Alle Kapitel von ausschließlich gebunden: Kapitel 61 – Kapitel 70

Deborah Kensingtons Anruf – weder Ivy noch Dominic sollten fast zwei Wochen lang von seiner Existenz erfahren – galt einem privaten Ermittler, den Vance Jahre zuvor engagiert hatte. Sein Name war Foster Reyes, ein vorsichtiger, zurückhaltender Mann, der seine gesamte Laufbahn in den schwer bestimmbaren Grauzonen zwischen rechtmäßiger Überwachung und offenem Eindringen verbracht hatte.Foster war keiner jener Ermittler, die sich von dramatischen Behauptungen beeindrucken ließen. Er stellte wenige Fragen, aber jede davon war präzise. Während Deborah sprach, machte er sich handschriftliche Notizen und unterbrach sie nur, wenn eine Zeitangabe oder ein Name unklar blieb.Deborah erklärte ihre Beweggründe mit großer Sorgfalt. Die Angst, die in ihrer Stimme lag, war nicht die unmittelbare Panik einer Frau, die gerade eine Gefahr entdeckt hatte. Es war die schwerere, zermürbende Angst einer Person, die monatelang mit belastenden Informationen gelebt und sich nun endlich dazu entschlossen hatt

Dominic rief seinen Bruder sofort an.„Es tut mir so leid, dass du davon erfahren hast, bevor ich dir selbst alles richtig erklären konnte.“„Stimmt es?“, fragte Theo. Die Erschütterung in seiner Stimme klang unverstellt und ließ ihn deutlich jünger wirken als sonst. Seine übliche selbstsichere Art war vollkommen verschwunden. „Ein Reporter hat mich angerufen und gefragt, ob ich zu neu entdeckten Beweisen Stellung nehmen wolle, die darauf hindeuten, dass der Unfall unserer Eltern gar kein Unfall gewesen sein könnte. Ich wusste überhaupt nicht, wovon er sprach.“„Ein Reporter? Jetzt schon?“, wiederholte Dominic. Alarm schärfte seine Stimme. „Das sollte innerhalb der Bundesermittlung vertraulich bleiben. Ich selbst habe erst vor ein paar Stunden davon erfahren.“„Ich muss nach Hause kommen“, sagte Theo. „Ich kann das nicht auf dem Campus verarbeiten.“„Natürlich“, antwortete Dominic sofort. „Wir stellen uns dem gemeinsam – genau wie allem anderen.“Er versuchte, ruhig zu klingen, doch s

Agent Reyes’ Schweigen am anderen Ende der Leitung dauerte so lange, dass Ivy ihr eigenes Herz schwer gegen ihre Rippen schlagen spürte. Die Offenbarung, die Dominic gerade ausgesprochen hatte, lastete mit einem Gewicht auf dem Raum, das selbst durch das Telefon hindurch spürbar war.„Das ist eine bedeutende Verbindung“, sagte Agent Reyes schließlich. Ihre Stimme trug trotz ihrer professionellen Fassung echte Überraschung. „Diese Beziehung hatten wir während unserer ursprünglichen Ermittlungen zu Vances Hintergrund nicht identifiziert. Falls sich dies bestätigt, verändert das unser Verständnis seiner gesamten Motivation erheblich.“Dominic lehnte sich in seinem Stuhl zurück und starrte auf einen Punkt jenseits des Fensters.„Sie deuten an, dass Vances Kampagne gegen mich nicht einfach nur opportunistische unternehmerische Rivalität war“, sagte er langsam, während er die verheerenden Implikationen laut aussprach. „Sie deuten an, dass sie von Anfang an persönlich war. Dass er Reyes Hold

Die Nachricht vom konkreten Entbindungstermin versetzte den gesamten Haushalt in einen freudigen, dringenden Vorbereitungsrausch. Drei Wochen fühlten sich plötzlich sowohl wie eine Ewigkeit als auch wie keine Zeit an – angesichts all dessen, was noch vor der Ankunft der Zwillinge erledigt werden musste.Renée stürzte sich mit charakteristischer Begeisterung in die Finalisierung des Kinderzimmers. Theo bestand darauf, die Säuglingspflege mit derselben methodischen Intensität zu recherchieren, die er einst auf die Verfolgung von Vances digitaler Spur angewandt hatte. Und Maren startete eine aufwendige Kampagne, um Einfluss auf die Namen beider Babys zu nehmen. Sie präsentierte Ivy und Dominic eine zunehmend kreative Liste von Vorschlägen – ranging von sentimentalen bis zu völlig unpraktischen Ideen.„Wie wäre es mit Sparkle?", schlug Maren an einem Abend vor und ließ sich mit offensichtlichem Ernst neben Ivy auf dem Sofa nieder. „Für ein Mädchen. Das ist ein guter Name."„Ich glaube nic

Dominic kam zwanzig Minuten später nach Hause. Corinne hatte ihn direkt während einer seltenen Arbeitssitzung erreicht. Sein Gesichtsausdruck trug die besondere Anspannung, die Ivy gelernt hatte, mit frischen, unerwünschten Enthüllungen zu verbinden.Sie vereinbarten einen gemeinsamen Anruf. Corinnes Stimme erfüllte das ruhige Wohnzimmer, während Robin friedlich in Ivys Armen schlief und Elliot im Körbchen neben ihnen döste.## Eine neue Spur„Briggs hat sich über seinen Anwalt gemeldet", erklärte Corinne. „Anscheinend möchte er, jetzt wo seine eigene Verurteilung abgeschlossen ist, weiter kooperieren. Er will zusätzliche Informationen liefern, die er zuvor aus Angst zurückgehalten hat."Dominics Kiefer spannte sich an.„Was für Informationen?"„Briggs sagt, Pemberton habe während ihres ursprünglichen Gesprächs einen Partner erwähnt. Jemanden, der zusätzliche Finanzierung bereitstellte und darauf drängte, den Zeitplan zu beschleunigen."Corinne machte eine kurze Pause.„Er hat nie ein