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그는 엘리너에 대해서도 이야기했다. 그들의 만남, 결혼, 그녀에게서 보았던 빛, 그리고 그 빛을 소유하고, 지배하고, 가두고 싶었던 욕망에 대해서도. 그는 그녀의 침묵, 그녀의 부재, 그녀의 잔인한 말에 대해서도 이야기했다. 그는 자신도 모르게 그녀를 모욕했던 사교 모임, 그녀에 대해 했던 농담, 자신도 인지하지 못했던 경멸에 대해서도 이야기했다."내가 왜 그랬을까?" 그는 눈에 눈물이 가득 고인 채 물었다. "내가 사랑했던 단 한 여자를 왜 물건처럼 취급했을까?""바로 그 점을 이해하려고 노력할 겁니다." 플로렌스 델마스가 대답했다. "함께, 인내심을 갖고, 당신을 판단하지 않고 말이죠."회의가 끝나자 가브리엘은 지치고 기진맥진했지만, 이상하게도 안도감을 느끼며 일어섰다. 몇 달 만에 처음으로 자신이 옳은 일을 했다는 느낌이 들었다. 어렵지만 꼭 필요한 일이었다."다음 주에 다시 오실 거예요?" 플로렌스 델마스는 그를 문까지 배웅하며 물었다.— 네. 다시 돌아오겠습니다.— 잘하셨어요. 첫걸음을 내디디셨네요. 그게 제일 어려운 부분인 경우가 많거든요.사무실을 나선 가브리엘은 인도에 멈춰 서서 상쾌한 가을 공기를 깊이 들이마셨다. 이 치료가 자신을 구해줄지, 더 나은 사람으로 만들어줄지는 알 수 없었다. 하지만 그는 전에 한 번도 해본 적 없는 일을 해냈다는 것을 깨달았다. 바로 도움을 요청한 것이다.그날 저녁, 그는 약속대로 빅투아르에게 짧은 메시지를 남겼다. 단 한 문장이었다."첫 번째 세션이 완료되었습니다. 다음 주에 다시 오겠습니다."그는 아무런 답장을 받지 못했다. 애초에 기대하지도 않았다.한편, 마을 반대편에서는 엘리너가 빅투아르에게서 소식을 들었다. 그녀는 듣고 고개를 끄덕일 뿐 아무 말도 하지 않았다. 하지만 마음속 깊은 곳에서 무언가가 움직였다. 얼음이 살짝 녹고, 작은 균열이 생긴 것 같았다.