All Chapters of فات الأوان على الحب، السيد المدير التنفيذي: Chapter 31 - Chapter 38

وجهة نظر فيفيانعندما رأيت إيزابيلا تقف بجانب ألكسندر، انقبض صدري بشدة، كأن شيئا داخلي قد شُد أكثر من اللازم... وانقطع أخيرا.خفضت عيني فورا، دافعة صوفي بخفة.اتبعت نظري.في اللحظة التي رأتها فيها، اختفت ابتسامتها.باردة.حادة.لكننا ما زلنا نمشي إلى الأمام.«الرئيس التنفيذي أشفورد» حيت صوفي بأدب.أومأ ألكسندر بإيجاز، وتعبيره غير مبال... كأن حضورنا لا يحمل أي وزن على الإطلاق.عندها فهمت.هذا اللقاء لم يرتبه جوليان.صوفي هي من أحضرتني إلى هنا.وكنا قد مشينا مباشرة إلى هذا.«فيفيان... الآنسة صوفي...» بدت إيزابيلا مذهولة.تأرجحت نظرتها بيننا، وصوتها تحول إلى متسرع ومتذبذب.«لم أعرف أنكما ستكونان هنا. أنا آسفة... أنا... ألكسندر وأنا...»راقبتها بهدوء.لكن ما لفت انتباهي لم يكن ذعرها.كان هو.الطريقة التي بقيت بها عينا ألكسندر عليها.حذر. حمائي.كأن مشاعرها أهم من أي شيء آخر في الغرفة.شيء داخلي توقف.«لا تحتاجين إلى التفسير» قلت بهدوء.«أفهم».«من فضلك، استمري. لن نزعجكما».أخذت يد صوفي واستدرت للمغادرة.لكنها توقفت.ثم استدارت مرة أخرى مبتسمة.«الآنسة بلاكوود، من فعل مكياجك اليوم؟»رمشت

وجهة نظر فيفيانكان جيمس قد أوقف السيارة في الخارج بالفعل.دون أن أنطق بكلمة، مشيت حولها وانزلقت إلى المقعد الخلفي. أغلق الباب خلفى بهدوء، وأغلقني داخل مساحة هادئة خافتة.اتكأت برأسي على النافذة، أراقب أضواء المدينة وهي تتلاشى. كانت لافتات النيون تومض، وإشارات المرور تتغير، والناس يتحركون على الأرصفة. بدا العالم في الخارج حيا وصاخبا ونابضا، أما داخل السيارة فكل شيء كان ساكنا.ساكنا أكثر من اللازم.قاد جيمس بثبات، وعيناه مثبتتان على الطريق، وقوامه متصلب ومهني. جلس ألكسندر بجانبي، قريبا بما يكفي للمس، لكن المسافة بيننا بدت لا تُقاس.امتد الصمت ثقيلا خانقا.ثم كسره صوته.«لماذا أعدت البطاقة التي أعطيتك إياها واشتريت كل شيء مجددا ببطاقة أخرى؟»لم ألتفت.كانت صورتي تنظر إلي خافتة في الزجاج، شاحبة وغير مألوفة.«إذا أردت أن أنفق فسأنفق» قلت بهدوء. «وإذا لم أرد فلن أفعل. هذا لا يعنيك».توقف.«هل أنت منزعجة لأنني ذهبت للتسوق مع إيزابيلا؟»انطلق من شفتي صوت هادئ بارد.«لقد فعلت أكثر بكثير من مجرد التسوق معها» أجبت. «لماذا يهم ذلك الآن؟»اتكأت إلى الخلف وأغلقت عيني، مغلقة الباب أمامه تماما.لكنه

وجهة نظر فيفيان (تابع)لم يكن لدي خيار سوى أن أغير ملابسي بسرعة، أمسك بمفاتيحي، وأقود إلى العنوان الذي أرسله ماكسيموس.كان الطريق مألوفا، لذا وصلت أبكر مما توقعت. دون تردد، مشيت مباشرة إلى الغرفة الخاصة ودفعت الباب لأفتحه.في الداخل، كان هناك شخصان فقط.ماكسيموس وألكسندر.استلقى ماكسيموس بكسل على الأريكة، سيجارة متوازنة بين أصابعه، يبدو مرتاحا تماما كأنما كان ينتظر منذ فترة.بجانبه، جلس ألكسندر ورأسه مائل إلى الخلف على الأريكة، وعيناه مغلقتان. كأس نبيذ نصف فارغ يتدلى بمرونة من يده.بدا هادئا.هادئا أكثر من اللازم.كأن شيئا في العالم لا يستطيع الوصول إليه.انتشرت زجاجات فارغة على الأرض.عبست. «هل شرب كل هذه؟»أومأ ماكسيموس بجدية. «كل واحدة منها».انقبض صدري.اقتربت. «ألكسندر...»بحذر، أخذت الكأس من يده ووضعته على الطاولة.فتحت عيناه.هذه المرة، نظر إلي مباشرة.جعلت شدة نظرته قلبي يتوقف للحظة. كانت عميقة وغير قابلة للقراءة، كأنه يحاول أن يرى من خلالي. لم أستطع أن أميز إن كان ثملا أو مدركا تماما.أقلقني ذلك الشك.«تأخر الوقت» قلت بهدوء. «هيا نعود إلى المنزل».فرك جبهته ووقف ببطء. تمايل ج

وجهة نظر فيفيان (تابع)عندما سمعت كلمة الطبخ، فرغ ذهني للحظة.ألكسندر في مطبخ؟لم أستطع ربط الصورة.في ذاكرتي، كان دائما بعيدا. مسيطرا. لا يمكن لمسه.نوع الرجل الذي يوجد فوق الحياة العادية وليس داخلها.فكرة وقوفه بجانب الموقد بدت غير حقيقية.«فيفيان، ربما لا تعرفين هذا، لكن ألكسندر جيد جدا في الطبخ فعلا».كان صوت إيزابيلا ناعما، شبه لطيف.لكن كل كلمة قطعت بحدة.«عندما كان في الجامعة، عاش وحيدا. تعلم الكثير في ذلك الوقت. كان يطبخ لي غالبا».فهمت فورا.لم تكن تخبرني فقط.كانت تريني مكاني.تدعني أعرف أن هناك أجزاء منه لم ألمسها أبدا ولن ألمسها أبدا.عرفت ما كانت تفعله.فهمته بوضوح.لكنه ما زال يؤلم.الطبخ.لم يكن مجرد مهارة.كان وقتا. جهدا. اهتماما.كان يعني أن شخصا ما يهم بما يكفي.ومع ذلك في ثلاث سنوات من الزواج لم يطبخ لي أبدا.ولا مرة واحدة.لم أعرف حتى أنه يستطيع.كان هناك وقت حاولت فيه.رغم وجود طاه لدينا، دخلت المطبخ عدة مرات، آملة ربما يأتي ويقف بجانبي.ربما يبقى.ربما نشارك شيئا بسيطا.لم يأت أبدا.ولا حتى مرة واحدة.كان ذلك هو الفرق.بين أن تكون محبوبا وأن تُتحمل فقط.ضغطت على