All Chapters of 그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어.: Chapter 511 - Chapter 520

거절은 겉으로는 아무것도 바꾸지 않았다. 가브리엘은 계속해서 그녀를 찾아갔고, 재단의 프로젝트를 함께 했으며, 그녀와 식사를 하고, 산책을 하고, 침묵을 나누었다. 하지만 마음속으로는 무언가 평온해졌다. 그는 사랑은 열정으로 측정되는 것이 아니며, 신뢰는 하루아침에 얻어지는 것이 아니고, 시간은 적이 아니라 아군이라는 것을 깨달았다.그는 기다렸다. 조급함도, 좌절감도, 계산적인 마음도 없이. 마치 정원사가 정성껏 심은 씨앗이 꽃을 피우기를 기다리듯. 시간이 걸릴 거라는 걸, 어쩌면 몇 달, 몇 년, 어쩌면 영원히 걸릴 거라는 걸 알고 있었다. 하지만 그는 개의치 않았다. 중요한 건 도착하는 것이 아니라 여정 그 자체였으니까.어느 날 아침, 엘레오노르는 작업실에서 삐걱거리는 이젤을 고치느라 바쁜 그를 발견했다. 그는 늘 그랬듯이 크루아상을 가져왔고 커피도 끓여 놓았다. 그녀는 자리에 앉아 조용히 그가 일하는 모습을 지켜보았다. 그는 집중하고 있었고, 눈썹은 살짝 찌푸려져 있었으며, 그의 움직임은 정확하고 차분했다."참을성이 많으시네요." 그녀가 갑자기 말했다.그는 놀라서 고개를 들었다.- 인내심 있는 ?— 네. 당신은 아무것도 요구하지 않고, 아무것도 강요하지 않으며, 절대 조급해하지 않아요. 며칠 전 제가 거절했을 때조차도 당신은 변함없이 제 곁에 있어 주셨고, 경청해 주셨고, 조용히 계셨어요.— 당신도 알다시피 난 원래 인내심이 부족한 성격이야. 예전에는 모든 걸 바로바로 얻고 싶었지. 요구하고, 강요하고, 빼앗았어. 하지만 이제는 달라졌어.— 무엇을 배웠나요?사랑은 정복이 아닙니다. 사랑은 선물입니다. 누군가를 억지로 사랑하게 하거나, 믿게 하거나, 용서하게 할 수는 없습니다. 그저 곁에 있어 주고, 언제든 도움을 줄 준비가 되어 있을 뿐이며, 언젠가 그 존재가 결실을 맺기를 바랄 뿐입니다.— 그런데 만약 열매를 맺지 못한다면 어떻게 될까요?— 결국엔 어떤 목적을 달성한 셈이겠죠. 저를 더 나은 사람으로 만들어 주었으니까요. 당신이 더

어느 날, 그들이 공원을 산책하던 중 그녀는 분수대 앞에 멈춰 섰다. 그곳은 그들이 수많은 시간을 이야기하고, 말없이 서로를 발견하며 보냈던 곳이었다.— 가브리엘?- 예 ?— 아직 준비가 안 됐어요. 하지만 점점 가까워지고 있어요.그는 미소를 지으며 그녀의 손을 잡고 부드럽게 쥐었다.— 시간 필요하세요. 저는 서두르지 않아요.- 정말 ?정말이에요. 당신을 기다리는 하루하루가 당신을 사랑하는 하루이기 때문이에요. 그리고 그것만으로도 제게는 충분해요. 충분하고도 남아요.그날 저녁, 엘리너는 자신의 노트에 이렇게 적었다."오늘, 저는 인내의 진정한 의미를 깨달았습니다. 고통받는 인내가 아니라 선택하는 인내, 희망하는 인내가 아니라 베푸는 인내 말입니다. 그분은 아무것도 요구하지 않고, 아무것도 바라지 않고 저를 기다려주십니다. 그리고 이 기다림이야말로 그분이 제게 주신 가장 아름다운 사랑의 증거입니다."그녀는 펜을 내려놓고 불을 끈 후, 평화롭게 잠에 들었다. 밖은 밤공기가 고요했고, 미래는 그들의 것이었다. 마치 하루하루, 시간시간마다, 숨결 하나하나가 쌓아 올린 약속처럼. 그것으로 충분했다. 충분하고도 남았다.***가브리엘은 2년 넘게 어머니를 보지 못했다. 헬렌 바넥은 하인들과 기념품들에 둘러싸인 외딴 시골 저택에서 살았고, 공증인이나 변호사를 통해서만 연락을 주고받았다. 두 사람의 관계는 냉랭하고 소원했으며, 최소한의 교류만 있었다. 가브리엘은 어린 시절부터 줄곧 이런 관계였고, 결국 체념한 듯 받아들였다.하지만 어느 날 아침, 모든 것이 바뀌었습니다.그는 엘리너와 함께 작업실에서 전시회 최종 준비 작업을 하고 있었는데, 그때 휴대전화가 진동했다. 화면을 흘끗 본 그는 얼굴이 굳어버렸다."그게 뭐야?" 엘리너가 물었다.— 어머니께서 시내에 오셨어요. 저를 보고 싶어하세요.— 가실 건가요?

