All Chapters of 당신을 용서한 그날부터: Chapter 11 - Chapter 20

최재빈은 통유리창 앞에 서 있었다. 손가락 사이에 낀 담배가 끝까지 타들어 갔지만 알아차리지 못했다.벌써 이틀이 꼬박 지났다.그런데 소지연과 최유안은 흔적도 없이 사라진 사람처럼 아무 소식도 없었다.처음에는 이채은의 말처럼 자신을 신경 쓰게 만들려는 소지연의 행동이라고 생각했다.예전에도 소지연은 늘 참고 견디는 모습을 보이면서, 어떻게든 자신이 한 번이라도 더 바라봐 주기를 기다렸으니까.하지만 이번에는 정도가 지나쳤다.소지연이 이렇게 오래 사라져 있었던 적은 단 한 번도 없었다.최재빈이 아무리 차갑게 굴고 모른 척해도 소지연은 늘 조용히 다시 나타났다.소리 없이 곁에 머무는 그림자처럼 눈에 잘 띄지 않으면서도 완전히 지울 수 없는 존재였다.그런데 지금은 그 그림자조차 보이지 않았다.“화를 내도 적당히 해야지.”최재빈은 차갑게 중얼거리면서도 자신도 모르게 미간을 깊게 찌푸렸다.가슴속 깊은 곳에서 설명할 수 없는 낯선 감정이 조금씩 번지고 있었다.생각해 보면 이번 생일을 제대로 챙겨 주지 못한 것은 사실이었다. 소지연 모자가 화를 낼 만도 했다.최재빈은 핸드폰을 들어 비서에게 전화를 걸었다. 목소리는 낮고 딱딱했다.“소지연이랑 유안이 어디 있는지 알아봐.”“찾으면 지금 당장 집으로 돌아오라고 해. 이번까지는 문제 삼지 않겠다고.”“안 돌아오겠다면 다시는 오지 말라고 하고.”그 말을 내뱉자 가슴 안쪽이 아주 가느다란 바늘에 찔린 듯했다. 아픈 정도는 아니었지만 이상하게 신경을 거슬렀다.연락처 목록에서 소지연의 이름을 찾아 화면에 띄웠다.통화 버튼 위에 손가락을 올려 둔 채 한참을 망설였지만 결국 누르지는 않았다.사람까지 보내 찾게 했으니 자신은 할 만큼 했다고 생각했다.그 이상의 일은 자신과 상관없었다.최재빈은 스스로에게 그렇게 되뇌었다.하지만 그날 밤 급히 돌아온 비서의 표정은 심상치 않을 만큼 무거웠다.“대표님, 지시하신 대로 사모님과 도련님을 찾기 위해 먼저 생일 파티가 열렸던 크루즈선을 조사했습니다.”“그런데 배

임지연이 새롭게 자리 잡은 북유럽의 작은 마을에는 겨울이 일찍 찾아왔다. 11월 초부터 벌써 눈발이 날리기 시작했다.차가운 바람이 불자, 임지연은 목도리를 단단히 여미고 유치원 앞에서 임이안이 나오기를 기다렸다.잠시 뒤 선생님이 임이안의 손을 잡고 밖으로 데리고 나왔다.임이안은 엄마의 손을 잡고 조금씩 발을 더듬으며 걸었지만, 웃음만큼은 눈부시게 밝았다.“엄마! 오늘 선생님이 노래 가르쳐 줬어!”임이안은 자랑할 일이 생긴 아이처럼 신나게 말했다. “집에 가면 내가 엄마한테 불러 줄게.”기뻐하는 아들의 모습에 임지연의 마음도 따뜻해졌다. 아들의 추위로 빨개진 볼에 살짝 입을 맞췄다.그제야 꼭 감긴 눈가가 조금 붉어져 있는 것이 보였다.“또 눈이 가려워?” 임지연은 마음이 아파 아이가 눈을 만지려는 손을 부드럽게 잡았다.“엄마가 오늘 좋은 소식 들었어. 병원에 이안한테 이식할 수 있는 각막이 들어왔대.”임지연은 아이와 눈높이를 맞추고 앉아 부드러운 얼굴로 말했다.“이제 얼마 안 있으면 우리 이안이도 다시 볼 수 있어.”“정말이야, 엄마?”임이안은 엄마가 있는 쪽으로 얼굴을 들었다. 표정에는 기대와 설렘이 가득했다.가슴이 먹먹해진 임지연은 힘주어 고개를 끄덕였다.“엄마가 꼭 다시 보게 해 줄게.”집으로 돌아가는 길 내내 임이안은 유치원에서 있었던 일을 쉴 새 없이 들려줬다.찬바람에 붉어진 아들의 귀를 바라보던 임지연은 조금 전 병원에서 주치의에게 들은 말을 떠올렸다.“좋은 소식이 있습니다. 병원에 아이와 적합한 기증 각막이 들어왔습니다.”그 말을 들었을 때 임지연은 기쁨을 감추지 못하고 손끝까지 떨렸다.강제로 각막을 빼앗긴 뒤 임이안은 다시는 세상을 눈으로 본 적이 없었다.아들이 앞을 더듬으며 불안하게 걷는 모습을 볼 때마다 임지연의 가슴은 늘 무너졌다.최재빈의 집에서 자신이 지하실에 갇혀 아무것도 할 수 없을 때, 어린 임이안은 이채은 모자에게 계속 괴롭힘을 당해야 했다.그때 임지연은 반드시 아들의 눈을 되찾아 주겠다고

