All Chapters of BOUND IN BLOOD: Chapter 21 - Chapter 30

Malam itu, salju turun semakin deras.Angin mengguncang jendela istana, sementara suara lolongan serigala dari kejauhan terdengar bersahutan.Aku berdiri di samping Rowan di balkon utama.Di bawah sana, para penjaga berlarian mempersiapkan senjata. Obor-obor dinyalakan di sepanjang tembok. Beberapa prajurit menaiki kuda dan bergerak menuju gerbang utara.Semuanya terjadi begitu cepat."Apa mereka akan menyerang malam ini?" tanyaku.Rowan tidak langsung menjawab. Matanya menatap jauh ke arah hutan yang tertutup salju."Belum.""Bagaimana kau tahu?""Kalau mereka ingin menyerang, mereka tidak akan mengirim seratus serigala untuk berdiri di perbatasan."Aku mengerutkan kening. "Lalu untuk apa?""Menunggu.""Menunggu apa?"Rowan menoleh kepadaku. "Menunggu kita panik."Aku terdiam.Ia kembali menatap hutan. "Perang tidak selalu dimulai dengan serangan." Suaranya rendah. "Kadang-kadang perang dimulai dengan membuat musuh takut."Aku menggenggam pagar balkon. "Jadi mereka sedang menguji kit

Aku berdiri di ujung tangga ruang bawah tanah dengan pisau terhunus.Pria di hadapanku membeku.Cahaya lampu minyak menerangi wajahnya perlahan.Aku mengenalnya bukan karena kami dekat. Justru karena hampir setiap hari aku melihatnya."Sir Alden..."Tanganku semakin erat menggenggam pisau.Dia adalah kepala pengurus istana. Pria yang selalu berdiri beberapa langkah di belakang Rowan setiap kali rapat. Pria yang selalu terlihat tenang, sopan, dan nyaris tidak pernah berbicara lebih dari yang diperlukan.Selama ini aku menganggapnya salah satu orang yang paling dapat dipercaya Rowan.Ternyata aku salah.Alden menutup kotak besi di tangannya. "Seharusnya kau tidak berada di sini, Nona Elara."Aku melangkah turun satu anak tangga."Dan seharusnya kau tidak berada di ruang rahasia milik Alpha sambil membawa kunci tua yang berkaitan dengan pembantaian Pack Voss sepuluh tahun lalu."Wajahnya berubah, hanya sedikit. Namun cukup untuk membuatku yakin bahwa aku telah menyentuh sesuatu yang pent

Kami berlari menembus halaman istana.Salju berhamburan di bawah kaki kami. Angin malam begitu kencang sampai aku kesulitan membuka mata, tetapi pemandangan di kejauhan membuatku lupa pada dingin.Langit di sebelah utara berwarna merah. Bukan warna matahari terbenam. Itu warna api.Api yang membubung tinggi di balik hutan."Rowan..." suaraku tercekat. "Mereka benar-benar membakar wilayah utara."Rowan tidak menjawab. Ia hanya terus berlari. Wajahnya berubah menjadi sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya.Dingin.Tegang.Dan sangat marah."Siapkan kuda!" teriaknya kepada para penjaga. "Semua pasukan menuju utara! Lindungi warga dan jangan mengejar siapa pun sebelum mereka aman!"Seorang penjaga berlari mendekat. "Tuan, bagaimana dengan istana?""Pertahankan gerbang utama.""Bagaimana dengan Anda?"Rowan sudah menaiki kudanya. "Aku akan kembali." Kemudian matanya mencari-cari. Menemukanku. "Elara, naik."Aku langsung menaiki kuda di belakangnya. Begitu kedua tanganku melingkari pi

Malam semakin larut ketika kami meninggalkan istana.Salju masih turun, tetapi tidak sederas sebelumnya. Cahaya bulan hanya tampak samar di balik awan, membuat hutan di depan kami terlihat seperti lautan putih yang tidak berujung.Aku duduk di belakang Rowan.Kedua tanganku melingkari pinggangnya, sementara kalung kayu peninggalan Nenek Selma tersembunyi di balik pakaian.Sejak pembicaraan kami di ruang rahasia tadi, pikiranku tidak pernah benar-benar tenang.Ada terlalu banyak pertanyaan. Tentang Martha, tentang Dewan, tentang Damian. Dan terutama tentang kalung yang selama ini tidak pernah kulepas. Namun, ada satu hal yang jauh lebih menggangguku.Sejak keluar dari istana, dia hampir tidak berbicara. "Rowan.""Hm?""Kau masih marah?""Tidak.""Kalau begitu kenapa diam?""Aku sedang berpikir.""Memikirkan apa?""Bagaimana caranya memastikan kau tidak melakukan sesuatu yang bodoh malam ini."Aku mengerutkan kening. "Aku tidak sebodoh itu.""Kau masuk ke ruang rahasia tanpa izin.""Itu

Kain putih itu masih berada di tanganku.Aku tidak mampu melepaskannya.Teksturnya sudah kasar dan warnanya telah berubah kekuningan karena usia. Namun, aku mengenalnya.Aku mengenal setiap jahitan kecil di bagian ujungnya.Mama yang menjahitnya.Dulu, kain itu merupakan bagian dari gaun yang sering dikenakannya ketika menghadiri perayaan pack.Sekarang, seseorang membawanya kembali kepadaku setelah sepuluh tahun.Seolah-olah masa lalu sengaja menarikku kembali."Elara."Suara Rowan terdengar dekat.Aku tidak menjawab."Elara, lihat aku."Aku perlahan mengangkat wajah.Mata emasnya menatapku dengan penuh kekhawatiran."Aku di sini."Aku menggenggam kain itu lebih erat."Dia masih menyimpannya.""Siapa?""Orang yang melakukan semua ini."Suaraku bergetar. "Dia menyimpan kain Mama selama sepuluh tahun."Rowan diam.Aku menelan isak yang hampir keluar. "Kenapa?""Aku tidak tahu.""Kenapa mereka ingin aku melihatnya?"Rowan berlutut di depanku. "Karena mereka ingin membuatmu takut."Aku m