جميع فصول : الفصل -الفصل 50

بددت ابتسامة مايا الساحرة الغضب المتبقي من مكالمة جيرالد ستورم الهاتفية. جلست كيارا على السرير، تحدق بها بترقب. "لن أطيل الكلام." ضحكت مايا، وعيناها تلمعان بمكر. "أول خبر سار هو أن الوغد، مارك هارينغتون، قد نال جزاءه سريعًا. فقد فسخت كورا ريد خطوبتهما، وتنتشر صور له وهو يقبّل أنواعًا مختلفة من النساء على الإنترنت منذ الليلة الماضية."رمشت كيارا.في الحقيقة، جاء جزاء مارك مبكراً جداً. على أي حال، يستحق هذا الوغد ما حدث له. "إنها مسألة وقت فقط قبل أن تلغي مجموعة RK تعاونها مع شركة HQ Enterprise. تذكروا النقاط التي وضعها السيد ريد على كورا. على الرغم من أن والدتها كانت مُتبناة، إلا أن الرجل العجوز لن يتجاهل هذا الأمر بسهولة."وأضافت مايا، وقد ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها: "كفى حديثًا عن هؤلاء الأوغاد على أي حال. هل يمكنكِ تخمين الخبر السار الثاني يا كيارا؟"عبست كيارا.بصراحة، لم تستطع تخمين أي شيء في الوقت الحالي. ما زال الوقت مبكراً من الصباح، وقد تم قصف عقلها بالفعل بكم هائل من المعلومات."انظري إلى هذا!" أخرجت مايا شيكًا من جيب بنطالها وأعطته لها. "لقد بِيعَت مجوهراتكِ للتو!"شه

قلبت الطاولات، والتقطت حقيبتها من الأرض، وهرعت إلى الأمام، وكان القلق يخفي ملامح وجهها.كانت متوترة للغاية.توقفت الفتاة أمام كيارا، وأخذت بضع ثوانٍ لتلتقط أنفاسها. "مساء الخير، آنسة ستورم."لكنها توقفت فجأة عن الكلام، ونظرت لا شعورياً إلى مايا، التي كانت تحمل قطعة بيتزا معلقة في فمها."م- مايا ستانتون..." تلعثمت وهي ترمش بسرعة. بدت الفتاة وكأنها رأت شبحاً وكادت أن تفقد وعيها. وفي اللحظة التالية، دوّت صرختها المدوية في الأرجاء: "مستحيل! إنها هي! مايا ستانتون! يا إلهي!"أغمضت مايا عينيها، وعبست شفتاها كما لو كانت على وشك البكاء. ربما كانت تندم على مجيئها إلى هنا اليوم."أنا معجبتكِ الأولى يا مايا!" لمعت عينا الفتاة فرحًا. "لا تصدقين، لكنني شاهدتُ مسلسل "خادمة الملياردير التعيسة" الليلة الماضية! تمثيلكِ رائع! يا لها من مصادفة، تبدين تمامًا كما كنتِ في المشهد الأول من الفيلم. لا بد أنني أحلم!"استنشقت مايا وهي تحاول كبح دموعها. أسقطت قطعة البيتزا، والتفتت إلى الفتاة، وشرحت بهدوء: "أنتِ مخطئة في الشخص. أنا لستُ...""لكن وشم الفراشة هذا على ذراعكِ." أشارت الفتاة إلى وشم الفراشة الشفاف عل

يلغي؟لم تستطع كيارا استيعاب كلمات الرجل لبضع ثوانٍ وهي في حالة ذهول.انقبض قلبها، وتصاعد القلق في صدرها. كيف يمكن إلغاء كل شيء فجأة؟اعتقدت أن ماركوس أعجبته الفكرة بل ووافق على اقتراحها.استفاقت كيارا من شرودها، وردت أخيرًا، وهي تكافح للحفاظ على هدوئها. "هل لي أن أعرف السبب، سيد هيل؟""لقد عرضت فكرتك على رعاتنا"، أوضح ماركوس. "في البداية، أعجبهم جميعًا. ولهذا السبب وافقت على اقتراحك.""لكن." عبس. "لأسباب مجهولة، اتصل الرعاة فجأة وانسحبوا من هذا المشروع. على الأقل، 99% منهم. لم يتبق سوى راعٍ واحد، وهو الوكالة. لم يحدث مثل هذا من قبل."صمتت كيارا لبضع ثوانٍ، وهي تستوعب كلمات ماركوس.لم يحدث شيء كهذا من قبل، فهل يعني ذلك أن...؟لا، لم تستطع استخلاص النتائج بعد. ربما لا تعرف السبب الحقيقي وراء تراجعهم."سيد هيل." أخذت كيارا نفسًا عميقًا. "إذا سمحت، هل يمكنني التحدث مباشرة مع مديري العلامات التجارية الراعية؟"حدق ماركوس بها، وكانت كلماته متشائمة. "لا داعي لمحاولة إقناعهم. من المستحيل تغيير رأيهم."سألت كيارا بصوت حازم: "هل تؤمن بفكرتي؟". "سيد هيل، لا بد أن هناك سببًا وجيهًا وراء موافقتك."