임이안이 퇴원하는 날, 심주현은 직접 차를 몰고 모자를 데리러 왔다.병실 문 앞에 선 심주현은 흰 가운 대신 짙은 회색 코트를 입고 있었고, 손에는 해바라기 모양의 작은 가방을 들고 있었다.“아저씨!” 기뻐하며 달려간 임이안이 심주현의 다리를 끌어안았다.아이와 눈높이를 맞춰서 앉으면서 심주현이 부드럽게 물었다. “눈은 아직 아파?”임이안은 얌전히 고개를 저었다. 눈을 감싼 붕대 끝을 살짝 들추자 아직 붉은 기운이 남은 눈가가 보였다.심주현은 아이의 볼을 아주 조심스럽게 쓰다듬었다.“앞으로 매주 수요일마다 아저씨가 데리러 와서 같이 검사 받으러 갈까?”짐가방을 든 채 옆에 서 있던 임지연은 조금 망설이다가 물었다.“그렇게까지 하면 선배가 너무 힘들지 않아요?”“이게 뭐가 힘들어?” 심주현은 임지연이 든 가방까지 자연스럽게 받아 들었다.“어차피 가는 길도 비슷한데.”임지연은 그 말이 사실이 아니라는 걸 알고 있었다. 병원은 도시 동쪽 끝에 있고 자신들이 사는 곳은 서쪽 끝이었다. 같은 방향이라고 하기에는 너무 멀었다.그래도 더는 거절하지 않았다. 심주현이 임이안을 뒷좌석에 앉히고 안전벨트를 꼼꼼하게 매 주는 모습을 조용히 바라봤다.차는 사람이 거의 없는 넓은 거리를 지나갔다. 임이안은 창가에 붙어서 길가의 순록 조형물이 몇 개인지 세고 있었다.심주현은 룸미러로 아이를 한 번 바라본 뒤 임지연에게 말했다.“다음 주 수요일이 내가 쉬는 날이야. 그날이면 이안도 눈에 감은 붕대를 완전히 풀 수 있어.”“그러니까 검사 끝나고 셋이 놀이공원에 갈까?”임지연은 난처한 듯 눈썹을 살짝 모았다. 심주현이 얼마나 바쁜 사람인지 잘 알고 있었다.겨우 얻은 휴일에 아이까지 데리고 놀이공원에 가면 심주현은 제대로 쉬지도 못할 것이다.“걱정하지 마, 지연아. 수술 잘 끝난 기념이라고 생각하면 돼.” 심주현은 운전대를 가볍게 두드리며 말했다.“대학 다닐 때 네가 말했잖아. 언젠가 가정을 꾸리면 아이랑 자주 밖에 놀러 다니고 싶다고. 가능하면 매

