All Chapters of 菊池まりな童話集: Chapter 11 - Chapter 17

深い緑色の森の中に、小さな村がありました。村には小さな木の家がたくさん並び、その一番端っこに住んでいたのは、「ヒカリ」という名前の女の子でした。ヒカリは7歳で、大きな丸い目と、いつも笑顔の優しい顔を持っていました。ヒカリは一人っ子で、お父さんとお母さんと三人で暮らしていました。お父さんは森で木を切る仕事をしていて、お母さんは美しい布を織る名人でした。　ある夏の日、ヒカリは庭で遊んでいました。空は青く澄み渡り、白い雲がゆっくりと流れていきます。「ヒカリ、もうすぐご飯だよ」とお母さんが呼びました。「はーい！」ヒカリは元気よく答えました。でも、ちょうどそのとき、キラキラと光る小さな何かが空から落ちてくるのを見つけました。「あれ、なあに？」ヒカリはその光るものに近づきました。草むらの中に落ちたそれは、指先ほどの大きさの、小さな星のようでした。ヒカリは恐る恐る手を伸ばし、光る小さな星に触れました。すると驚いたことに、星がぽっと明るく光り、小さな声が聞こえてきました。「こ、こんにちは...」ヒカリは驚いて手を引っ込めましたが、すぐに好奇心が勝ちました。「あ、あなたは誰？」とヒカリは尋ねました。星は小さくため息をついて答えました。「ぼくは、ホシノ。空からおちてきちゃったんだ...」「星さんが話すの？」ヒカリは目を丸くして聞きました。「うん、ぼくたち星は空にいるときはみんなに話しかけているんだよ。でも、地上の人には聞こえないんだ」とホシノは答えました。「わたし、聞こえるよ！」ヒカリは嬉しそうに言いました。「それは、ぼくが空から落ちてきたからかもしれないね」とホシノは少し悲しそうな声で言いました。「でも、ぼくは空に帰らなきゃいけないんだ...」「ヒカリ！ごはんよ！」再びお母さんの声が聞こえました。「行かなきゃ...」ヒカリはホシノを見ました。「でも、あなたをここに置いていくの、心配だな...」ホシノは小さく瞬きしました。「大丈夫だよ。ぼく、ここで待ってるから」ヒカリは考えて、そっと手のひらにホシノを乗せました。「一緒においでよ。こっそり部屋に連れて行くね」ヒカリはホシノを小さなポケットに入れて、家に戻りました。夕食の間、ポケットの中のホシノはじっとしていました。食事が終わると、ヒカリは急いで自分の部屋に戻り、ホシノを取

海の見える町に、ちいさな灯台がぽつんと立っていました。灯台の名前は「ルミ」。赤と白のしま模様の、丸っこくて愛らしい姿。人々からは「キャンディ灯台」と親しまれていました。大きな船が行き交う航路からは外れた、小さな港町。観光客も少なく、町の人々は皆顔なじみ。港では毎朝、漁師たちが元気な声で網を投げ、夕方には家族の待つ家へと帰っていきます。ルミの仕事は、夜になると明かりを灯して、海に出た人たちが道に迷わないように見守ること。けれど──ルミの光は、あまり遠くまでは届きませんでした。古くて、小さくて、ちょっぴり弱いのです。「また灯りがかすれてるなあ」「まあ、でもあのへんに町があるってのは分かるさ」「いつか、もっと大きくて立派な灯台が建つんじゃない？」そんな声を、ルミは聞こえないふりをして聞いていました。自分の光が頼りなく見えることに、気づいていないわけじゃないのです。でも──それでも、毎晩欠かさず、灯りをともしていました。どんなに小さくても、誰かの役に立てたらと思いながら。ある日、天気予報が「大きな嵐が近づいています」と町に知らせました。「こりゃ、漁も早めに切り上げないとな」「港のロープ、ちゃんと結んでおこう」人々は忙しく立ち回りながら、空をにらみつけていました。空気がぴりぴりと張りつめていきます。海は昼からざわめき、午後には空がどんよりと灰色に変わりました。夕方、空が怒ったような音を立てて、嵐が町をのみこみました。雷が鳴り、風が木々を揺らし、海はまるで獣のようにうなっています。そのなかで、ルミはひとり、必死に光をともしていました。雨に濡れても、風にあおられても、小さな体でぐっと耐えながら、精いっぱいの力で海を照らしました。──でも、「……ダメ、見えない……わたしの光、届いてない……！」ルミの心に、不安が押し寄せます。港の方角が見えない。空も海もすべてが黒く、風と波の音しか聞こえない。自分の光は、海の上の誰にも届いていないのではないか。自分は、無力なのではないか──。そのときでした。「ルミーっ！　見えてるぞーっ！」遠くから、力強い声が聞こえました。風に消されそうになりながらも、ルミの小さな窓に届いたその声。声の主は、町の老漁師「タケじいさん」でした。タケじいさんは長年この町で漁をしてきた、頼りになるおじいさ

昔々、山奥の小さな村に、リリという名前の少女が住んでいました。リリは生まれつき足が不自由で、みんなのように走り回ることができませんでした。でも、彼女にはとても優しい心と、花を愛する気持ちがありました。村の人たちは皆親切でしたが、リリはいつも一人で家の庭で小さな花たちの世話をして過ごしていました。特に、庭の隅に咲く小さな青い花が彼女のお気に入りでした。その花は他の花よりもずっと小さくて、誰も気に留めない存在でしたが、リリはその花に「ほし」という名前をつけて、毎日話しかけていました。「おはよう、ほし。今日もきれいに咲いているね。私も頑張るから、あなたも頑張って咲いていてね。」ある夜、リリが眠っていると、窓の外から優しい光が差し込んできました。目を覚ますと、庭に美しい女性が立っていました。その女性は星のような輝きを身にまとい、微笑みながらリリに話しかけました。「リリちゃん、私は星の精です。あなたの優しい心と、小さな花への愛情を見ていました。あなたに一つ、魔法をかけてあげましょう。」星の精は手を伸ばし、リリの胸に温かい光を宿しました。「明日の朝、あなたの愛する小さな花を見てごらんなさい。そして、その花の名前を呼んでみてください。」翌朝、リリが庭に出ると、小さな青い花「ほし」が、昨日よりもずっと美しく輝いて見えました。リリが「ほし」と呼びかけると、不思議なことが起こりました。花びらが光り始め、その光がリリの足を包み込んだのです。すると、リリの足に力が戻り、立ち上がることができました。彼女は驚きと喜びで涙を流しながら、初めて自分の足で庭を歩き回りました。でも、一番驚いたのは次のことでした。リリが歩いた跡に、美しい花々が次々と咲き始めたのです。彼女の優しい心が、大地に花を咲かせる力となったのでした。村の人たちは、リリが歩くたびに咲く美しい花々を見て、とても驚きました。そして、リリの持つ特別な力に気づきました。それは足が速いことでも、力が強いことでもありません。他者を思いやり、小さなものも大切にする、純粋で優しい心の力でした。リリは村中を歩き回り、至る所に美しい花を咲かせました。病気の人のお見舞いに行けば、その人の心に希望の花が咲き、悲しんでいる人のそばを歩けば、慰めの花が咲きました。やがてリリの村は「花の村」と呼ばれるようになり、多くの人々が美しい花々を