All Chapters of Le pacte du roi de la mafia : Chapter 21 - Chapter 30

Chapitre 21ElenaLe lendemain de la réunion, je descends l'escalier du manoir avec la sensation d'avoir à peine dormi, les traits tirés par une nuit blanche peuplée de cauchemars où les visages des parrains se superposaient à celui du vieil Orlov, tous crachant le même venin, tous répétant les mêmes mots, « reine sans valeur », « épouse achetée », « étrangère », et c'est en arrivant dans le petit salon où le petit-déjeuner est servi que je découvre les journaux étalés sur la table de marbre, une pile de quotidiens que les domestiques ont disposés là sans imaginer une seconde ce qu'ils contenaient.Ma main se fige sur la tasse de thé que je m'apprêtais à saisir, et mon sang se glace dans mes veines tandis que mes yeux parcourent les gros titres qui s'étalent en première page, des lettres noires et épaisses qui hurlent dans le silence du matin. « Le mariage sanglant du Roi de la Mafia », titre le premier journal, accompagné d'une photographie de moi sur le parvis de la cathédrale, le v

Chapitre 23ElenaLes cuisines du palais Volkov sont un royaume souterrain de cuivre et de marbre où s'affaire une armée de cuisiniers en veste blanche, de marmitons silencieux et de domestiques qui transportent des montagnes de légumes et des quartiers de viande avec l'efficacité d'une ruche parfaitement organisée. J'ai décidé, ce matin, de ne plus rester enfermée dans ma chambre à pleurer sur mon sort, de descendre dans l'arène et de prouver à ce personnel hostile que je ne suis pas la princesse fragile qu'ils imaginent, que je peux être utile, que je peux mériter ma place autrement que par un nom inscrit sur une plaque de cuivre.J'ai enfilé une tenue simple, un chemisier de coton et une jupe sans apprêt, et je suis descendue aux cuisines avec la ferme intention de participer, d'apprendre, de montrer que l'épouse de Don Volkov ne se contente pas de sonner les domestiques pour exiger du thé. Le chef cuisinier, un homme massif au visage cramoisi par la chaleur des fourneaux, m'a regar

Chapitre 25ElenaLa main de Damon posée au creux de mon dos me guide à travers les couloirs du palais avec une légèreté qui me surprend, une pression à peine perceptible qui n'a rien de la poigne autoritaire à laquelle je m'attendais, et je me laisse conduire sans résistance, trop épuisée par les événements des derniers jours pour opposer un refus qui serait de toute façon vain. Il m'a proposé ce matin, après le renvoi de Madame Petrova, de me faire visiter les différentes ailes du domaine, de me montrer ce que je n'avais pas encore vu, ce que l'on ne montre jamais aux invités de passage ni aux épouses que l'on tient à distance. J'ai accepté sans savoir pourquoi, peut-être par simple curiosité, peut-être parce qu'il y avait dans sa voix une gravité inhabituelle, une volonté de partager quelque chose qui dépassait la simple politesse.Nous traversons d'abord les salons d'apparat que je connais déjà, ces pièces majestueuses aux plafonds peints et aux cheminées monumentales où les récep

Chapitre 27ElenaLa salle de bal du palais Orsini est une explosion de lumières et de dorures, un tourbillon de robes de soirée et de costumes sombres qui dansent sous les lustres de cristal comme des papillons pris au piège d'un bocal trop scintillant. Je me tiens près d'une colonne de marbre, un verre de champagne intact à la main, les doigts crispés sur la flûte de cristal que je n'ai pas portée une seule fois à mes lèvres, et je regarde la fête se dérouler sans moi comme un spectacle auquel je n'aurais pas été conviée. Les familles alliées des Volkov sont toutes présentes, les hommes en smokings noirs qui discutent à voix basse par petits groupes, les femmes en robes de haute couture qui échangent des sourires polis et des baisers du bout des lèvres, et je suis au milieu de cette foule sans en faire partie, invisible dans ma robe de soie bleu nuit, transparente comme un fantôme que personne ne veut voir.La musique s'élève, une valse lente qui emplit l'espace de ses notes mélanco

Chapitre 29ElenaLe palais est plongé dans un silence de cathédrale lorsque je descends le grand escalier, les pieds nus sur le marbre froid pour ne pas faire de bruit, les cheveux dénoués sur les épaules, une robe de chambre en soie jetée sur ma chemise de nuit. Le sommeil me fuit depuis des heures, chassé par les souvenirs de la réception, par les mots de cette femme en velours pourpre, par l'image des couples qui dansaient sans me voir, et mes pas m'ont portée sans réfléchir vers la bibliothèque dont j'ai aperçu la lumière filtrer sous la porte close.Je pousse le battant de chêne avec précaution, et je le découvre assis dans un fauteuil de cuir près de la cheminée, un livre ouvert sur les genoux qu'il ne lit pas vraiment, un verre de whisky à moitié vide posé sur la table basse à côté d'une carafe en cristal. Il a retiré sa cravate et ouvert le col de sa chemise, et dans la lumière dansante des flammes, son visage semble plus jeune, plus vulnérable, dépouillé de cette armure d'au