Todos los capítulos de 그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어.: Capítulo 501 - Capítulo 510

그 아이디어를 마음속에 품고 있었다. 다른 캔버스들과는 다른 새로운 캔버스. 그녀는 가브리엘이 없을 때 몰래, 몇 주 동안 비밀리에 그 작업을 해왔다. 두려움 때문도, 부끄러움 때문도 아니었다. 그저 이 작품이 아직은 너무 연약하고, 너무 내밀하고, 너무 날것 그대로여서 남에게 보여주기엔 부적절했기 때문이다.그것은 자화상이었다. 몇 년 만에 처음 그린 자화상이었다. 전시회에 있는 것처럼 빛을 향해 당당하게 서 있는, 승리감에 찬 여인의 자화상은 아니었다. 아니었다. 이 그림은 달랐다. 어깨를 살짝 구부리고 시선을 안쪽으로 향한 채 앉아 있는 여인의 모습이었다. 색채는 어둡고, 선들은 주저하는 듯했다. 마치 캔버스 자체가 자신의 존재를 의심하는 것 같았다. 완성된 작품이 아니었다. 진행 중인 작업, 실험실, 간신히 스케치된 고백과 같았다.어느 날 아침, 가브리엘은 예상보다 일찍 도착했다. 전날 서류 한 장을 놓고 와서 회의 전에 가지러 온 것이었다. 그는 평소처럼 노크도 없이 작업실에 들어섰고, 미완성 캔버스 앞에 서 있는 엘레오노르를 놀라게 했다.그녀는 뛰어올라 캔버스를 가리려는 듯한 손짓을 한 후 멈췄다. 그녀의 손은 다시 옆구리로 떨어졌다."죄송합니다." 가브리엘이 문 쪽으로 물러서며 말했다. "방해하려던 건 아니었어요. 뭔가 작업하고 계신 줄 몰랐습니다."— 아무것도 아니야. 그냥… 테스트일 뿐이야. 별거 아니야.하지만 그의 목소리가 살짝 떨렸고, 가브리엘은 그것을 알아챘다. 그는 갑작스럽지 않게 천천히 다가갔다.— 볼 수 있을까요?그녀는 잠시 망설였다. 손에 쥔 천을 꽉 움켜쥐었다. 그러고 나서 심호흡을 하고 고개를 끄덕였다.— 네. 하지만 아무 말도 하지 마세요. 지금은 안 돼요.그는 주머니에 손을 넣고 캔버스에 다가갔다. 시선은 온전히 작품에 집중되어 있었다. 그는 한참 동안 침묵을 지키며 모든 세부 사항을 관찰했다. 얼굴에 새겨진 그림자, 은은한 색감, 희미하게 스며드는 빛까지. 그는 그녀의 부탁대로 아무 말도 하지 않았다.그

그날 저녁, 그녀는 공책에 이렇게 적었다."오늘, 저는 그에게 미완성 캔버스를 보여줬습니다. 오늘, 저는 그를 믿었습니다. 그는 판단하지도, 비판하지도, 그것을 자기 것으로 만들려 하지도 않았습니다. 그는 바라보고, 이해하고, 물러났습니다. 어쩌면 그것이 존중일지도 모릅니다. 어쩌면 그것이 사랑일지도 모릅니다."그녀는 펜을 내려놓고 불을 끈 후, 평화롭게 잠에 들었다. 밖은 밤공기가 온화했고, 그들이 쌓아온 연약한 신뢰는 인내와 애정으로 물을 준 식물처럼 날마다 자라났다. 그리고 그것으로 충분했다. 아니, 충분하고도 남았다.***순회 전시회 "르네상스"가 막을 내리려 하고 있었다. 여러 도시를 순회하며 수천 명의 관람객을 끌어모으고 극찬을 받았던 이 전시회는 마지막으로 특별한 한 주를 보내기 위해 모든 것이 시작된 도시로 돌아왔다. 뉴욕 현대미술관은 최고의 전시 공간을 대여해 주었고, 폐막 행사는 기억에 남을 만한 행사가 될 것으로 기대되었다.엘레오노르는 지난 몇 주 동안 이 행사를 위해 준비해 왔다. 캔버스 몇 점을 수정하고, 새로운 작품들을 추가했으며, 전시 레이아웃을 세심하게 디자인했다. 가브리엘은 물류, 언론 관계, 그리고 협력 관계를 담당했다. 두 사람은 함께 일했지만, 서로의 영역을 침범하지 않고 각자의 역할을 충실히 수행했다.개관 첫날 밤, 박물관 밖에는 인파가 몰려들었다. 기자들과 사진작가들, 그리고 수많은 팬들이 인도를 따라 길게 줄을 서 있었다. 심플하면서도 우아한 드레스를 입은 엘리너는 잔잔한 미소로 손님들을 맞이했다. 가브리엘은 그녀가 더욱 빛나도록 조금 떨어져 서서, 숨기지 않는 자부심으로 그녀를 바라보았다.물론 하객 중에는 친구를 응원할 기회를 절대 놓치지 않는 미아와 마르트가 있었다. 우아하고 신중한 빅투아르 역시 전문가적인 안목으로 모든 것을 살폈다. 그리고 오랜 지인들, 과거의 얼굴들이 호기심이나 후회에 이끌려 다시 나타났다.엘레오노르가 첫 번째 방에 들어서자 방 안에 웅성거림이 퍼져 나갔다. 캔버스들은 마치 여정