그날 이후 최재빈은 집에서 과거 CCTV 영상을 계속 돌려봤다. 자신이 소지연 모자를 수도 없이 오해했다는 것을 이제야 알았다. 하지만 진실을 알고 보상하려고 했지만... 이미 사과할 기회조차 사라진 뒤였다.최재빈은 집에서 일하던 사람들을 모두 내보내고 혼자 집 안에 틀어박혔다. 세 사람이 함께 살았던 공간과 이제는 거의 남아 있지 않은 소지연의 흔적만 매일 바라봤다.그제야 자신이 모자에게 얼마나 무관심했는지 깨달았다.두 사람을 믿어 준 적도 없었고 제대로 걱정하거나 돌봐 준 적도 없었다.영상 속에서 마른 몸으로 끊임없이 집안일을 하던 소지연과 차갑게 외면하는 자신의 모습을 보면서 가슴이 칼로 베이는 듯했다.술로 정신을 흐리지 않으면, 밀려드는 절망을 버티며 하루를 보내기도 어려웠다.그러던 어느 날, 집사가 겁먹은 얼굴로 조심스럽게 문을 열었다.최재빈은 며칠째 제대로 씻지도 않고 옷도 갈아입지도 않은 상태였다. 집 안에는 독한 술 냄새가 가득했다.“누가 들어오라고 했어. 나가!”최재빈이 차갑게 소리쳤다.“대표님... 사모님이 살아 계신 흔적을 찾은 것 같습니다!”최재빈은 벌떡 몸을 일으키고 눈도 깜빡이지 않은 채 집사를 바라봤다. 믿기 어렵다는 듯 목소리가 떨렸다.“말도 안 돼. 그날 내가 직접 두 사람의 시신을 봤어...”“그런데 어떻게 살아 있을 수 있지?”말을 하는 동안에도 목소리와 몸이 계속 떨렸다.집사가 조심스럽게 설명을 이어 갔다. “사모님께서 예전에 생활이 어려운 산간 지역 아이들을 위해 후원금을 보내신 적이 있습니다. 어제 그쪽 단체에서 집으로 감사 편지가 왔습니다.”“자세히 알아보니 사모님께서 후원하던 아동 지원 사업이 아직도 계속되고 있었습니다. 예전에 쓰시던 계좌에서는 더 이상 돈이 나가지 않지만...”“해외 계좌 하나에서 지금도 정기적으로 후원금이 입금되고 있습니다.”최재빈의 눈에 오랜만에 생기가 돌아왔다. 믿음이라기보다 광기에 가까운 희망이 차올랐다.“정말이야?”“그럴 줄 알았어. 나는 알고 있었

그날 최재빈을 단호하게 돌려보냈지만, 그 뒤 보름 동안 임지연은 하루도 마음 편히 지내지 못했다.임이안을 유치원에 데려다줄 때마다 주변에 수상한 사람이 없는지 몇 번씩 확인했다. 퇴근길에 뒤에서 발소리만 들려도 화들짝 돌아봤다.한밤중에 악몽을 꾸다 깨어나는 날도 있었다. 최재빈이 찾아와 아들을 빼앗아 가는 꿈이었다.임지연은 알지 못했다. 최재빈은 매일 멀지 않은 곳에서 두 사람을 지켜보고 있었다.아침에 임지연이 집을 나설 때도, 임이안을 유치원에 들여보낼 때도, 늦은 퇴근길에 혼자 걸어갈 때도 마찬가지였다.최재빈은 가까이 다가가지 않은 채 멀리서 모자의 모습을 바라보기만 했다.그러던 어느 날 거센 눈보라가 몰아쳤고, 임지연은 늦은 시간까지 야근했다.대중교통 운행마저 중단되어 결국 눈보라를 뚫고 걸어서 집으로 돌아가야 했다.그때 뒤에서 빠르게 다가오는 발소리가 들렸다.“다가오지 마!” 임지연은 곧바로 몸을 돌려 호신용 스프레이를 앞으로 겨눴다.최재빈은 그 자리에 그대로 굳었다.검은 코트에는 눈이 가득 붙어 있었고, 손에는 포장도 뜯지 않은 새 우산이 들려 있었다.“나는 그냥... 우산을 주려고 왔어.” 최재빈은 억지로 웃어 보였다. 하지만 자신을 혐오하듯 바라보는 임지연의 눈길에 가슴이 쓰라렸다.“그런데... 네 곁에 있던 그 남자는 왜 이런 날에도 너랑 이안을 혼자 두는 거야?”임지연은 스프레이를 최재빈의 눈 쪽에 정확히 겨냥한 채 차갑게 말했다. “당신이 신경 쓸 일이 아니야. 이제 내 앞에서 사라져. 얼굴만 봐도 역겨우니까.”“하지만...” 최재빈은 고통스러운 얼굴로 붙잡으려 했지만 임지연은 조금도 망설이지 않고 멀어졌다.그리고 한동안 그 자리에 서 있었다. 흔들리는 눈빛으로 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.오래도록 임지연의 뒷모습을 바라보던 최재빈은 마침내 뭔가 결심한 듯 몸을 돌려 반대편으로 사라졌다.그 뒤 최재빈은 정말 임지연 앞에 직접 나타나지 않았다. 대신 현관 앞에 정체를 알 수 있는 물건들이 가끔 놓여