All Chapters of 女性同士の関係: Chapter 11 - Chapter 20

エレナ---私が初めてここに来てから、一週間が過ぎた。あの扉をくぐってから、彼女の視線に出会ってから、誰にも知られずに私の人生が一変してから、一週間。今朝、私はバスルームの鏡の前に立っている。そして、自分自身を認識できない。肉体的には——私は相変わらず同じ私。栗色の髪、茶色の目、平凡な顔。でも内側では、何かが変わった。名前をつけられない何かが。いつもより慎重に服を選ぶ。白いブラウス。シンプルだけど、仕立ての良いもの。黒のスカート、膝の少し上。何ヶ月も履いていなかったパンプス。軽くメイクをする。いつもより少しだけ濃く。誰のために、私はおしゃれをしているの？彼女のため。答えはそこにある。明白で、恐ろしい。私は彼女のためにおしゃれをしている。トマはもう出かけた。彼はいつも先に出る。今朝、彼は私の額に気のないキスをして、じゃあな、良い一日を、と言った。彼は私の服に気づかなかった。彼は何にも気づかない。その方がいい。地下鉄の中で、私は彼女のことを考える。彼女の灰色の目。私を見る彼女のやり方。彼女から発せられ、磁石のように私を引き寄せる、あの奇妙な磁力。私は頭を振り、窓の外を見て、駅を数える。一つ、二つ、三つ。駅ごとに、私は彼女に近づいていく。7時28分。私はドアの前に立っている。毎朝のように、両手にコーヒーを一つずつ。ノックをする。「入って」彼女の声。いつもと同じ。低く、落ち着いていて、完璧に制御されている。ドアを開ける。そして、彼女を見る。

「今日は、いつもと違うわね」 彼女の声に驚く。彼女を見ると、灰色の目が私に釘付けになっている。強く、鋭く。 「違う、ですか、ヴォルコフ様？」 「あなたの服装。より丁寧ね」 頬が熱くなるのを感じる。彼女は気づいた。もちろん気づいた。彼女は何でも気づく。 「私は…はい。努力してみようと思いました」 「成功しているわ」 彼女はカップを置く。彼女の視線はもう一秒私の上に留まり、それからコンピューターに向かう。 「下がっていいわ」 私は外に出る。後ろでドアを閉める。自分のオフィスで、私は座り、両手に頭を埋める。心臓が強く打ちすぎている。頬が燃えている。 彼女は気づいた。成功していると言った。 どういう意味？ 成功している、ってどういうこと？ 私の服装がプロフェッショナルだってこと？ それとも、彼女は私を…美しいと思っているの？ 私は頭を振る。馬鹿げている。私は彼女の部下。彼女は私の上司。他には何もない。 でも午前中ずっと、私は彼女の言葉を考える。午前中ずっと、彼女の視線を肌に感じる。午前中ずっと、彼女のオフィスからのわずかな物音、彼女が私を考えているわずかな証拠を待ちわびる。 11時、彼女が私を呼ぶ。 「エレナ？」 「はい、ヴォルコフ様？」 「ドラクロワのファイルを持ってきて」 私はそれを手に取り、彼女のドアをノックし、中に入る。彼女は窓の前に立っている。私に背を向けて。光が黒のスーツを通して彼女のシルエットを縁取る。彼女の肩、腰、ヒップが見える。私はファイルを彼女の机の上に置く。 「以上ですか、ヴォルコフ様？」 彼女はゆっくりと振り返る。灰色の目が私の目と合う。その視線の中に、今まで見たことのない何かがある。より温かい、より…人間らしい何か。 「いいえ。残って」 私は残る。手をどうしていいか分からない。小学生のように、前で組む。 「あなたはよくやっているわ、エレナ。とてもよく」 「ありがとうございます、ヴォルコフ様」 「私は効率的な人が好き。説明しなくても物事を理解する人が」 彼女はゆっくりと近づく。一歩、二歩。彼女はあの日のように、私から一メートルのところで止まる。 「あなたはそういう人だと思う」 「私は…そうあろうとしています、ヴォルコフ様」 「そうだと確信しているわ」 彼女の視線は私の顔を走査し、唇に留ま

