Todos os capítulos de Jusqu'à notre prochaine rencontre: Capítulo 31 - Capítulo 40

Point de vue de NatalieEt ainsi nous fûmes entraînés de nouveau dehors, cette fois dans le salon de jardin aux parois vitrées qui s’ouvrait sur la terrasse aux roses. Des lanternes avaient été accrochées parmi les vignes grimpantes ; la longue table était recouverte d’une nappe blanche et d’une argenterie simple. L’air sentait le rôti, le pain frais et les premières fleurs qui s’ouvraient la nuit. Ethan me guida vers une chaise près du milieu, puis prit place à côté de moi comme si c’était l’arrangement le plus naturel au monde. Son père s’assit au bout de la table, sa mère en face, et Grace — après une brève et silencieuse lutte de volonté avec Mme Hawthorne — fut fermement invitée à s’asseoir au bout plutôt que de rester à rôder.Les premiers plats arrivèrent en procession de plats couverts. La conversation commença sur un ton léger : le voyage, le temps en mer, l’état des jardins, les petits scandales du voisinage. M. Hawthorne parla de mon soi-disant père avec une affection aisée

Point de vue de NatalieLe coin de la bouche d’Ethan se releva, ce demi-sourire qui me désarmait toujours un peu. « Je crois m’être exprimé avec suffisamment de clarté. » Il se leva et me tendit la main. « Viens. Tu es restée debout plus longtemps que le médecin ne l’approuverait. Je vais te raccompagner avant que Grace ne revienne avec des menaces de te gaver de bouillon — ou pire — d’ajuster son cahier de paris en public. »Je pris sa main. Le salon de jardin parut soudain plus petit, l’espace entre nous chargé de tout ce qui avait été dit et de tout ce qui ne l’avait pas été. Tandis que nous traversions la maison silencieuse, son pouce traça de petits cercles lents et distraits sur le côté de ma main — le même petit geste qu’il avait fait dans la clairière quand l’oracle avait disparu.Devant ma porte, il marqua une pause, exactement comme toujours. « Dors. Demain nous commencerons à examiner plus attentivement les choses qui t’ont amenée ici. Et la promesse dont cette femme a parl

Point de vue de Natalie« Mademoiselle. Il y a un monsieur en bas. Il prétend être votre oncle. »Je me redressai si vite que la pièce bascula. « Je n’ai pas d’oncle. »« Clara Ashford, si. Enfin, elle en avait un. Éloigné. Du côté de sa mère, si les histoires sont exactes. Il est arrivé avec une lettre et une expression plutôt déterminée. L’intendant du Colonel est en train d’essayer de décider s’il faut lui offrir du vin ou une chaise près de la porte au cas où il faudrait le faire sortir rapidement. »Je la fixai. « Un oncle. »« Oui, Mademoiselle. Et il vous demande par votre nom. »Le creux dans ma poitrine se durcit en quelque chose de plus froid. J’avais été si concentrée sur l’absence d’Ethan et sur les paroles de l’oracle que j’avais presque oublié le vrai danger — les gens qui avaient voulu que Clara disparaisse, le complot qui avait encore des affaires en cours. Un oncle qui apparaissait maintenant, alors qu’Ethan était absent, paraissait beaucoup trop opportun pour être un

Point de vue de NatalieEthan se tenait sur les marches d’entrée, toujours dans son manteau de voyage, la poussière du chemin sur ses bottes, la lumière de la lanterne soulignant la ligne dure de sa mâchoire. À côté de lui se tenait une femme que je ne connaissais pas — grande, élégante, aux cheveux noirs, la main posée légèrement sur son bras tandis qu’elle lui parlait avec la familiarité aisée de quelqu’un qui le connaissait depuis des années. Elle rit à quelque chose qu’il dit. Il ne se dégagea pas.Le creux dans ma poitrine se fendit en quelque chose de tranchant et de laid.Jonathan Reed s’arrêta à côté de moi. « Ah. Le capitaine Hawthorne est revenu plus tôt. Et avec Lady Catherine, dirait-on. Ils se connaissent depuis l’enfance, je crois. Sa famille possède des terres attenantes aux domaines du nord. »Je ne répondis pas. Je ne le pouvais pas. Toute la colère des deux derniers jours, toute la confusion avec l’oncle et le fiancé soudain, toute la peine silencieuse d’être par

Point de vue de NatalieJe me réveillai au son d’une maison déjà en mouvement — des pas dans l’escalier, le cliquetis lointain des casseroles, des voix qui montaient de la cuisine avec ce ton particulier qu’on prend quand des invités importants sont attendus et que chaque surface doit briller. Pendant un instant je restai immobile, fixant le ciel de lit au-dessus de moi, et laissai la nuit précédente se déposer comme un bleu qu’on ne voit enfin qu’à la lumière du jour.Ethan était revenu plus tôt. Il avait ramené Lady Catherine avec lui. Un oncle que je ne connaissais pas était arrivé avec un arrangement de mariage et un bel inconnu qui m’attendait déjà dans les bois. Et quelque part entre la jalousie qui m’avait tordue sur la pelouse et la presque-promesse prudente dans le petit salon, j’avais commencé à comprendre que mon cœur ne m’appartenait plus entièrement.Je m’assis. La douleur résiduelle dans mon flanc avait disparu. La fièvre n’était pas revenue. Mon corps, au moins, coo