أفضل انتقام: لا تتوسّل الرحمة، أيها الزوج السابق

«كيارا، سأعود... أعدك.»

أحقًا سيعود؟

ألم تصبح أحلامها جامحة أكثر مما ينبغي في الآونة الأخيرة؟

لم يكن كيليان يودّعها قط كلما رحل.

قد تمتد رحلاته التجارية أيامًا أو أسابيع أو حتى أشهرًا، لكنه لم يكن يقول لها وداعًا أبدًا.

لطالما عرفت كيارا بسفرياته من مساعده فحسب.

أما كان هذا الحلم سخرية من واقعها؟

ألم يكن كيليان مفرطًا في الحنان في هذا الحلم؟

أكان هذا نذيرًا بأيام أفضل قادمة؟

«ماما...»

انتشلها صوت طفلة صغير رويدًا رويدًا من نومها، معيدًا إياها إلى الواقع... إلى جناح المستشفى.

رفّت جفنا كيارا وهي تفرك عينيها لتزيل عنهما بقايا النوم.

وحين فتحت عينيها لترى ابنتها مستلقية على السرير، حاولت أن تتكلّف ابتسامة تبدو بها طبيعية.

ليت قلبها كان قويًا بما يكفي لئلا ينكسر في كل مرة ترى فيها صغيرتها بهذا الضعف والشحوب.

«مرحبًا يا صغيرتي...» مدّت يدها لتُمرّرها على شعرها الأسود الفاحم، الذي يشبه شعر كيليان أيّما شبه.

وبحاجبيها الكثّين وشفتيها الرقيقتين، كانت ليلي تبدو نسخة طبق الأصل من والدها، لولا أنها ورثت عن كيارا وجهها البيضاوي وعينيها الواسعتين.

«متى سيأتي بابا يا ماما؟» تمتمت وهي تُطبق شفتيها. «اشتقت إلى بابا.»

واشتاقت كيارا إليه أيضًا.

والغريب أن كيليان لم يكن يرد على اتصالاتها.

فمنذ أن انتكست حالة ليلي الصحية وأُدخلت المستشفى قبل ثلاثة أيام، لم تمرّ ساعة واحدة دون أن تحاول الاتصال به.

كان الهاتف يرن حتى ينقطع الاتصال من تلقاء نفسه، لكنه لم يعاود الاتصال بها قط.

«يا صغيرتي، أتذكرين أنني أخبرتك أن بابا يحتاج إلى العمل بجدّ؟» آلمتها شفتاها من فرط التكلّف في الابتسام.

لكنها لم تكن لتنهار الآن، لا في حضرة ابنتهما.

وآخر ما تريده أن تشعر صغيرتها بأن هناك خطبًا ما، إذ فضّلت أن تظل تحسبهم أسرة مثالية.

«بابا مشغول الآن، ولا يستطيع العودة إلى البيت في الوقت الراهن.»

«هذا ما تقولينه دائمًا يا ماما.» تنهدت ليلي، وقد علا وجهها الكآبة.

خبا البريق في عينيها منذ زمن، وكلما مرّت الأيام خفت أكثر. «لا يحتاج بابا إلى كسب المزيد من المال، أريد فقط أن أحتضنه.»

اغرورقت عيناها بالدموع.

لم تحتمل كيارا ذلك.

خشيت أنها لو بقيت دقيقة أخرى هنا، فستنهار من رؤية ابنتها على هذه الحال.

أحيانًا كانت تكره نفسها، وأحيانًا أخرى تكرهه هو.

لكن كيليان كان غارقًا في انشغاله منذ وفاة والده قبل عام، حين اضطر إلى تولّي رئاسة إمبراطورية «آر كيه» التجارية.

وقد أفهمها منذ البداية أنه لن يملك وقتًا لهما.

ولم يكن بوسعها أن تكون أكثر تفهّمًا مما هي عليه.

«لا بأس يا ماما...» وكابتسامة أمها تمامًا، كانت ابتسامة ليلي مكسورة وواهنة. «أعرف أن بابا يحبني، وحين يعود سأخبره أنني أحبه أيضًا.»

ضحكت كيارا ضحكة خافتة.

على من كانت تخدع نفسها؟

كانت ليلي في الثالثة من عمرها فحسب، لكن بذكاء يفوق أقرانها بكثير.

لم تكن سوى تخدع نفسها حين ظنت أن صغيرتها لا تدرك ما يجري.