그는 그림을 올려다보았다. 두 팔을 활짝 벌리고 빛에 둘러싸인, 자유롭고 강인한 여인을. 그리고 바로 그 순간, 그는 그들이 걸어온 길이 후퇴가 아니라는 것을 깨달았다. 그것은 진보였고, 정복이었으며, 어둠에 대한 승리였다."자랑스럽다," 그가 대답했다. "예술가로서뿐만 아니라, 여성으로서, 너의 모든 면모가 자랑스럽다."- 감사해요.— 아니요. 제가 감사해야죠. 제게 기회를 주셔서, 저를 믿어주셔서, 오늘 밤 당신 곁에 있을 수 있게 해주셔서요.그들은 캔버스 앞에 서서 한 마디도 하지 않았다. 방은 텅 비었고, 고요함이 찾아왔다. 그리고 이 고요함은 충만했고, 생명으로 가득 차 있었으며, 빛났다.그날 저녁, 엘리너는 자신의 노트에 이렇게 적었다."오늘 그는 제 작품을 자랑스럽게 바라보았습니다. 질투도, 오만함도, 표절도 없었습니다. 오직 자부심뿐이었습니다. 순수하고 이타적인 자부심이 세상의 어떤 칭찬보다도 제 마음을 더 깊이 감동시켰습니다."그녀는 펜을 내려놓고 불을 끈 후, 평화롭게 잠에 들었다. 바깥의 밤은 고요했고, 그들의 사랑은 마치 그 그림 같았다. 불완전하고 미완성되었지만, 생명과 진실로 가득 차 있었다. 그리고 그것으로 충분했다. 충분하고도 남았다.***가브리엘은 몇 주 동안 이 저녁을 위해 준비해 왔다. 그는 모든 것을 철저히 비밀에 부쳐, 빅투아르에게도, 미아에게도 말하지 않았다. 그는 이 순간이 형식적인 면이 아니라 본질적인 면에서 완벽하기를 바랐다. 그는 누군가를 감동시키거나, 눈부시게 하거나, 무엇을 증명하려던 것이 아니었다. 그는 그저 베풀고 싶었다. 단순하게, 진심으로, 깊이 있게.그는 작업실을 배경으로 선택했다. 호화로운 레스토랑도, 궁전도, 고통스러운 추억이 가득한 곳도 아니었다. 작업실은 엘레오노르의 안식처였고, 그녀가 다시 살아가고, 창작하고, 숨 쉬기 시작한 곳이었다. 그곳에서 그들은 서로 이야기하는 법, 서로의 이야기에 귀 기울이는 법, 그리고 이전과는 다른 방식으로 서로를 사랑하는 법을 배웠다. 모든