"우리 아버지는 냉정하고 차가운 사람이었어요. 사랑이라는 걸 모르는 사람이었죠. 당신처럼요. 당신은 제게 감정을 경멸하고 힘을 숭배하도록 키웠어요. 그 결과가 어떻게 됐는지 보세요. 제가 사랑했던 유일한 여자를 거의 파멸시킬 뻔했잖아요. 오늘, 저는 그녀를 다시 일으켜 세우고 있어요."— 너 지금 바보짓 하고 있잖아.— 그럴지도 모르죠. 하지만 당신처럼 고결하게 살다가 외로워지는 것보다는 우스꽝스럽더라도 행복한 게 더 좋아요.그는 일어나서 코트를 집어 들고 문쪽으로 향했다.어머니, 왜 오셨는지 모르겠어요. 하지만 저를 비난하고 깎아내리려고 오셨다면 성공하셨고, 다른 이유였다면 실패하셨네요. 좋은 하루 보내세요.그는 뒤돌아보지 않고 복도를 가로질러 거리로 나와 도시의 소음 속으로 다시 들어갔다. 그의 몸은 떨리고 있었지만, 분노 때문이 아니었다. 그것은 슬픔, 오랫동안 묻어두었던 슬픔이 표면으로 떠오르는 슬픔이었다. 사랑받아 본 적 없는 아이가 이제야 비로소 그 의미를 다시금 깨닫게 된 슬픔이었다.저녁이 되자 그는 조용한 작업실에서 엘리너에게 모든 것을 이야기했다. 엘리너는 무릎에 손을 모으고 연민이 가득한 얼굴로 그의 말을 한 치의 방해도 없이 들었다."그녀는 독이 든 사람이야." 그녀는 담담하게 말했다. "항상 그랬지. 그런데도 넌 살아남았잖아."— 그녀가 날 사랑해줬으면 좋았을 텐데. 단 한 번이라도. 아주 조금이라도.— 알아요. 하지만 당신은 그의 사랑이 필요 없어요. 당신은 스스로를 사랑하는 마음을 갖고 있잖아요. 그리고 제 사랑도 있고요.그는 그녀를 바라보았고, 그의 눈에는 눈물이 고였다."나 사랑해?" 그는 떨리는 목소리로 물었다.— 네. 사랑해요. 예전처럼 맹목적인 사랑은 아니에요. 당신의 모든 결점과 장점을 알고 사랑하는 거예요.— 그 정도면 충분해요. 충분하고도 남아요.그날 저녁, 엘리너는 자신의 노트에 이렇게 적었다."오늘 그의 어머니가 오셨습니다. 오늘도 예전처럼 그를 파멸시키려 하셨죠. 하지만 그는 꿋꿋이 버텼

