Semua Bab 당신을 용서한 그날부터: Bab 1 - Bab 10

“최 대표가 꾸민 사고, 정말 빈틈이 없더라. 경찰도 아무 문제를 못 찾았다잖아.”“그러게. 최 대표의 첫사랑이랑 그 아들이 사고를 당했는데, 한쪽은 신장이 크게 손상돼 이식이 필요했고 다른 한쪽은 눈을 다쳐 각막 이식이 필요했대.”“그런데 맞는 사람이 소지연 씨랑 그 아들뿐이었던 거지. 그래서 최 대표가 일부러 다시 합치자고 매달린 거래.”“가족 자격으로 수술 동의서에 서명해서 소지연 씨의 신장과 아이의 각막을 넘기려고. 이채은 씨를 정말 끔찍이 사랑하나 봐.”“소지연 씨도 불쌍하지. 아들이랑 아직 아무것도 모르고 있다잖아. 최 대표가 지금도 304호에서 이채은 씨 곁을 지키는 것조차 모르고.”“...”소지연은 온몸이 차갑게 식어 제대로 서 있기조차 힘들었다.그녀는 믿을 수 없었다. ‘그 교통사고를 최재빈이 직접 꾸몄어?!’‘다시 합치자고 매달린 것도 처음부터 목적이 있었어?!’소지연은 비틀거리며 벽을 짚고서, 의사들이 말한 병실로 향했다.문은 완전히 닫혀 있지 않았다. 문 틈 사이로 익숙한 목소리가 흘러나왔다.“재빈아, 지연 씨랑 아이한테도 한번 가 봐.” 이채은의 목소리는 한없이 부드러웠다. “그래도 지연 씨는 네 아내고, 유안이는... 네 친아들이잖아.”“갈 필요 없어.” 최재빈의 목소리는 섬뜩할 만큼 차가웠다. “이제 둘 다 쓸모없으니까.”소지연의 숨이 턱 막혔다.“보상은 해 줄 거야. 평생 부족하지 않게 지켜 주겠어.” 최재빈은 잠시 말을 멈춘 뒤, 이채은에게만은 믿기 힘들 정도의 부드러운 목소리로 덧붙였다. “하지만 그게 전부야. 채은아, 내가 사랑하는 사람이 누군지 너도 알잖아.”이채은이 작게 한숨을 내쉬었다. “그래도 유안이는...”“사랑하는 사람의 아이가 더 중요하니까.” 최재빈이 이채은의 말을 끊었다. 낮고 단호한 목소리였다. “네 아들이 당연히 그 아이보다 중요해.”소지연은 두 손으로 입을 틀어막았다. 눈물이 소리 없이 뺨을 타고 흘렀다.최재빈이 자신을 사랑하지 않는다는 사실은 오래전부터

최유안을 겨우 재운 뒤, 소지연은 의사가 처방해 준 한약을 달이기 위해 아래층으로 내려갔다.하지만 계단을 다 내려오기도 전에 구슬 하나가 머리를 세게 때렸다. 맞은 자리가 금세 부어올랐다.소지연이 나지막하게 신음하며 고개를 들자, 이층 난간에 선 한시원이 신이 난 얼굴로 물건을 아래로 던지고 있었다.유리컵과 오르골, 장난감 자동차가 잇달아 떨어졌다. 소지연의 팔과 어깨에는 금세 시퍼런 멍이 번졌다.통증에 얼굴을 찌푸린 소지연은 두 팔로 머리를 감싼 채 몸을 웅크렸다.“지금 뭐 하는 거야?!”엉망이 된 소지연을 내려다보며 한시원은 턱을 치켜들었다.“물건 던지면서 노는 건데? 아줌마가 멍청하게 안 피한 거잖아. 다친 것도 아줌마 탓이지.”소지연은 믿을 수 없다는 듯이 고개를 들었다. 목소리에는 분노가 섞여 있었다.“네 엄마가 사람한테 물건 던지면 안 된다고 안 가르쳐 줬니?”한시원이 코웃음을 치며 받아치려고 할 때, 뒤에서 인기척이 들렸다. 그러자 곧바로 눈물을 글썽이며 최재빈의 품으로 뛰어들었다.“아저씨, 내가 실수로 아줌마한테 물건을 맞혔는데... 갑자기 나한테 화를 냈어!”그 말을 듣자 최재빈의 표정이 싸늘하게 굳었다.“시원이 장난 좀 친 걸 가지고 꼭 그렇게까지 해야 해? 어린애 하나 잡아서 뭐 하겠다는 거야?”머리에서 흐르는 피를 손으로 누른 채 최재빈의 꾸지람을 듣던 소지연은 어이가 없어 웃음조차 나오지 않았다.“저 애가 물건을 던져서 내 몸이 온통 멍투성이가 됐는데, 당신 눈에는 내가 시원이를 괴롭힌 걸로 보여?”최재빈은 그제야 소지연의 몸에 남은 상처를 확인하고 미간을 찌푸렸다.말투는 조금 누그러졌지만 여전히 한시원의 편이었다.“애가 일부러 그런 것도 아니잖아. 이 정도는 약 좀 바르면 돼. 일 더 크게 만들지 마.”최재빈은 허리를 숙여 한시원의 눈물을 닦아주고는 아이를 데리고 방으로 들어갔다.문이 천천히 닫히는 모습을 보며 소지연은 이를 악물었다. 손톱이 손바닥을 깊게 파고들었다.몇 번이나 숨을 깊게 들이마신