그녀는 시선을 아래로 떨구고 서로 얽힌 두 손을 응시했다. 그녀는 그들이 함께 겪었던 모든 일들을 떠올렸다. 침묵과 굴욕으로 점철되었던 세월, 탈출, 그리고 재건. 눈물, 외침, 용서. 어색했던 저녁 식사, 공원 산책, 스쳐 지나간 손길, 몰래 나눈 키스. 사막의 식물처럼 연약하지만 끈질기게 다시 태어난 신뢰.그러자 그녀가 고개를 들었고, 그녀의 눈에는 가브리엘이 전에 본 적 없는 빛이 담겨 있었다."네," 그녀는 담담하게 말했다. "네, 당신과 다시 결혼하고 싶어요. 상징적으로요. 약속으로서요. 선택으로서요. 믿음의 행위로서요."그는 눈을 감고 심호흡을 했다. 마치 세상의 무게가 어깨에서 사라진 듯했다. 그러고 나서 그는 일어서서 그녀를 품에 안았고, 두 사람은 촛불이 흔들리는 가운데 서로를 꼭 껴안은 채 한동안 그 자리에 머물렀다."고마워," 그는 그녀의 머리카락에 얼굴을 묻고 나지막이 속삭였다.— 고맙다고 하지 마세요. 제가 오히려 당신에게 감사해야죠. 저를 기다려주시고, 존중해주시고, 아무것도 강요하지 않고 사랑해주셔서요.— 그게 바로 사랑 아니겠어요? 요구하지 않고 주는 것, 소유하지 않고 내어주는 것 말이에요.— 네. 그게 다예요.그들은 음악과 불빛에 흠뻑 취해 한참 동안 그렇게 있었다. 그러다 그녀는 살며시 몸을 떼어내고는 장난기 가득한 미소를 지으며 그를 바라보았다.— 상징적인 결혼식은 어떻게 진행하나요?— 당신이 원하는 대로 하세요. 우리 둘이서만. 아니면 친구들과 함께. 공원에서든, 교회에서든, 이 작업실에서든. 장소는 중요하지 않아요. 중요한 건 약속이니까요.— 그래서 여기 작업실에서. 미아, 마르트, 빅투아르, 그리고 몇몇 다른 사람들과 함께.- 언제 ?— 곧. 우리가 준비되면. 적절한 시기가 되면.— 적절한 시기는 언제나 지금이다.그녀는 미소를 지으며 그의 손을 잡았고, 두 사람은 캔버스와 촛불로 둘러싸인 마룻바닥에서 맨발로 부드럽게 춤을 추었다. 느리고 어색했지만, 우아함과 부드러움이 가득한 춤이었다.그날

그는 그녀의 손을 잡고 부드럽게 쥐었다.— 그럼 기다리죠. 시간이 얼마나 걸리든 기다려요. 전 서두르지 않아요. 몇 달 동안 당신을 기다려왔으니, 더 기다릴 수도 있어요.— 하지만 어제 당신이 제게 청혼했고, 저는 승낙했잖아요. 오늘 이렇게 하는 건 너무 잔인한 일이에요."잔인한 게 아니야. 사실이잖아. 넌 아무것도 숨기지 않고, 거짓말도 없이 네 감정을 솔직하게 말하고 있잖아. 내가 처음부터 너에게 부탁했던 게 바로 그거잖아. 그러니까 미안해하지 마."그녀는 그의 온화함, 인내심, 그리고 지난 몇 달 동안 그가 얻은 조용한 강인함에 감동하여 눈가가 촉촉해진 채 그를 바라보았다."실망하지 않으셨어요?" 그녀는 떨리는 목소리로 물었다.— 조금은요. 솔직히 말씀드릴게요. 당신이 더 준비됐으면, 우리가 더 빨리 진전할 수 있었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 있어요. 하지만 당신의 속도를 존중해요. 앞으로도 항상 그럴 거예요.— 만약 내가 영원히 준비되지 않는다면 어떡하지?— 그래서 우리는 지금처럼 지낼 겁니다. 서로 사랑하고, 서로를 지지하고, 계약이나 공식적인 약속 없이 함께 나아가는 두 사람. 그것으로 충분합니다. 앞으로도 언제나 그럴 겁니다.그녀는 그에게 바짝 붙어 어깨에 머리를 기대었고, 두 사람은 부드러운 아침 햇살 속에서 그렇게 말없이 있었다."감사합니다," 그녀가 중얼거렸다.- 무엇 때문에요?— 나 자신을 탓하지 않기 위해서. 서두르지 않기 위해서. 아무것도 요구하지 않고 그저 그 자리에 있기 위해서.— 그게 바로 사랑 아니겠어요? 아무런 대가도 바라지 않고 주는 것. 소유하려 하지 않고 베푸는 것.— 네. 그게 다예요.그 후 며칠 동안 그들은 이전처럼 일상생활로 돌아갔다. 겉으로는 아무것도 변하지 않았다. 여전히 서로 만나고, 함께 일하고, 공원을 산책하고, 조용한 식당에서 식사를 했다. 하지만 마음속 깊은 곳에서는 무언가 변화가 일어났다. 청혼, "예"라는 대답, 그리고 엘리너의 망설임—이 모든 것이 그들 사이에 틈을 만