توقفت كيارا للحظة.لم تُهدر طاقتها في محاولة التحرر من المرأة.لم ترد بالصراخ ولم تتطرق إلى تصريحات سامانثا المهينة.بدلاً من ذلك، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. حفظت التسجيل الصوتي ثم رفعت هاتفها وتحدثت فيه بصوت واضح وقوي."سامانثا ريد تُضايقني الآن أمام مقهى هابي بايتس. راقبوا الوقت. إذا لم أخرج خلال الدقيقتين القادمتين، انشروا الرسالة الصوتية التي أرسلتها لكم للتو على وسائل التواصل الاجتماعي.""أنتِ!" اتسعت عينا سامانثا للحظة، وارتخت قبضتها حول ذراعها.ثم تحول تعبيرها إلى مرارة، وألقت نظرة قاتلة على كيارا، وكانت عاجزة عن الكلام تماماً.لو ذكرت كيارا الشرطة، لما أزعج ذلك سامانثا على الإطلاق، لأن السلطات ستخضع لهم.لكن كل عائلة ثرية كانت تخشى التسبب في أي فضيحة على وسائل التواصل الاجتماعي.لقد كانوا يقدرون السمعة أكثر من أي شيء آخر، وكان بإمكان أصوات الناس أن تحدد مصير أسهم شركاتهم في غضون ساعات.سخرت كيارا.أمسكت بمقبض الباب وأدارته. هذه المرة، لم تجرؤ سامانثا على منعها.وقبل أن تغادر كيارا السيارة، أضافت: "لا تزعجني مرة أخرى. وإلا، فإن هذا التسجيل الصوتي كافٍ لمساعدتك على أن تصبح

اتجهت عينا كيارا نحو هاتفها.شردت ذهنها، تحدق فيه في حالة ذهول بينما كانت أغنية عيد الميلاد تدوي بصوت عذب صغير يعود لفتاة صغيرة.خفق قلبها بشدة، وعادت إلى الظهور تلك الآلام الكامنة في قلبها."يا إلهي، هذا لطيف للغاية!" هتفت آريا مبتسمة ابتسامة مشرقة. "هل هو عيد ميلادك يا ​​آنسة ستورم؟"هزت كيارا رأسها وابتسمت بحزن، وقد غمرت مشاعر عميقة قلبها.أجابت قائلة: "إنه طفلي".تذكرت كيارا الليلة التي غنت فيها طفلتها هذه الأغنية على هاتفها. ظنت أن ليلي كانت تلعب بهاتفها كعادتها.لم تدرك كيارا أنها وضعت ذلك في قائمة التذكيرات الخاصة بها. غنت هذه الأغنية العام الماضي في عيد ميلادها الثالث.غمر الحزن قلب كيارا، وقبضت على أصابعها، وهي تكافح للسيطرة على مشاعرها.لو لم تُعزف هذه الأغنية، هل كانت ستتذكر أنه عيد ميلاد طفلها؟كيف لها أن تكون بهذه النسيان وعدم مراعاة الآخرين؟ الانشغال الشديد لا ينبغي أن يكون عذراً.كان من المفترض أن تتذكر كيارا مهما حدث.أخذت نفساً عميقاً ونظرت للأعلى. "يمكنكِ العودة إلى المنزل يا آريا. البقاء في الخارج لوقت متأخر أمر خطير."أومأت آريا برأسها.بدأت بالابتعاد، لكنها توقفت