지시를 들은 경호원들이 곧바로 소지연의 팔을 잡아끌어 벽에 붙들었다.소지연은 억울함과 비통함이 가득한 눈으로 최재빈을 바라보며 필사적으로 설명하려 했다.“내가 없는 사이에 시원이 일부러 바늘로 유안이를 찔렀어! 그래서 때린 거야. 유안이 손 좀 보라고...”말이 끝나기도 전에 뺨 맞는 소리가 날카롭게 병실 안에 울렸다.엄청난 통증과 함께 얼굴 한쪽이 금세 붉게 부어올랐다. 입술 끝에서는 피가 배어 나왔다.경호원은 힘을 조금도 빼지 않았다. 이번에는 반대쪽 뺨을 세게 후려쳤다. 손바닥이 연달아 소지연의 얼굴을 때릴 때마다 타는 듯한 통증이 머리까지 울렸다.폭행이 끝나고 경호원들이 손을 놓자 소지연의 시야가 빙글 돌았다. 결국 그대로 바닥에 무너졌다.숨을 쉬기도 어려울 만큼 아팠지만, 소지연은 울음을 터뜨린 최유안에게 기어갔다. 아들의 손을 조심스럽게 잡고 갈라진 목소리를 겨우 짜냈다.“유안아, 무서워하지 마. 엄마가... 엄마가 지켜 줄게.”그 모습을 무심하게 바라보던 최재빈이 이채은에게 시선을 돌리자, 곧바로 눈빛이 부드럽게 바뀌었다.이채은의 눈물을 직접 닦아주고, 아직 흐느끼는 한시원을 품에 안아 달랬다.“채은아, 겁먹지 마. 내가 있는 한 너희가 억울한 일 당하게 두지 않을게.”이채은은 최재빈의 팔을 붙잡고 바닥의 소지연을 내려다봤다. 일부러 안타까운 표정을 지었다.“나랑 시원이는 조금 속상해도 괜찮아. 다만 유안이 어린 나이에 앞을 못 보게 된 것도 너무 안됐는데, 지연 씨가 제대로 가르치지 않는 것 같아서 마음이 아파.”“재빈아, 너는 친아빠잖아. 네가 잘 이야기해 줘야 하지 않을까? 부모가 말하고 행동하는 걸 아이가 그대로 배우는데, 잘못된 모습을 보여 주면 안 되잖아.”이채은의 말을 듣고 최근에 벌어진 일들을 떠올린 최재빈의 눈빛이 날카로워졌다.최재빈은 아들을 놓지 않으려는 소지연을 차갑게 내려다봤다.“채은이 말이 맞아. 너 같은 엄마 곁에 두면 유안이 인생까지 망가질 것 같네. 엄마 역할을 제대로 못 하겠으면 앞으