엘리너는 충격을 느꼈지만 아무런 반응도 보이지 않았다. 그녀는 그저 노파의 차가운 시선을 마주했을 뿐이었다."가브리엘이 저를 데리러 왔어요." 그녀는 차분하게 말했다. "반대가 아니에요."— 가브리엘은 나약해. 언제나 그랬지. 그는 널 사랑한다고 생각하지만, 그건 단지 죄책감일 뿐이야. 넌 그의 실수와 실패의 상징이야. 그는 양심의 가책을 덜기 위해 너에게 매달리는 거야.— 당신은 착각하고 있어요. 가브리엘은 변했어요. 당신이 키운 그 사람이 더 이상 아니에요.— 아무도 변하지 않아요. 사실, 변하지 않죠. 우리는 척하고 연기하지만, 마음속 깊은 곳에서는 여전히 우리 자신이에요. 예를 들어 당신처럼요. 당신은 내 아들이 당신을 무시했기 때문에 도망쳤잖아요. 그런데 이제 돌아왔군요. 왜요? 사랑 때문인가요? 아니면 개인적인 이득 때문인가요?— 자발적으로. 자유롭고 신중하며 의식적인 선택입니다.엘렌은 경멸하는 듯한 미소를 지었는데, 그 미소는 마치 얼굴을 찡그리는 듯한 표정이었다."넌 우리 세상에 어울리지 않아, 불쌍한 아가씨. 넌 우리 사이에서 한 번도 편안함을 느껴본 적이 없잖아. 네 모습을 봐. 넌 작고 재능 없는 예술가였고, 내성적인 여자였고, 그림자 같은 존재였어. 그런데 신문에 네 얘기가 나온다고 해서 그게 변했다고 생각하는 거야?"엘리너는 분노가 치밀어 올랐지만, 애써 억눌렀다. 그녀는 더 이상 남들의 말에 휘둘리지 않는 법을 배웠다. 타인의 시선에 자신을 규정짓지 않는 법을 배웠다."네 말이 맞아." 그녀가 나지막이 말했다. "난 네 세상에 속하지 않아. 네 세상은 차갑고, 가혹하고, 사랑이 없어. 닿는 모든 것을 짓밟고, 모든 생명을 파괴하지. 난 거기서 거의 죽을 뻔했어. 하지만 살아남았지. 그리고 오늘, 난 살아있어. 너보다 훨씬 더 생생하게 살아있지."헬렌의 얼굴은 창백해졌다. 그녀는 의자 팔걸이를 꽉 움켜쥐었다.당신은 무례하군요.

가브리엘은 엘리너의 이야기를 한 치의 방해도 없이 들었다. 그의 얼굴은 심각했고, 두 손은 무릎 위에 꼭 얹혀 있었다. 이야기가 끝나자 그는 한참 동안 침묵을 지켰고, 그의 시선은 스튜디오 천창을 통해 들어오는 희미한 빛에 멍하니 있었다. 그러다 그는 자리에서 일어나 코트를 집어 들고는 간단히 말했다.— 제가 그와 이야기해 보겠습니다.— 가브리엘, 그럴 필요 없어. 난 내 입장을 고수했고, 굴복하지 않았어. 이제 끝났어.아니, 아직 안 끝났어. 우리 엄마는 이제 너한테도, 나한테도, 그 누구에게도 화풀이를 하면 안 된다는 걸 이해해야 해.그는 며칠 전 자신을 맞이했던 호화로운 호텔의 고급스러운 라운지에서 헬렌 바넥을 다시 만났다. 그녀는 안락의자에 허리를 꼿꼿이 세운 채 앉아 있었고, 손에는 셰리주 한 잔을 들고 있었다. 그를 본 것에 놀란 기색은 전혀 없었다. 어쩌면 그를 기다리고 있었을지도 모른다."가브리엘," 그녀가 차갑게 말했다. "벌써 돌아왔어? 네 여자친구가 우리 인터뷰에 대해 얘기해 줬겠지."— 네. 그녀가 제게 모든 걸 말해줬어요.— 그런데 당신은 마치 빛나는 갑옷을 입은 기사처럼 그를 정의롭게 하러 온 건가요? 정말 한심하군요.가브리엘은 앉지 않았다. 그는 코트 주머니에 손을 넣은 채 그녀를 마주 보고 서 있었고, 그의 얼굴은 차분했지만 단호했다.— 오래전에 당신에게 말했어야 했던 것을 말하러 왔어요. 당신에게 말할 용기가 없었던 것을요.— 그거 괜찮겠네요. 들어보죠.— 엄마, 당신은 내 인생을 망쳤어요. 어린 시절이나 청소년기뿐만이 아니에요. 내 인생 전체를요. 당신은 내게 사랑은 약점이고, 감정은 위협이며, 중요한 건 오직 힘과 권력, 통제뿐이라고 가르쳤어요. 당신은 나를 감정의 사막에서 키웠고, 나 또한 내 주변을 사막으로 만들었어요.엘렌은 눈 하나 깜짝하지 않았다. 그녀는 셰리를 한 모금 마시고는 잔을 테이블 위에 다시 내려놓았다.— 네가 살아남을 수 있도록, 네 아버지처럼 나약하지 않도록 키웠어.