All Chapters of 元カレくんごめん、私、結婚した！: Chapter 1 - Chapter 10

安田洋（やすだ よう）と付き合ってきた5年目に、彼が浮気をした。別に珍しいことじゃない。もともと彼は、この界隈では有名な女たらしだった。この5年間、彼の周りから女の姿が消えたことは一度もない。でも――今回は違った。今回は、どうやら本気らしい。写真は見知らぬ番号から送られてきた。整った顔立ちの若い女性が洋に寄り添い、幸せそうに笑っていたのが映っている。5年前の私も、きっとあんな笑顔だった。5年という時間を費やした私は、最後にあんな笑顔を見せたのがいつだったのかも思い出せない。写真には、一件の録音データも添えられていた。「洋、お前さ。片山亜希（かたやま あき）と付き合ってもう5年だろ？これからどうするつもりなんだ？」「どうするって？別にこのままでいいだろ」「お前はよくても、あっちはそうはいかないんじゃないか？」洋は鼻で笑った。「お前は分かってないな。亜希は俺の言うことなら何でも聞く。あいつは俺から離れられないんだよ。俺が何をしようと、大人しく俺のそばにいる。まるで尻尾を振ってついてくる犬みたいにな」私はそこで再生を止めた。この5年間、私は彼のどんな振る舞いにも目をつぶってきた。いつか私の想いは伝わる。いつか彼は振り向いてくれる。そう信じ続けてきた。でも彼にとって私は、ただの犬だった。従順で、都合のいい犬。写真や録音を誰が送ってきたのかなんて追及しなかった。そんなことはもうどうでもいい。大事なのは、一つだけ分かったこと――安田洋は変わらない。そして、彼は私を愛していない。荷造りは驚くほど早く終わった。一時間で荷物はすべてスーツケースに収まった。5年も暮らした部屋なのに、自分の物は思ったより少なかった。もちろん、洋はお金の面で私に不自由をさせたことはない。記念日やイベントのたび、高価なプレゼントを贈ってくれた。私はブランド品の出張買取を依頼し、それらをすべて売り払った。持っていても、お荷物になるだけだから。すべて片づけ終えると、私は家で洋の帰りを待った。最後くらい、ちゃんと顔を見て別れを告げたかった。けれど、どれだけ待っても彼は帰ってこなかった。その代わりにかかってきたのは、彼の友人・塩崎和也（しおざき かずや）からの電話だった。「洋が酔い潰れてる

それから1か月後。彼は私を友人たちとの集まりへ連れて行った。祝福され、勧められるまま酒を飲み、彼はかなり酔ってしまった。帰りは私がタクシーで彼を家まで送り届けた。彼の両親は仕事で海外暮らし。彼は長年一人暮らしだった。ソファへ寝かせ、濡れタオルで顔を拭いてやる。「お酒弱いなら、こんなに飲まなきゃよかったのに」「俺が飲まなかったら……君が飲むことになってたよ」彼は私の手を握り、潤んだ瞳で見上げる。「君に飲ませたくなかったの」洸太は、こんな甘いことを言う人じゃない。だから余計に胸が熱くなる。「……そんなに私のこと愛してるの？」彼は迷いなく頷いた。「愛してる」そっと唇を重ねた。彼はすぐに私の後頭部へ手を回し、深く口づける。その夜、私は彼にすべてを預けた。彼は私を愛してくれる。恋人らしく笑い、恋人らしく触れ合える。それだけで十分だった。それ以来、洸太はますます私を手放してくれなくなった。私は自然と彼の家で暮らすようになり、両親も反対しなかった。彼は何度も実家へ挨拶に来てくれた。そのたびに両親は上機嫌になり、すっかり彼を気に入っている。あとはいつ結婚するか、それだけを楽しみにしているようだ。けれど、結婚の話になるたび、私は胸の奥が苦しくなった。洋との5年間は、あまりにも濃すぎた。隠し通せるものではない。私は洋と恋人としてできることはすべて経験した。でも、そのことを洸太は何も知らない。洸太に対して、あまりにも不公平な気がした。何度も打ち明けようとした。それでも、いざ口を開こうとすると、言葉が出てこなかった。洋と別れて1か月。電話がかかってきた。相手は向田晴也（むかいだ はるや）だった。洋との共通の知人はほとんどいないが、彼がその数少ない一人だった。「引っ越したって聞いたけど？」「うん」私はフライパンの中の野菜を混ぜながら答える。「急にどうしたの？」「いや、久しぶりに話したくなってさ。それで……戻ってくる気はないのか？」私は火を止め、皿に盛りつける。「戻らないよ。今の生活が気に入ってる。こっちへ来ることがあったら案内するね」「分かった。元気でな。困ったことがあったら遠慮なく言え」「ありがとう」電話を切ると、私は夕

