieser Rechnung.“„Genau die.“„Das ist kein Zufall.

MilaIch wachte wütend auf, was mich weniger überraschte als die Tatsache, dass ich ausgeruht war – beide Gefühle existierten nebeneinander in meiner Brust, ohne sich gegenseitig aufzuheben, wie ich es erwartet hatte.Lena kam mit Kaffee, noch bevor ich mich ganz aufgerichtet hatte, und ließ sich mit dem Ersatzschlüssel herein, den ich ihr vor Monaten gegeben hatte und den ich nie bereut hatte.„Du siehst aus, als hättest du tatsächlich geschlafen“, sagte sie und stellte die Tasse neben mich ab. „Das ist entweder ein gutes Zeichen oder ein äußerst besorgniserregendes, wenn man bedenkt, was Isabelle mir gestern Abend alles erzählt hat.“„Ich habe geschlafen, weil ich zu müde war, um die ganze Nacht lang wütend zu bleiben.“ Ich setzte mich auf, schlang beide Hände um die Kaffeetasse und war dankbar für die Wärme. „Er hat nicht angerufen. Er hat keine SMS geschickt. Er ist einfach gegangen, so wie ich es von ihm verlangt hatte, und hat mir die ganze Nacht gelassen, ohne zu versuchen, zu

MilaIsabelle hatte die erste Anprobe für die gemeinsame Modenschau zwei Wochen früher angesetzt, als wir beide uns bereit dafür fühlten. Das bedeutete, dass das Model um sieben Uhr morgens in meinem halbfertigen Trauerkleid stand, während ich mit einem Mund voller Stecknadeln und deutlich weniger Schlaf, als diese Arbeit verdient hätte, am Saum kniete.„Beweg deinen linken Arm“, sagte ich mit vollem Mund. „Langsam. Ich muss sehen, ob der Stoff das Licht so einfängt, wie ich es mir vorstelle.“Das Model kam meiner Bitte nach, und der Stoff verschob sich; die schmalen Rückenteile öffneten sich gerade so weit, dass das dunklere Futter darunter zum Vorschein kam, bevor sie sich wieder schlossen – genau der Effekt, den ich drei Wochen lang angestrebt hatte.„Genau so“, sagte Isabelle vom anderen Ende des Raums aus und beobachtete das Geschehen mit zusammengekniffenen Augen. „Das ist das ganze Kleid, genau da. Mach es noch einmal.“Das Model wiederholte die Bewegung, und ich spürte, wie si

MilaHinter den Kulissen roch es nach Haarspray und Nervosität, so wie immer – nur dass diesmal die Nervosität von zwei Labels statt nur einem ausging, und Isabelle lief im schmalen Flur auf und ab, als hätte sie das in den fünfzehn Jahren, in denen sie genau das tat, noch nie zuvor gemacht.„Hör auf, auf und ab zu laufen“, sagte ich. „Du machst die Models nervös.“„Ich mache mich selbst nervös. Die Models können ruhig mit mir leiden.“ Sie blieb trotzdem stehen und zwang sich, die Hände ruhig an den Seiten zu halten. „Das ist die größte Show, die wir beide je auf die Beine gestellt haben, Mila, und wir haben die Hälfte davon aus Trauer heraus geschaffen, die wir selbst kaum verarbeitet haben. Was, wenn es selbstgefällig wirkt statt ehrlich?“„Das wird es nicht. Ich habe jedes Stück aus der Nähe gesehen. Es wirkt genau so, wie es ist.“„Das musst du doch sagen. Du bist meine Mitstreiterin.“„Ich bin auch die einzige Person in diesem Gebäude, die miterlebt hat, wie du das Eröffnungsstüc