All Chapters of خفتت النجوم، وتبددت الأحلام: Chapter 11 - Chapter 20

وقف سالم أمام النافذة الطويلة، وكانت السيجارة التي بين أصابعه قد احترقت حتى نهايتها، لكنه لم يشعر بذلك.لقد مرّ يومان كاملان بالفعل.لكن ندى ومازن اختفيا وكأنهما تبخرا من الوجود، ولم يكن لهما أي أثر.كان يظن في البداية، كما قالت ليلى، أن هذه مجرد حيلة من تلك المرأة لتلفت انتباهه.لطالما تصرفت هكذا، مستخدمةً هدوءها لجذب انتباهه.لكن هذه المرة، لقد تمادت أكثر من اللازم.فلم يسبق لها أن اختفت كل هذه المدة.مهما كان باردًا معها أو تجاهلها، كانت تعود دائمًا بهدوء.كظلّ، لا يُرى ولا يُسمع، لكن من المستحيل محوه تمامًا.أما الآن، فقد اختفى حتى ذلك الظل."حتى إن أرادت أن تغضب، فلا بد أن يكون لذلك حد."تمتم ببرود، بينما عبس دون أن يشعر.وفي أعماق قلبه، بدأ شعور غريب ينتشر دون أن يعرف سببه.حسنًا، لم يمنحهما عيد ميلادٍ لائقًا هذه المرة، ومن الطبيعي أن يكونا غاضبين.وبينما كان يفكر في ذلك، أمسك هاتفه واتصل بمساعده، وقال بصوت منخفض وحازم:"اذهب واعرف أين توجد ندى ومازن الآن.""إذا وجدتهما، فأخبرهما أن يعودا إلى المنزل فورًا، وسأتغاضى عما حدث خلال هذه الفترة.""وإلا، فلا يعودا أبدًا."وما إن قال ذلك

حلّ الشتاء مبكرًا في شمال أوروبا، ففي أوائل شهر نوفمبر فقط، كانت البلدة التي تعيش فيها سلمى قد بدأت تشهد تساقط الثلوج.وسط الرياح الباردة، شدّت وشاحها حول عنقها دون شعور، وظلت واقفة أمام روضة الأطفال تنتظر خروج مالك.وبعد وقت قصير، خرج مالك برفقة معلمته.أمسك بيد سلمى، وكان يمشي متعثرًا، لكن ابتسامته كانت أكثر إشراقًا من أشعة الشمس."أمي! لقد علمتنا المعلمة اليوم أغنية للأطفال!"قال بفخر: "سأغنيها لكِ عندما نعود إلى المنزل الليلة."رأت سلمى سعادته، فشعرت بالدفء، وانحنت مبتسمة لتقبل وجنته الصغيرة المحمرة.وعندها فقط لاحظت أن جفنيه المطبقين قد احمرا قليلًا."هل عادت عيناك إلى الحكة؟" امتلأ قلبها بالألم، وأمسكت برفق بيده الصغيرة التي كانت تريد حكهما."حصلت أمك اليوم على خبر سار، فقد أصبح لدى المستشفى هنا قرنية مناسبة لزراعتها لك."انحنت إليه، ونظرت إلى وجه مالك الأبيض الناعم بلطف، وقالت بصوت خافت:"لن يمر وقت طويل حتى تتمكن يا مالك من الرؤية من جديد.""حقًا يا أمي؟"رفع الطفل رأسه نحوها، وكان وجهه مفعمًا بالتطلع والأمل.شعرت سلمى بوخزة في قلبها، وأومأت برأسها بحماس."أمك ستجعلك ترى من جدي