洋が、事故に遭った。私は彼と付き合って一年目の出来事を思い出した。彼はある女性を家まで送る途中で交通事故を起こした。私は夜通し病院へ駆けつけたのに、そこには彼のそばで涙を流す女性がいた。あのときの私は、彼の隣に立つ場所さえ見つけられなかった。彼に必要だったのは私ではない。ただ、そばで甲斐甲斐しく世話をしてくれる人間だったのだ。「亜希、何を迷ってるんだ？今回はかなりひどい怪我なんだ。早く病院に来てくれ」私が黙っていると、晴也は焦ったように言った。私は深く息を吸い、笑って答えた。「行かないよ、晴也。私と洋はもう完全に終わったの」晴也は少し驚いたようだった。しばらく沈黙してから、ゆっくり口を開く。「亜希、お前は洋と長かったんだから、あいつがああいう性格だって分かってるだろ。実際、あいつなりにお前のことは大事にしてたと思う」大事にしていた？本当に大事なら、私を犬みたいに呼びつけたり、追い払ったりしなかったはずよ。「彼がどうなろうと、もう私には関係ない。晴也、私は彼のそばで長すぎる時間を使ってしまった。今は、自分の人生を生きたいの」私は電話を切った。その件に、それ以上気を砕くことはなかった。夜になり、いつもなら洸太が帰ってくる時間になっても、彼は戻らなかった。テーブルに並べた料理を見つめながら、私はメッセージを送った。【今日は帰ってこないの？】すぐに返信が来た。【少し遅くなる。待ってて】返事を見て、私は安心した。部屋を少し片づけ、汗をかいたのでシャワーを浴び、服を着替える。汚れた服を洗濯機に入れたところで、玄関でドアの開く音がした。私は笑顔で迎えに行った。ドアを開けると、目の前に大きな赤いバラの花束があった。「これは？」バラが少し下がり、その向こうから洸太の顔が現れる。「君に。気に入った？」「気に入ったわ。でも、どうして急にこんな大きなバラを？」私は笑いながら花束を受け取った。私は花が好きだ。けれど洋と一緒にいたこの数年、一度も花をもらったことはなかった。洋は言っていた。花なんてすぐ枯れるし、買っても意味がない、と。でも彼は、私のことを何も分かっていなかった。私は花が咲き誇っている、その美しい瞬間が好きなのだ。美しく咲いた。それだけで十分だっ

