All Chapters of Die Unersetzliche Ex-Frau: Chapter 111 - Chapter 120

„Wir gehen zur Polizei“, sagte Chloe an jenem Morgen in seiner Küche mit verschränkten Armen. „Heute.“ „Chloe, wir haben darüber geredet. Der Kontakt hat mich gewarnt –“ „Der Kontakt hat dich auch davor gewarnt, Fragen zu stellen, und dann haben zwei Männer Marco trotzdem abgepasst. Was auch immer dieser ruhige Ansatz bewirken sollte, er funktioniert nicht.“ Ihre Stimme blieb trotz der darin liegenden Erschöpfung fest. „Sie eskalieren, egal ob wir schweigen oder nicht. Das Einzige, was das Schweigen im Moment bewirkt, ist, dass wir keinen Bericht haben, falls etwas Schlimmeres passiert.“ „Zur Polizei zu gehen, könnte es noch schlimmer machen.“ „Was, wenn das Schweigen es noch schlimmer macht?“ Sie trat näher, ihre Stimme schärfte sich. „Was, wenn die nächste Person, die sie sich schnappen, nach einer Stunde nicht zitternd weggeht, Baxter? Was, wenn es das nächste Mal Dana ist oder Priya oder irgendjemand anderes, der eine Schicht schiebt, die rein gar nichts mit all dem zu tun hat?

Vier Tage waren seit dem Besuch auf der Wache vergangen, und niemand hatte angerufen. „Wir gehen dorthin“, sagte Chloe und griff nach ihrer Jacke. „Diesmal persönlich. Ich bin fertig damit, auf einen Rückruf zu warten, der nicht kommt.“ Baxter nickte, zog seine eigene Jacke an, und sie gingen gemeinsam die sechs Blöcke zur Wache. Der Nachmittag um sie herum war ganz gewöhnlich, Autos fuhren vorbei, Menschen telefonierten, nichts auf der Straße deutete darauf hin, dass gleich etwas passieren würde. Ein weißer Transporter hielt neben ihnen an der Ecke der Fifth Avenue und bremste gerade so weit ab, dass Chloe ihn kaum registrierte, bevor sich die Seitentür aufschob. Zwei Männer stiegen schnell aus. „Hilfe!“, schrie Chloe, das Wort riss ihr aus der Kehle, noch bevor sie überhaupt richtig verarbeitet hatte, was sie da sah. Der eine Mann packte Baxter am Arm und riss ihn heftig zu der offenen Tür hin. Baxter drehte sich weg, versuchte sich loszureißen, seine Schulter prallte gegen die

Celeste fing ihn kurz vor seinem gewohnten Mittagsfenster ab und passte ihre Ankunft gezielt auf jene Nachmittagsstunden an, in denen sich sein Kalender stets öffnete. „Kaffee“, sagte sie und hielt ihm einen Becher hin, als er aus einem Konferenzraum trat. „Diesmal keine Mahlzeit. Nur Kaffee.“ „Celeste, ich habe eine Menge zu tun.“ „Ich weiß. Genau deshalb glaube ich, dass du zehn Minuten brauchst, die sich nicht um all das drehen.“ Er zögerte, die Erschöpfung stand ihm ins Gesicht geschrieben, und in ihm wog sich ganz offensichtlich das Nein-Sagen gegen die pure Erleichterung von zehn unkomplizierten Minuten. „Zehn Minuten“, sagte er schließlich. Sie setzten sich in die kleine Lounge nahe seinem Büro, abseits der Hauptetage, der Kaffee wärmte zwischen ihnen. „Wie geht es dir eigentlich wirklich?“, fragte Celeste mit sanfter Stimme, heute ohne jede Inszenierung oder zumindest ohne eine, die er hätte leicht erkennen können. „Nicht die Version, die du allen anderen erzählst. Die e

Der Mann, der Baxters Arm festhielt, lockerte seinen Griff in der Sekunde, in der der zweite Schuss fiel. Seine Aufmerksamkeit richtete sich auf das Chaos, das sich über den Platz ausbreitete, statt auf die Geisel, die noch immer neben ihm stand. Baxter dachte nicht nach. Er riss sich los, heftig, das gefesselte Seil an seinen Handgelenken rieb sich wund auf seiner Haut, während er seinen Arm frei rannte. Er wusste nicht, wohin er rannte. Er wusste nur, dass er sie finden musste. Die Angst um Chloe war plötzlich lauter in seiner Brust als die Angst um sein eigenes Leben – laut genug, um die Schüsse und das Rufen um ihn herum zu übertönen. Er fand sie ein paar Sekunden später: eine Gestalt auf dem Boden nahe der Platzmitte, regungslos, viel zu regungslos. „Chloe!“ Er ließ sich neben ihr auf die Knie fallen, während seine gefesselten Hände fahrig versuchten, sie behutsam auf den Rücken zu drehen, und sein Magen sackte bei dem Anblick ab. Blut. Ein dunkler, sich ausbreitender Fleck

Das dritte Kaffeetreffen dauerte länger als die ersten beiden, die Lounge um sie herum war weitgehend leer, Greegs Schultern waren deutlich lockerer als noch in der Woche zuvor. „Nächste Woche zur gleichen Zeit?“, fragte Celeste und nahm ihre Tasche. „Zur gleichen Zeit.“ Sie beugte sich vor, noch bevor er es ganz registrieren konnte, ein kurzer, leichter Kuss auf seine Wange, so schnell, dass er vorbei war, bevor er sich entscheiden konnte, ob er sie hätte stoppen sollen. „Pass auf dich auf“, sagte sie und wandte sich bereits der Tür zu, als wäre die Geste nichts gewesen, worüber es sich gelohnt hätte zu verweilen. Er saß einen Moment lang da, etwas setzte sich eigenartig in seiner Brust fest, wenn auch nicht die Alarmbereitschaft, die er hätte erwarten können. „Was willst du heute Abend essen?“, fragte sie und blickte noch einmal zurück. „Ich weiß nicht. Irgendwas Einfaches, schätze ich.“ Er sagte es abwesend, in der Annahme, sie würde irgendwo etwas mitbringen, so wie die meis