جميع فصول : الفصل -الفصل 60

IvaraL'annonce a lieu treize jours plus tard, au banquet mensuel de la Confédération, dans la Grande Salle de la Lune d'Argent.Ryven a voulu que la nouvelle sorte devant témoins. Il a voulu — je le sais par Kael, qui me l'a rapporté hier soir — préparer sa proclamation avec une pompe qui prendrait la moitié de la Confédération par surprise. Deux cent trente convives. Trois Alphas vassaux. Une délégation du Conseil des Alphas majeurs — Draven en fait partie, je le sais, il arrive en fin d'après-midi. Un banquet énorme. Trois services. Des vins de cinq cépages. Des joueurs de flûte de vallée. Des enfants de la meute alignés en escalier pour saluer les invités.Et, au moment du dessert, quand la salle sera pleine de vin, quand les langues seront lâches, quand toutes les oreilles seront prêtes à recevoir un événement qu'elles répandront dans la nuit et le lendemain à travers cinq vallées — Ryven se lèvera, il fera silence, il portera un toast à sa maison, et il annoncera que sa demi-sœu

IvaraElle attend cinq jours avant de frapper. C'est intelligent de sa part — cinq jours après l'annonce, la salle vibre encore de l'euphorie, Ryven est encore radieux, moi je suis encore la « bonne sœur qui a fait le toast ». Si je tombe malade cinq jours plus tard, personne, pas même Ryven, ne fera le lien avec Mira. Le poison sera attribué à une soupe mal conservée, à une eau douteuse, à un chagrin secret. Cinq jours — pas trois, ce serait trop rapide ; pas dix, l'occasion s'affadit.Mira, décidément, a des dispositions. Je préférerais presque qu'elle n'en ait pas — cela rend la mise à mort plus lente.L'occasion se présente le vendredi. Ryven est parti à l'aube pour une chasse de trois jours — cette fois, pas une chasse rituelle, une chasse ordinaire à l'ours dans les monts du nord, avec ses meilleurs officiers, tout ce qu'il faut d'appareil viril pour occuper une fin de semaine. Il ne rentrera pas avant lundi. La citadelle, sans lui, se détend d'un cran. Mira, sans lui, se détend

 IvaraLa nuit est longue.Je vomis une deuxième fois vers minuit et une troisième vers trois heures — moins abondamment chaque fois, mais avec cette même sensation d'avoir en soi une main qui remonte lentement, sans hâte, comme si elle voulait tout ramener au jour. Léna dort par terre sur une paillasse qu'elle a fait glisser à côté du lit sans que j'aie besoin de le demander. Chaque fois, elle se relève, elle m'apporte la bassine, elle m'essuie le front, elle me fait boire un doigt d'eau avec deux gouttes d'un autre flacon de Selene — celui-ci sent la menthe et le fenouil, il calme.Entre deux crises, je somnole. Ce n'est pas vraiment du sommeil — c'est un état plat, gris, une flottaison. Je sens Nyx en moi presque constamment, non plus tapie mais debout, aux aguets, faisant les cent pas dans une pièce que je ne vois pas.À quatre heures du mat

 Puis, lentement, très lentement, il se penche en avant. Il pose ses deux mains sur le pommeau d'os de sa canne. Il regarde le sol. Ses cheveux blancs sont éclairés obliquement par la lumière de la fenêtre. Je vois, dans les rides à sa tempe, remuer un petit muscle.Il relève les yeux.— Ma dame.— Général.— Je n'ai pas besoin de sept jours.Je ne réponds pas. Je le laisse continuer.— Il y a onze ans, dit-il d'une voix très basse et très claire, votre père m'a convoqué. Il m'a dit , je me souviens de chaque mot , Vasili, ma fille va épouser Blackthorn. Ce n'est pas ce que j'aurais voulu. C'est ce que j'accepte pour éviter la guerre. Je te demande de la protéger dans la mesure où tu le pourras. Il ne m'a pas expliqué. Il ne pouvait pas. Je lui ai juré. J'ai essay&eacu

 À deux heures, je retourne au petit cabinet. Je reprends la broderie. La louve de trois points de piqûre a maintenant quatre points. Puis cinq.À trois heures et demie, on frappe. C'est Léna. Elle a le teint neutre. Elle referme la porte derrière elle. Elle vient tout près de moi. Elle chuchote :— La brindille est arrivée, ma dame.Une brindille. Un signal. C'est le mot qui veut dire — fait. Kael me l'a envoyé par un pigeon voyageur qu'il a lâché depuis la crête en surplomb de la ravine, au moment où le bloc a glissé. Le pigeon a mis à peu près quatre heures. C'est le temps que met à voler jusqu'ici un oiseau bien nourri par temps calme.Je ne bouge pas. Je ne souris pas. Je pose lentement mon aiguille.— Bien, dis-je.— Personne n'a été blessé, ma dame. Aucun cheval. Le sent