言い終えた瞬間、胸の中が不安でいっぱいになった。今はもう、恋愛経験があるからといって責められる時代ではない。それでも、洸太がどう受け止めるのかだけは分からなかった。彼はしばらく私を見つめていた。そして、ふっと笑った。「なんだ、そんなことだったのか。結婚の話になるたびに亜希が曖昧な顔をするから、まだ誰か忘れられない人がいるのかと思って心配してたの、まさかこんなことで悩んでいたとは」私は小さく頷いた。「うん。このことは、ちゃんと話しておかなきゃいけないと思って」「話してくれてよかった」洸太は優しく笑い、私の鼻先を軽くつついた。「でも、俺は気にしない。俺にとって亜希は、これから先も一緒に歩いていきたいと思えた、たった一人の人だから」彼はもう一度、私の前に指輪を差し出した。「片山亜希さん、俺と結婚してくれる？」その言葉を聞いた瞬間、涙が頬を伝った。私は何度も頷いた。「はい……お願いします」洋との恋愛は、私に恋も結婚も怖いものだと思わせた。それでも、洸太は違う。この人なら、人生を預けてもいい。そう思えた。プロポーズを受けたあと、私はすぐ両親に電話をした。結婚することを伝えると、二人は心から喜んでくれた。両親はもともと洸太をとても気に入っていたから、すぐに結婚式の準備を始めようと言い出した。洸太も両親に報告した。彼の両親はまだ私に会ったことがなかったけれど、この結婚には賛成してくれた。仕事の都合をつけて、近いうちに帰国するとも言ってくれた。その後、両家で顔合わせの食事をした。洸太の両親は私にとても優しく、結婚式のこともすべて私たちの希望を尊重してくれた。費用は出すけれど、口は出さない。そう言ってくれた。式の日取りは、思っていたよりも早く決まった。私は洸太の家を出て、いったん実家へ戻り、両親とこの時間を過ごすことにした。洸太は一日でも早く私を妻にしたいらしく、式は3か月後に決まった。日付を見て、私は思わず笑った。「洸太、そんなに急いで私をお嫁さんにしたいの？」洸太は私のベッドに寝転がったまま、嬉しそうに笑った。「もちろん。早く亜希を、正式に俺の妻にしたい。そうしないと、誰かに連れていかれそうで怖いから」彼は目を細める。「いいな。もうすぐ亜希が俺の

そう言って電話を切り、私はホテルのエントランスへ向かった。遠くからでも、洋の姿はすぐに分かった。私が近づくと、彼はじっとこちらを見つめている。私は彼の前で立ち止まり、声を潜めた。「今日は私の結婚式なの。お願いだから、邪魔だけはしないで」「亜希」洋は私の手首を強くつかんだ。「帰るぞ。俺がお前を連れて帰る」私は手を振りほどこうともがく。「放して。私には、もう帰る家があるの。お願いだから放して」その瞬間だった。「手を離せ」低く落ち着いた声が割って入る。洸太だった。彼は足早に私たちのもとへ駆け寄ると、私を自分の後ろへかばい、洋の手を払いのけた。「安田さん、これ以上、私の妻につきまとわないでください」その一言で、洋の表情が一変する。「亜希はお前の妻じゃない。俺のだ」洸太は表情一つ変えなかった。「今日は私たちの結婚式です。お祝いに来てくださったのであれば歓迎します。でも、邪魔をするつもりなら、お引き取りください。容赦はしません」二人の間に張りつめた空気が流れる。今にも殴り合いになりそうな気配に、私は慌てて洸太の腕をつかんだ。「洸太、今日は私たちの大切な日だから、落ち着いて」彼は私の言葉を聞き、やがて冷静になった。「……分かったよ。亜希、ここは俺に任せて、控室へ戻ってて」「ううん、私が話す」そう言って私は一歩前へ出る。洋の前で足を止め、静かに口を開いた。「私はずっと、あなたと結婚する日を夢見てた。一緒に指輪を買ってもらったのも、ウェディングフォトを撮ったのも、そのためだった。でも洋、あなたは、一度でも私と結婚したいと思ったことがあった？」その問いに、洋は顔を強張らせた。「亜希、俺は……」「あなたは私を愛していたんじゃない。ただ、私がいる生活に慣れていただけ」私は俯き、苦笑いがこぼれた。「今さら私を取り戻そうとしているのも、失って初めて不便だと感じたからでしょう？でも私は、あなたが慣れているからという理由だけで、一生その場に立ち止まって待ち続けることはできない。洋、もし少しでも私を大切に思ってくれたことがあるなら、もう私の前には現れないで」洋は黙って私を見つめ続けた。やがて小さく息を吐く。「……悪かった。今までお前をない