All Chapters of Le parfum de ma maîtresse: Chapter 41 - Chapter 50

Le silence qui suivit le départ d’Ava s’abattit sur la pièce comme une fumée qui refusait de se dissiper. Damian resta debout au milieu de son bureau, la poitrine haletante, les yeux fixés sur la porte qu’elle venait de refermer derrière elle. Il avait crié jusqu’à avoir la gorge en feu, mais sa colère ne s’était pas apaisée. Au contraire, elle s’était enfoncée plus profondément, se mêlant au doute, à l’humiliation et à quelque chose de bien pire : la peur.Ses paroles flottaient encore dans l’air, tranchantes et empoisonnées.Il passa une main dans ses cheveux et se mit à faire les cent pas, ses mouvements rapides et nerveux. Il s’était attendu à une trahison sous une forme ou une autre, oui, mais pas de la part de Lydia ou d’Ava. Jamais il n’aurait imaginé être pris de court. C’était comme si chacun de ses mouvements dans cette dangereuse danse avait été anticipé, détourné et retourné contre lui.Son regard se posa sur la vitre parfaitement polie de la fenêtre. Dehors, la ville pour

La pièce était silencieuse lorsqu’Ava se réveilla. Trop silencieuse.Ses cils papillonnèrent avant de s’ouvrir sur la douce lumière grise du matin, qui filtrait faiblement à travers les rideaux à demi tirés. L’air portait une légère odeur de soie, de vin et de sueur, des vestiges d’une nuit qui aurait dû la briser, mais qui, au contraire, l’avait laissée étrangement lucide.Sa main s’étendit sur le lit, ses doigts effleurant les draps froids là où Lydia se trouvait quelques heures plus tôt. Vides. Froids. Lydia était partie.Pendant un bref instant, la poitrine d’Ava se serra. Elle faillit se convaincre que cette nuit n’avait été qu’un rêve fiévreux, les murmures cruels, le baiser qui avait laissé des marques, la façon dont leurs corps s’étaient heurtés contre la vitre, désespérés et destructeurs. Mais son regard se posa alors sur la table de chevet.Un verre y reposait, à moitié rempli de vin sombre, son bord marqué d’une trace de rouge à lèvres écarlate.Le rouge à lèvres de Lydia.

La nuit était plongée dans un calme trompeur, le genre de calme capable de faire croire à un esprit imprudent que rien ne bougeait sous la surface. Mais Lydia n’avait jamais été imprudente. Elle savait que le silence n’était jamais innocent. Le calme était comme un registre. Il révélait qui retenait son souffle, qui tremblait dans l’ombre, qui attendait que la lame tombe. Et ce soir, chaque recoin silencieux murmurait la même vérité : son mari était en train de se fissurer, morceau après morceau.Depuis l’étage, elle l’entendit partir. Ses pas résonnèrent sur le sol de marbre avec une urgence sèche, et l’écho trahissait son désespoir. La porte d’entrée claqua si violemment que son cadre en trembla.Aucune hésitation.Aucune explication.Juste une fuite.Elle resta immobile un instant, la soie de sa robe de chambre captant faiblement la lumière du couloir. Puis elle descendit l’escalier, chaque pas délibéré, le léger claquement de ses talons ponctuant le silence.Elle traversa le hall

La pièce était immobile comme la pierre, le silence pesait si fort qu'on eût dit que les lustres eux-mêmes retenaient leur souffle. Damian se tenait au milieu de la suite, les poings serrés, le regard allant de Lydia à Ava, deux femmes dressées comme des adversaires de part et d'autre d'un trône qu'il ne contrôlait plus. La lueur de la ville se déversait à travers les parois de verre, indifférente à la tempête qui couvait à l'intérieur.Ava rompit le silence. Un rire s'échappa de sa gorge, fragile, le genre de rire de quelqu'un qui sait que ses prochains mots vont tout faire exploser. Elle leva doucement son verre vide. « Vous parlez de couronnes et de royaumes, dit-elle d'un ton léger, moqueur. Mais la vérité, c'est que les batailles ne se gagnent pas toujours avec des épées. Parfois, elles se gagnent avec des secrets. » Son regard se verrouilla sur Lydia, soutenu, provocant.Les doigts de Lydia s'immobilisèrent contre son verre. Son expression ne changea pas, mais une légère crispat

L'écho du claquement de la porte s'attardait dans la suite comme le tonnerre bien après que le bruit se fut éteint. Les lustres de cristal tremblaient faiblement, dispersant des éclats de lumière sur le marbre. Dehors, la ville pulsait d'un rythme indifférent, les voitures s'y faufilant comme des veines de feu sous l'horizon. À l'intérieur, le silence pesait de tout le poids de l'indicible, épais et suffocant. Lydia ne bougea pas d'abord. Elle se tenait la main posée légèrement contre le bar, le corps immobile et maîtrisé, comme si le rugissement de Damian ne l'avait pas ébranlée le moins du monde. Sa robe de soie captait la lueur des lampes, ses plis intacts, son lustre noir inébranlé. Seule la légère crispation au coin de sa bouche trahissait la tempête qu'elle tenait à distance. Ava, en revanche, vibrait d'une énergie fébrile. Elle s'adossait à la paroi de verre, sa coupe de champagne vide à la main, la poitrine se soulevant en respirations saccadées qu'elle tentait de faire pas