All Chapters of L'épouse du roi noir: Chapter 71 - Chapter 77

La pluie tombait sur les collines comme une menace ancienne.Depuis la terrasse du domaine Moretti, Séléna regardait les cyprès se courber sous le vent. La nuit avalait les reliefs, les routes, les lignes de fuite. Tout semblait disparaître, sauf cette sensation désagréable qui lui collait à la peau depuis l’aube : quelque chose avançait vers elle. Quelque chose qu’elle ne pourrait plus éviter.Derrière elle, la porte-fenêtre glissa.— Tu n’as pas dormi, dit Dante.Ce n’était pas une question.Séléna ne se retourna pas tout de suite. Elle serra le châle noir sur ses épaules, puis posa enfin les yeux sur lui. Dante portait une chemise sombre ouverte au col, les manches retroussées jusqu’aux avant-bras. Il avait l’air plus fatigué qu’il ne l’aurait admis, mais chez lui la fatigue prenait toujours la forme du danger : un silence plus dur, un regard plus froid, une tension prête à mordre.— J’avais l’impression que si je fermais les yeux, répondit-elle, quelqu’un viendrait me voler encore

Le premier réflexe de Séléna fut de saisir le dossier.Le second fut de suivre Dante.Ils traversèrent le couloir au pas de course tandis que l’alarme rouge noyait les murs dans une lumière intermittente. En bas, des hommes armés convergeaient vers l’aile est. Noah donnait déjà des ordres dans l’oreillette, sa voix sèche couvrant presque le vacarme.— Incendie localisé au salon des archives. Verrouillez les accès nord. Personne ne sort sans contrôle.Le salon des archives.Séléna sentit un étau lui serrer les côtes. Ce n’était pas un hasard. Quelqu’un frappait exactement là où la mémoire se conservait.Quand ils atteignirent la pièce, une odeur épaisse de fumée et de papier brûlé leur sauta à la gorge. Les flammes avaient été contenues, mais le centre de la salle était noirci. Des chemises calcinées jonchaient le sol, les cadres avaient éclaté, et l’un des rideaux se consumait encore en silence le long d’une baie vitrée brisée.Bianca se tenait là, pâle sous son maquillage impeccable,

Noah le rattrapa avant l’escalier central.Le jeune employé de maison se débattit à peine. À peine vingt ans, visage blême, mains tremblantes, il n’avait ni la carrure ni le calme d’un tueur. Seulement celui d’un messager qu’on a trop payé pour courir plus vite que sa peur.On le ramena au bureau.Dante n’eut pas besoin d’élever la voix.— Pour qui ?Le garçon regarda le sol.— Je… je voulais juste prévenir quelqu’un.— Qui ?Aucune réponse.Noah lui saisit la nuque et l’obligea à relever la tête. Pas violemment. Juste assez pour lui rappeler qu’ici, le silence avait un prix.— Qui ? répéta Dante.— Je ne connais pas son nom, balbutia-t-il. Seulement un numéro. Je devais appeler si j’entendais… si quelque chose sur Isabella remontait.— Depuis quand ?— Depuis trois mois.Séléna croisa les bras contre elle, comme si cela pouvait contenir le tremblement qui montait.— Qui t’a recruté ?— Une femme.Bianca releva brusquement la tête.— Quelle femme ?— Je… je ne sais pas. Toujours un vo

Le lendemain soir, le domaine Moretti respirait encore la fumée, la méfiance et les nerfs mal suturés. Pourtant, à l’extérieur, rien ne devait paraître. Dans leur monde, une maison qui saigne doit continuer à briller.C’est ainsi que Séléna se retrouva devant un miroir, immobile, tandis qu’une femme de chambre ajustait les dernières épingles dans ses cheveux. La robe noire qu’on lui avait apportée suivait sa taille comme une promesse dangereuse ; un éclat sombre à la gorge remplaçait les bijoux plus ostentatoires. Dante avait décidé de maintenir leur présence au gala de la fondation Bellini. Annuler aurait signifié la peur. Se montrer, c’était signaler qu’ils tenaient toujours debout.Bianca, appuyée contre l’encadrement de la porte, l’observait.— Tu as ce visage-là, dit-elle.— Quel visage ?— Celui des femmes qui vont à la guerre en talons.Séléna soutint son regard dans le miroir.— Tu trouves ça ridicule ?— Non. Je trouve ça héréditaire.Ce fut peut-être la chose la plus tendre