아들의 울음 섞인 말을 듣자 소지연의 가슴이 찢어질 듯 아팠다.다시 품에 돌아온 아이를 꼭 끌어안은 채 눈물을 쏟았다.“곧 떠날 거야, 유안아. 엄마가 정말 곧 데리고 갈게. 아무도 우리를 찾지 못하는 곳으로 가자. 다시는 누구도 너를 해치지 못하게.”최유안을 겨우 달랜 뒤, 소지연은 아이를 안고 세 시간이나 산길을 걸었다.발과 다리에는 물집이 터져 피가 배어 나왔고, 온몸은 풀잎과 나뭇가지에 긁혀서 상처투성이였다. 바닥에 찧은 이마에는 피딱지가 엉겨 있었고 당장이라도 쓰러질 것처럼 보였다.그럼에도 소지연은 마지막 힘을 내서 버티면서 아들을 데리고 집까지 돌아왔다.문을 열자 최재빈이 이채은 모자와 식사를 하고 있는 모습이 가장 먼저 눈에 들어왔다.최재빈은 직접 새우 껍질을 벗겨 이채은의 접시에 올려 주고, 한시원이 싫어하는 파와 마늘은 하나하나 골라내며 밥을 먹였다. 두 사람이 먹다 남긴 간식을 건네도 거리낌 없이 웃으며 받아먹었다.기진맥진한 데다 하루 종일 제대로 먹지도 못한 소지연은 멀리서 한 가족처럼 다정한 세 사람을 바라봤다. 눈빛은 싸늘하게 가라앉아 있었다.아무 말도 하지 않고 조용히 방으로 올라가려 했지만 최재빈이 차갑게 불러 세웠다.“앞으로 유안이에게서 떨어져 있으라고 했지. 또 어디를 데리고 다닌 거야? 아이 상태가 왜 이래?”오히려 자신을 나무라는 말을 듣자, 그동안 억눌러 왔던 감정이 한꺼번에 터졌다.“유안이 이렇게 다치고, 그동안 온갖 일을 겪은 게 정말 나 때문이라고 생각해? 아니면 당신 때문인지 몰라서 묻는 거야?”“유안이 앞도 못 보는데 당신은 시원이 뜨거운 걸 쏟고, 발을 걸어 넘어뜨리는 걸 계속 내버려 뒀어! 오늘은 산 절벽에 혼자 버려졌다고!!”“내가 찾아가지 않았으면 오늘 밤을 넘기지 못했을 수도 있어. 자기 아들이 어떻게 지내는지는 관심도 없으면서 무슨 자격으로 나한테 따져!!”소지연이 울면서 쏟아 낸 말에 최재빈도 흠칫하며 표저이 굳어졌다.최유안의 몸에 새로 생긴 상처들을 본 최재빈이 미간을

물건이 깨지는 소리를 들은 최유안은 무슨 일이 생겼는지 곧 알아차렸고, 엄마의 손을 더 꼭 잡고 고개를 저었다. 어린 목소리에는 뜻밖의 단호함이 담겨 있었다.“괜찮아. 그 선물 필요 없어. 이제 아빠와 아줌마, 한시원이랑 같이 생일도 안 보낼 거야!”최재빈은 그 말을 듣자 설명하기 힘든 불편함을 느꼈다. 어딘가 이상하다는 생각이 들었다.무슨 뜻인지 묻기도 전에 한시원이 케이크를 집어 들고 소지연과 최유안을 향해 던졌다.이어 연회장에 걸린 생일 사진과 꽃장식, 샴페인까지 닥치는 대로 넘어뜨렸다. 주변을 엉망으로 만든 뒤에도 신이 난 얼굴로 소리쳤다.“아저씨, 엄마! 여기 엄청 넓어! 우리 숨바꼭질하자! 누가 나를 먼저 찾는지 내기하자!”이채은은 아이를 말릴 생각조차 하지 않았다. 오히려 최재빈의 팔을 잡고 한시원의 놀이에 어울렸다.최재빈이 모든 행동을 웃으며 받아 주는 모습을 보자, 소지연의 속에서 분노가 들끓었다.무언가 말하려던 때 핸드폰이 짧게 진동했다.화면을 확인하자 위장 사망을 준비해 준 업체에서 보낸 메시지가 떠 있었다.[소지연 씨, 대역 시신 두 구는 준비를 마치고 바다에 투입했습니다. 이제 아이와 함께 약속한 지점으로 뛰어내리기만 하면 됩니다. 저희가 보이지 않는 곳에서 대기하다 바로 구조해서 두 분을 빼내겠습니다.]메시지를 확인한 소지연은 마음속에 눌려 있던 긴장이 조금 풀리는 것을 느꼈다.휴지로 아들의 옷에 묻은 생크림을 닦아준 뒤 손을 잡고 연회장을 나섰다.예상대로 이채은은 계속 소지연의 움직임을 지켜보고 있었다. 소지연이 나가자 한시원에게 눈짓해 최재빈을 붙잡아 두게 하고 조용히 뒤를 따라왔다.뒤에서 들리는 발소리를 들으며 소지연은 아들과 함께 난간 앞까지 걸어갔다. 뒤따라온 이채은을 향해 몸을 돌리고 입꼬리를 비틀었다.“왜 따라왔어? 또 아무도 없을 때 나랑 유안이한테 무슨 짓이라도 하려고?”주변에 다른 사람이 없자 이채은도 더는 다정한 척할 생각이 없는 듯했다. 소지연을 보는 눈에는 감출 생각조차 없는 경멸이