All Chapters of HOMBRES CALIENTES 4: KUATRO - LIE WITH ME: Chapter 41 - Chapter 50

“Mayumi! Mayumi!” Malakas na kinalampag ni Kuatro ang pinto ng unit nina Mayumi. Subalit, nakailang katok na siya ay wala pa ring nagbubukas. Kaya naman mas lalong gumapang ang takot sa kaniyang puso. Ang sabi sa kaniya ng mga magulang nito ay hindi raw makontak ang babae. He also tried calling her pero unattended ito. “Sir, kami na ho ang bahala rito,” anang pulis na katabi niya. Kasama niya ang mga itong nagpunta roon, pati na sina Atty. Salviejo at Atty. Nolasco. Kaagad na pinirmahan ni Elias ang warrant of arrest para kay Ferdinand nang marinig nito ang nangyari kay Mayumi. Hindi niya alam kung dapat ba niya iyong ikatuwa, pero nakikita niya kanina sa lalaki ang galit na kapareho ng nadarama niya. Wala siyang panahong magtanong kay Dheyna ng dahilan, pero sa mga sandaling iyon pa lang, kahit may hindi pa rin sila pagkakaunawaan ng lalaki ay nagpapasalamat na siya kaagad dito. Alam niya, magagawa na niya ang isa sa

“Kuatro . . . Kuatro . . .” Malambing ang tinig na iyon na gumising sa kaniyang diwa. How long had it been? Three? Four? Hindi na niya alam. He wasn’t counting time, days and nights anymore. Hindi siya pagod— ayaw na lang talaga niyang mag-isip pa nang mag-isip. “Kuya . . .” Napamulat ang kaniyang mga mata. His eyes landed on a pair of eyes, staring lovingly at him. Nakangiti ang kaniyang kaharap sa kaniya, subalit hindi maikakatwa ang lungkot sa mga mata nito. Nakaupo ito sa gilid ng kama malapit sa kaniya. Unti-unting nangulap ang mga mata ni Kuatro kasabay ng mabilis na pagyakap niya sa may bewang nito. Muling bumalong ang mga luhang hindi pa rin pala nauubos. Akala niya talaga, sa ilang buwan niyang pag-inom at pananatili sa kaniyang condo ay naging manhid na siya, pero hindi pa rin pala. Sa mga sandaling iyon, isa pa rin siyang kaawa-awang nilalang.&nb

Kasabay ng paninikip ng dibdib ni Kuatro ay ang pangingilid ng kaniyang mga luha. Mayumi was smiling from ear to ear to the children in front of her. Masaya itong nakikipagkulitan sa mga batang tinuturuan. He breathed. In and out. He did that for countless times. He really missed her. He really missed her smile, her laughter, the sound of her voice— everything about her! Kahit ang paghinga nito ay pinangungulilaan niya nang husto. Six years! Six years and yet she never changed a bit. Simple pa rin ito, walang kaarte-arte. Ito pa rin ang babaeng mahal na mahal niya! Inulit niya ang ilang beses na paghinga nang malalim. Nag-uumapaw sa saya ang puso niya. Sa wakas, nakita na niya ito. Sa wakas, natagpuan na niyang muli ang magbibigay kulay sa buhay niya. Sa wakas, buhay na siyang muli! He watched on the side while Mayumi still engrossed to what she was doing. Hindi nito napapa

“F*ck!” bulalas ni Kuatro. Luhaang napatingin siya rito. “I’m s-so sorry. H-hindi ko siya naprotektahan sa kalupitan ni Ferdinand. I-I’m so sorry, Kuatro. I-I’m so sorry . . .” paulit-ulit niyang paghingi ng tawad dito kasabay ng pagtulo ng kaniyang mga luha. Mabilis siya nitong niyakap. Dama niya ang nag-uumapaw na galit na nadarama nito. “Wala kang dapat na ihingi ng tawad sa akin. Dapat siguro sinabi ko na agad sa iyo ang lahat noon tungkol sa panloloko ng mga Palanca sa inyo. Nagpakakampante ako— na hindi naman dapat. I’m sorry, hindi kita naprotektahan sa kaniya— kayo ng anak natin. I’m so sorry, Mayumi . . .” nanginginig ang tinig na wika nito. Hindi na siya nakasagot pa nang maramdaman ang mainit na likidong bumabasa sa kaniyang likuran. She didn’t want to see him crying— suffering. Ngunit papaano nga ba iyon maiiwasan kung ganoong pareho silang nasasaktan sa mga nangyari? She knew Kuatro wanted to ease her burden

“Teacher Umi, pinabibigay ni Sir Kuatro,” salubong kay Mayumi ni Tonton pagpasok niya sa ipinagawa ni Kuatro na pansamantalang silid-aralan ng mga bata sa komunidad ng mga Dumagat. May limang buwan na silang nagtuturo doon. Mabilis na ipinaayos ni Kuatro ang lahat ng papeles ng ipinatatayong eskwelahan ni Amelie. Ipinarehistro din ng mga ito iyon sa DepEd para mapabilang sa mga paaralang nasa ilalim ng ahensya, at para matawag na lihetimong paaralan na may normal school days, may guro, at mga mag-aaral. Hindi naman na problema ang mga kagamitan doon dahil ang mga galanteng kaibigan ni Kuatro ay nag-donate ng kung ano-anong school equipment’s, pati na computers at internet. Napangiti si Mayumi nang tanggapin ang dalawang tangkay ng ligaw na bulaklak. Kulay dilaw iyon at may kasama pang manibalang na indian mango. “Teacher Umi, nanliligaw ba sa iyo si Sir Kuatro?” usisa pa ni Tonton. Sila lang