エレナ --- 木曜日。彼女のために働き始めて一週間と二日。この永続的な緊張、私を蝕み、同時に高揚させる興奮と罪悪感の混合の中で生き始めて、一週間と二日。 今日、私は遅れている。長引いた会議、処理すべき緊急の書類。彼女に持っていくはずだった契約書を思い出したのは、もう19時近くだった。企業買収のための重要な書類。彼女が私に準備するよう頼んでいたもの。 私はそれを手に取り、私たちのオフィスを隔てる小さな廊下を渡り、ノックもせずにドアを開ける。 急いでいるときにノックをしないのは、癖になっている。悪い癖だと分かっている。彼女にもう言われた。でも、慌てていると、忘れてしまう。 ドアが開く。 そして、私は彼女を見る。 アドリアナは椅子にいる。でも、普通の座り方ではない。のけぞり、頭を天井に向けて上げ、目を閉じている。黒のスカートは太ももの上まで高くまくり上げられ、腰のあたりまで上がっている。そして彼女の手は…彼女の手は太ももの間に、下着の中にあり、ゆっくりとした、規則的なリズムで動いている。 彼女はそっと喘いでいる。しわがれた、深い、聞いたことのない声。電撃のように私を貫く声。 私は凍りつく。去るべきだ。ドアを閉めて、走り去るべきだ。でも、できない。麻痺し、息を呑み、体が燃えている。 彼女が目を開ける。 視線が交わる。一瞬。彼女の灰色の目の中に、驚き、そして別の何かを見る。名前を付けられない何か。挑発？ 興奮？ 恥辱？ 私は乱暴にドアを閉める。音が廊下に響く。 私はそこに、壁にもたれて、頭からつま先まで震えながら立ち尽くす。心臓は胸の中で強く打ちすぎていて、彼女に聞こえるのが怖い。呼吸は断続的で、速すぎる。手は汗ばんでいる。 その映像が頭に焼き付いている。のけぞった頭。半開きの唇。太ももの間の手

「契約書、エレナ？」 私の声は完璧に落ち着いていた。何もなかったかのように。 彼女は契約書を差し出した。手が震えていた。彼女の指が私の指に触れたとき、電撃を感じた。彼女も、確かに。 「私…申し訳ありません、ヴォルコフ様。ノックすべきでした」 「そうね。次からは、ノックして」 私は契約書を受け取った。もう一秒、彼女を見た。彼女の唇が震え、目が私の目を避けるのを見るのに十分な長さ。 「帰っていいわ。良い夜を」 「良い夜を、ヴォルコフ様」 彼女は去った。廊下を遠ざかる彼女のシルエット、スカートの下で揺れるヒップ、肩の上で踊る髪を見ていた。 ドアを閉めた。机に戻り、座り、笑いがこみ上げてきた。神経質な、ほとんどヒステリックな笑い。 彼女は見た。すべてを見た。 そして彼女の目の中に、彼女がそれを気に入ったのを見た。 エレナ --- 私は夢うつつの状態で家に帰る。 地下鉄は混んでいて、人々は私にぶつかるが、何も感じない。私は別の場所にいる。あのオフィスに、あの映像の前にいる。のけぞった頭。太ももの間の手。喘ぎ。 泣きたい。叫びたい。あそこに戻って、そして… ダメ。できない。してはいけない。 家に着くと、トマはもう帰っている。テレビを見ながら、ワインを片手に。 「やあ、ハニー。いい一日だった？」 「ええ、ええ。疲れたわ」 私は気のないキスをする。バスルームに行き、ドアを閉め、浴槽の縁に座る。鏡の中の自分の姿を見る。目は輝き、頬は薔薇色。熱がある人のように見える。 あるいは、欲

エレナ---一日は拷問だ。彼女のドアの前を通るたびに、インターホンから彼女の声が聞こえるたびに、昨夜のことを考えるたびに、私の体は反応する。熱、震え、欲望。集中できない。ミスをする。同じメールを三回読み直す。18時、ようやく一日が終わる。私は荷物をまとめ、帰る準備をする。「エレナ？」インターホンから彼女の声。私は飛び上がる。「はい、ヴォルコフ様？」「帰る前に、私のところに来て」心臓が止まり、それから全速力で動き出す。彼女は何を望んでいる？ なぜ？私は彼女のドアに向かって歩く。ノックをする。「入って」彼女は窓の前に立っている。私に背を向けて。夕方の光が彼女を金色の後光で包んでいる。「ドアを閉めて」私は閉める。逃げ道が必要なかのように、ドアの近くに留まる。彼女はゆっくりと振り返る。灰色の目が私に釘付けになっている。強く、燃えるように。「近づいて」私は従う。抗いがたく引き寄せられる動物のように、一歩ずつ近づく。彼女から二メートルのところで止まる。「もっと近くに」もう一歩。一メートル。彼女の香りを感じる。彼女の熱を感じる。「昨夜…あなたは何かを見た。そして今日、あなたは集中できていない」それは質問ではない。確認だ。「私…私…」「嘘をつかないで。あなたの目にすべてが見えている」彼女はさらに近づく。私たちはとても近い。彼女のまつげを数えられるほど。「何を感じたか言いなさい」「私…言えません」「いいえ、言える。言いなさい」彼女の声は柔らかい。でも、断固としている。権威的。そしてその権威は、私を怖がらせるどころか、興奮させる。従いたい。彼女に言いたい。「私…怖かった。それから…別の何か」