في اليوم الذي خرج فيه مالك من المستشفى، جاء كريم بنفسه بالسيارة ليقلهما إلى المنزل.وقف عند باب الغرفة، وقد استبدل معطفه الطبي الأبيض بمعطف رمادي داكن، وكان يحمل حقيبة ظهر صغيرة على شكل زهرة عباد الشمس."عمي كريم!" اندفع مالك نحوه بسعادة وعانق ساقه.انحنى كريم لينظر إليه مباشرةً وسأله بلطف: "هل ما زالت عيناك تؤلمانك؟"هز مالك رأسه مطيعًا، رافعًا طرف الضمادة عن عينه ليكشف عن احمرار طفيف.ربت كريم برفق على خده الصغير."من الآن فصاعدًا، ما رأيك أن يصطحبك عمك إلى المستشفى كل يوم أربعاء لإجراء الفحص؟"كانت سلمى تقف إلى جانبهما حاملة حقيبة الأمتعة، وقالت بتردد عندما سمعت ذلك:"ألن يسبب لك ذلك الكثير من الإزعاج؟""وكيف يكون هذا إزعاجًا؟" أخذ كريم الحقيبة من يدها بلطف وقال بصوت هادئ:"طريقي يصادف طريقكما."كانت سلمى تعلم أن ذلك ليس صحيحًا.كانت المستشفى في الجانب الشرقي من المدينة، بينما كانوا يسكنون في الجانب الغربي. كيف يمكن أن يكون ذلك في طريقهما؟ومع ذلك، لم ترفض مرة أخرى، واكتفت بمشاهدته وهو يحمل مالك إلى المقعد الخلفي، ويربط له حزام الأمان بعناية.انطلقت السيارة في الشوارع الواسعة الخالي

منذ ذلك اليوم، ظل سالم يشاهد تسجيلات المراقبة القديمة في منزل عائلة النجار.كان يعلم أنه أساء فهمهما في أمور كثيرة، لكن عندما عرف الحقيقة أخيرًا وأراد أن يعوضهما، لم يعد لديه حتى فرصة للتكفير عن أخطائه.صرف جميع الخدم من المنزل، وحبس نفسه وحده في منزل عائلة النجار، يقضي كل يوم يتأمل المكان الذي عاش فيه الثلاثة معًا، وآثار ندى التي لم يبقَ منها إلا القليل.حينها فقط أدرك سالم مدى إهماله للأم وطفلها.فهو لم يثق بهما يومًا، ولم يمنحهما أي اهتمام من قبل.وعندما رأى في التسجيلات ظهر ندى النحيل والمنهك، ووجهه هو البارد عديم المشاعر، شعر وكأن السكاكين تمزق قلبه.ولم يجد وسيلة لتمضية أيامه سوى تخدير نفسه بالكحول، ليتمكن بصعوبة من كبت اليأس الذي يملأ قلبه ويُكمل يومه.إلى أن جاء يوم فتح فيه كبير الخدم الباب وهو يرتجف.كان سالم في حالة يُرثى لها، لم يعتنِ بنفسه منذ أيام، وكانت رائحة الخمر تملأ الغرفة."من سمح لك بالدخول؟ اخرج!"قال ذلك ببرود."سيدي… يبدو أننا وجدنا أثر الآنسة ندى!"اعتدل سالم فجأة، وحدق فيه دون أن يرمش، وصوته يملؤه عدم التصديق."كيف يمكن ذلك؟ لقد رأيت جثتي الأم وابنها بعيني في ذ

على الرغم من رفضها الهادئ والحازم لسالم ذلك اليوم، عاشت سلمى في خوف دائم طوال الأسبوعين التاليين.في كل مرة كانت توصل فيها مالك إلى الروضة، كانت تتأكد مرارًا من عدم وجود أي شخص مريب حولها، وفي طريق عودتها من العمل كانت تلتفت فجأة كلما سمعت صوت خطوات.بل إنها كانت تستيقظ في منتصف الليل مذعورة من الكوابيس، وتحلم بأن سالم جاء ليخطف الطفل.ما لم تكن تعلمه هو أن سالم كان يراقبها كل يوم من مكان غير بعيد.عندما كانت تخرج صباحًا، وعندما كانت توصل مالك إلى الروضة، وعندما كانت تعود ليلًا من العمل.كان سالم يصر على البقاء بالقرب منها، يحدق بها وبابنها في شرود.إلى أن جاء ذلك اليوم الذي هبت فيه عاصفة ثلجية، وعملت سلمى لساعات إضافية حتى وقت متأخر من الليل.توقفت الحافلات عن العمل، فلم تجد خيارًا سوى العودة إلى المنزل سيرًا وسط الرياح والثلوج.وفجأة، سمعت خلفها صوت خطوات مسرعة."لا تقترب!" استدارت سلمى بسرعة، ورفعت بخاخ الدفاع عن النفس بحذر.تجمد سالم في مكانه.كان معطفه الأسود مغطى بالثلج، وفي يده مظلة جديدة لم تُفتح بعد."أنا فقط… أردت أن أعطيك هذه المظلة." قال ذلك بابتسامة مصطنعة، وعندما رأى الاش