Semua Bab Tu M'as Perdue Le Jour Où J'ai Perdu Notre Bébé : Bab 101 - Bab 110

Éléna était assise à la grande table du salon, entourée de papiers, de tablettes et de dossiers. La maison baignait dans la lumière douce de l'après-midi, et le vent marin entrait par les fenêtres ouvertes, apportant avec lui une odeur de sel et de lauriers. Elle avait étalé devant elle des dizaines de feuilles, des listes griffonnées, des cartes de visite, des carnets remplis de noms. Elle tenait un stylo à la main, et elle relisait la liste pour la dixième fois, barrant, ajoutant, hésitant.Elle avait commencé par les évidences. Catherine, Camille, Laurence. Les visages des premières heures, ceux qui avaient cru en elle quand elle n'était encore qu'une inconnue. Puis elle avait ajouté les artistes croisés à Dubaï, les collectionneurs rencontrés à New York, les critiques qui avaient écrit sur ses toiles. Et enfin, elle avait pris une feuille à part, plus petite, pour y inscrire les noms qui comptaient le plus. Ferrante, en tête de liste, suivi des gens du quartier, de la boulangère,

Les jours qui précédaient l'exposition furent intenses. Éléna ne comptait plus les allers-retours entre la maison et l'hôtel, les heures passées à peaufiner chaque détail, à déplacer un tableau, à ajuster une lumière. Elle voulait que tout soit exactement comme elle l'avait imaginé, et elle ne laissait rien au hasard.Elle travaillait avec l'équipe de scénographie, donnait des consignes précises, demandait des ajustements, revenait sur ses choix. Chaque tableau avait sa place, chaque espace avait son rythme, et elle passait des heures à observer, à reculer, à avancer, à demander qu'on change un angle ou qu'on accentue un halo.« Ce tableau, il lui faut plus de lumière. On doit voir la texture de la peinture. »« Et celui-là, éloignez-le. Il a besoin de respirer. »L'équipe s'exécutait, notait, ajustait, et Éléna repartait, le regard brillant, jamais satisfaite. Elle avait une idée très précise de ce qu'elle voulait, et elle ne s'arrêterait pas avant d'y parvenir.Un après-midi, Camill

La nuit était tombée sur Marseille, et l'hôtel Riviera resplendissait comme un palais flottant au-dessus de la mer. Les façades de pierre blonde étaient baignées de lumière dorée, les palmiers de l'allée scintillaient de guirlandes, et un tapis rouge descendait les marches du perron jusqu'à la rue. Les voitures se succédaient sans interruption, déposant des invités en tenue de soirée, des femmes parées de bijoux, des hommes en costume sombre, et le bruit des portières claquait dans l'air tiède, mêlé aux éclats de rire et aux flashes des photographes.À l'intérieur, le hall immense bourdonnait d'excitation. Les lustres de cristal pendaient du plafond comme des cascades de diamants, et leur lumière se reflétait sur le marbre blanc du sol. Des hôtesses en tailleur noir accueillaient les arrivants, vérifiaient les invitations, orientaient les invités vers la grande salle. Un quatuor à cordes jouait près de l'escalier, et les notes légères flottaient au-dessus du brouhaha.Éléna se tenait d

Adrien fut accueilli à l'entrée par les hôtesses. On vérifia son invitation, on lui tendit une coupe de champagne, puis on le guida vers la grande salle. Il avançait d'un pas tranquille, sans curiosité particulière. Il était là pour représenter son entreprise, rien de plus. Il ne connaissait presque personne, et il s'en fichait. Les mondanités l'ennuyaient, mais il savait s'y plier quand il le fallait.Il s'arrêta devant une toile, presque au hasard. Une femme de dos, face à la mer. Les teintes étaient profondes, sombres, presque mélancoliques, et une lumière discrète perçait à l'horizon, ténue mais tenace. Il la regarda un instant, la coupe à la main, sans vraiment comprendre pourquoi il s'attardait. Quelque chose dans ce tableau le dérangeait, le touchait, le ramenait à des souvenirs qu'il croyait enterrés.Il resta là, immobile, les yeux rivés sur cette silhouette féminine. La femme de dos, face à l'océan, comme si elle s'apprêtait à avancer, à disparaître, à renaître. Il ne savait

Adrien regardait les deux fillettes, immobile, la coupe de champagne toujours serrée dans sa main. Il les observait, l'une après l'autre, et il sentait une vérité s'imposer à lui, écrasante, insupportable. Ces deux petites filles ressemblaient trait pour trait à leur mère. Les mêmes yeux, les mêmes cheveux, le même sourire. Il n'y avait aucun doute possible. Éléna était devenue mère.Il resta muet, la gorge nouée, incapable de détacher son regard de cette scène. Éléna se pencha, prit les deux fillettes dans ses bras, et elles s'accrochèrent à elle, leurs petites voix s'élevant dans le brouhaha de la salle.« Maman, Amaya a pris ma poupée ! »« C'est pas vrai ! C'est elle qui l'a laissée tomber ! »Éléna sourit, habituée à ces disputes enfantines. Elle caressa la tête de Maya, puis celle d'Amaya, et elle leur parla d'une voix douce.« On ne se dispute pas, mes anges. Vous pourrez jouer ensemble tout à l'heure. »Adrien écoutait, fasciné, bouleversé. Il n'avait jamais imaginé Éléna dans