فابتسامتها الحزينة كشفت كل شيء.

وإذ عجزت كيارا عن كبح دموعها، انحنت لتقبّل جبينها، فهمست صغيرتها: «أحبك أيضًا يا ماما، أحبك أنت وبابا.»

«همم...» اختنق صوت كيارا بالكلمات. «كلانا يحبك يا صغيرتي.»

لكنها لم تستطع البقاء جالسة هناك.

وخشية أن تنهار عاطفيًا من جديد، غادرت الجناح بحثًا عن أقرب دورة مياه.

كان بإمكانها استخدام الحمّام داخل الجناح، لكن عندئذ ستسمع صغيرتها بكاءها، وهو ما سيزيد قلبها الضعيف انكسارًا.

«سيدة ريد، هل أنت بخير؟» اصطدمت في طريقها بالممرضة، وكادت ترتطم بعربة الأدوية.

استقامت كيارا في وقفتها، محاولة استعادة رباطة جأشها. «أ-أنا بخير.»

«أوشك أن أستبدل محلول ليلي الوريدي...»

«تفضّلي من فضلك، سأعود على الفور.» قاطعت الممرضة مسرعة في الاتجاه المعاكس.

لم تكن بحاجة إلى الابتعاد كثيرًا، فلم يكن مفترضًا بها أن تبكي.

فابنتها بحاجة إليها بجانبها،

لكن،

ليت كيليان يجيب على اتصالاتها.

ليته يجد دقيقة واحدة ليكلّم ابنته على الأقل عبر الهاتف.

فبالنسبة إلى طفلة في الثالثة، كانت تمرّ بالكثير. ومن المفارقة أن الصغيرة كانت تفضّل دائمًا رفقة والدها.

واستندت كيارا إلى الجدار في الممر المؤدي إلى دورة المياه، وأعادت الاتصال برقمه.

رنّ الهاتف كالعادة، لكنه لم يجب.

حاولت ثلاث مرات أخرى، لكن كيليان لم يرد على الهاتف.

فمن غيره تستطيع أن تتصل به؟

حتى خط مساعده كان مغلقًا.

وبدأ إحساس بالتوجّس يتسلل إلى قلبها ببطء.

ماذا لو أصابه مكروه؟ أهذا سبب عدم إجابته؟

لكن كان عليها أن تتحلى بالتفاؤل.

فلو حدث أي خطأ في رحلته، لكانت وسائل الإعلام قد أذاعته الآن.

نحّت كيارا تلك الأفكار المرعبة جانبًا، واستجمعت قواها، ومضت في طريقها.

ولم تكن قد خطت أكثر من ثلاث خطوات حتى وقعت عيناها بطرف نظرها على ملامح شخص مألوف.

أكان هذا كيليان؟

فالقامة الطويلة التي خرجت للتو من المصعد كانت زوجها بلا شك.

لم تستطع رؤية وجهه بوضوح لأن ظهره كان إليها، لكن تلك الهيبة المسيطرة كانت تنادي بحضوره.

بدا في عجلة من أمره.

أجاء من أجلهما، من أجل ليلي؟ أسمع بمرضها؟

لكن الأمر غريب.

فقد كان كيليان يسير في الاتجاه المعاكس، وخطاه سريعة متعجّلة.

نادته كيارا باسمه، لكنه لم يسمعها فيما يبدو.

كان جناح ابنتهما في ممر آخر، أفأُعطي رقم غرفة خاطئًا؟

وقد نبض قلبها من جديد بالأمل في أن تبتسم ليلي قريبًا، أسرعت كيارا خلفه.

وحين لحقت به أخيرًا، كانت أنفاسها قد تقطّعت من شدة الإسراع.

كم كان سريعًا! أكان قلقًا على ابنتهما إلى هذا الحد؟

«كيليان...»

«كيليان.»

توقفت عن الكلام لأن صوتًا آخر نادى باسمه في اللحظة ذاتها.

خرجت شابة من الجناح الذي توقف عنده، وركضت مباشرة إلى ذراعيه. «ما الذي أخّرك كل هذا الوقت؟»

«لماذا أحضرته إلى هنا؟» بدت نبرة انزعاج في صوته العميق. «قلت لك ألا تحضريه إلى هنا.»

«لم يكن أمامي خيار يا كيليان، أرجوك لا تلمني!» أجهشت المرأة بالبكاء. «هذا أفضل مستشفى للأطفال في البلاد. أتريدنا أن نفقده؟»