Alle Kapitel von Ex-Mari, je ne suis plus tienne : Kapitel 41 – Kapitel 50

Point de vue : Elisabeth ToridJ'accueille Sophie avec un sourire, heureuse de la voir. La journée a été douce, presque paisible. Les enfants de la fondation ont peint des fresques dans le couloir principal, et leurs rires résonnent encore dans ma mémoire. Pour la première fois depuis des semaines, je me sens légère.— Installe-toi, dis-je en désignant le fauteuil face à mon bureau. Alors, qu'est-ce qui est si important ?Sophie pose une chemise cartonnée entre nous, sans l'ouvrir. Son visage est grave, trop grave. Je sens mon cœur se serrer légèrement.— J'ai mené ma propre enquête, commence-t-elle doucement. Sur l'identité du mystérieux bienfaiteur qui a sauvé la fondation.Je hausse un sourcil, curieuse. Cette question m'a obsédée pendant des jours, avant que je décide de lâcher prise et d'accepter ce miracle sans chercher à tout comprendre.— Ah oui ? Moi aussi, j'ai cherché. Mais je n'ai rien trouvé. Marc m'a dit que ce n'était pas lui. Et je l'ai cru.— Marc disait la vérité. Ce

Point de vue : Élisabeth ToridJe me tiens sur le seuil du salon de James, les jambes tremblantes, le souffle court. Sophie m’a tout raconté il y a une heure à peine. Le mystérieux bienfaiteur, celui qui a sauvé ma fondation de la fermeture, celui qui a financé l’aile pédiatrique de l’hôpital… c’est lui. Toujours lui. James Muller.La porte était entrouverte. Je l’ai poussée sans frapper, poussée par une force irrésistible, un mélange de colère, de gratitude et d’incompréhension. Et maintenant, je le découvre là, affalé dans son canapé de cuir sombre, entouré de dossiers éparpillés sur la table basse. Des dossiers de ma fondation. Des relevés bancaires. Des preuves qu’il a réunies, sans doute pour innocenter mon équipe et moi.Il ne m’a pas entendue entrer. Il a les yeux fermés, la tête renversée en arrière, les traits tirés. Sa cravate est desserrée, sa chemise froissée. Il n’a pas cette allure impeccable que je lui ai toujours connue. Il semble… épuisé. Vulnérable. Humain.Je raval

Point de vue : James MullerLe verre est vide. Je le fixe un instant, comme s'il allait se remplir par magie. La bouteille de whisky, à moitié entamée, trône sur la table basse, témoin silencieux de ma lente descente. L'appartement est calme, trop calme. Seul le tic-tac de l'horloge du couloir rythme ma déroute.Sophie a appelé il y a une heure. Sa voix, chargée d'une prudence inhabituelle, m'a tout dévoilé sans que je n'aie à poser la moindre question.— James, Marc a demandé Elisabeth en mariage.Ces mots ont creusé un gouffre dans ma poitrine. Le reste de la conversation n'était qu'un brouillard lointain. Je me souviens vaguement d'avoir marmonné un merci, d'avoir raccroché, puis de m'être servi un verre. Puis un autre. Puis encore un.Je me lève, chancelle légèrement, et traverse le salon jusqu'à la baie vitrée. La ville scintille sous mes yeux, indifférente à ma souffrance. Quelque part, dans cette immensité, Elisabeth dort peut-être, une bague brillante au doigt. Cette pensée me

Point de vue : Élisabeth ToridLe courrier du matin glisse sur le paillasson avec un bruit sourd. Je m'accroupis pour le ramasser, encore engourdie par une nuit sans rêves. Des factures, une publicité, puis une enveloppe en papier épais, de couleur crème. Mon prénom y est inscrit d'une écriture fine et régulière. La sienne.Je reste un instant figée, le cœur suspendu. James ne m'a jamais écrit. Pas même pendant nos trois ans de mariage. Cette enveloppe, si sobre, si pesante, ne promet rien de bon.Je m'assois à la table de la cuisine, l'enveloppe posée devant moi comme une sentence. Mes doigts effleurent le papier, hésitent. Et si je la brûlais sans l'ouvrir, comme la dernière fois ? Un frisson me traverse à ce souvenir. Mais cette fois, quelque chose me retient. Peut-être la fatigue, ou la curiosité, ou cette petite voix que je refuse d'écouter.D'un geste sec, je déchire le rabat. Une feuille pliée en trois, remplie d'une écriture appliquée. Je déplie lentement, retenant mon sou

Point de vue : James MullerLe silence dans le grand bureau de mon père, désormais le mien, est assourdissant. Les mots que je viens de prononcer flottent encore dans l'air, suspendus comme des couperets au-dessus des lourds meubles en acajou. Le visage de ma mère, Victoria, est un masque de cire. Pour la première fois depuis des années, je la vois sans filtre : une femme dont l'empire vient de vaciller.— Répète, James. Articule-t-elle d'une voix blanche, presque inaudible.Je me tiens droit, les mains posées à plat sur le bureau. Je me sens étonnamment calme. La tempête intérieure qui m'a déchiré pendant des semaines, des mois, s'est apaisée. Il ne reste qu'une certitude, froide et limpide comme de l'eau de roche.— Je démissionne de mon poste de directeur général de Muller Industries. Ma décision est prise, Mère. Elle est irrévocable.Elle accuse le coup, un léger pincement de lèvres. Puis, elle se redresse, l'orgueil reprenant le dessus. Elle traverse la pièce jusqu'au bar en cr