Semua Bab الانتقام الممنوع عرضه عليَّ زوجُ صديقتي المقرَّبة: Bab 101 - Bab 110

صباح الثلاثاء، برج أستيرا سباير.كان بهو المبنى مزيجًا من الزجاج والرخام والهمسات.دخلت نيريسا عبر الأبواب الدوارة عند الساعة 8:47 صباحًا.لم تكن تريد المجيء.عرض ليو أن يوصلها، لكنها رفضت.كانت بحاجة إلى خوض هذا الأمر بمفردها.ترددت أصوات كعبيها فوق الأرضية المصقولة، وارتد صداها في أرجاء المكان.التفتت الرؤوس نحوها.أبقت عينيها إلى الأمام.«أهذه هي؟»جاءت الهمسة من يسارها.موظفة استقبال.لم تلتفت نيريسا.«لا عجب أنها أصبحت نائبة رئيس بهذه السرعة.»صوت آخر.من عند مكتب الأمن.واصلت السير.كانت مجموعة المصاعد أمامها.ضغطت الزر وانتظرت.بدت الثواني وكأنها تتمدد.«لا حياء لديها.»قالها رجل يرتدي بدلة.ولم يحاول حتى خفض صوته.كان يقف مع مجموعة من التنفيذيين، وأكواب القهوة في أيديهم، يراقبونها كما لو كانت عينة تحت المجهر.اشتد فك نيريسا.لم تلتفت.وصل المصعد.انفتحت الأبواب.دخلت.حاولت امرأة أخرى اللحاق بها.لكن صوتًا آخر جاء من الخلف:«ربما من الأفضل أن تأخذي المصعد التالي.»تراجعت المرأة.وانغلقت الأبواب.أسندت نيريسا ظهرها إلى الجدار.كانت يداها ترتجفان.وضغطتهما بقوة فوق فخذيها.ارتفع

أضاءت الشاشة.فتح فانس فمه ليتحدث.ساد الصمت في الغرفة. جلس مسؤولو الموارد البشرية متجمدين في أماكنهم. توقفت قلم السيد هارلو فوق ملفه، بينما كانت السيدة تان تضم يديها فوق الطاولة. أما الشابة التي ترتدي البلوزة الزرقاء، فكانت واقفة إلى جانب الجدار، وعيناها معلقتين بالشاشة.لم ترمش نيريسا.«سيداتي وسادتي»، قال فانس. كان صوته ثابتًا، مسيطرًا على نفسه. صوت رجل تدرب على هذا الخطاب مئة مرة. «شكرًا لحضوركم.»اقتربت الكاميرات منه. وانحنى الصحفيون إلى الأمام. ألقت الأضواء فوق المنصة ظلالًا قاسية على وجهه.«أنا هنا للرد على الفيديو الذي انتشر مؤخرًا. الفيديو الذي يظهرني أنا والسيدة نيريسا سوليفان، نائبة رئيسي، ونحن نغادر غرفة في أحد الفنادق.»وقفت جوفي إلى جانبه دون حراك. كانت يدها تستقر على ذراعه. بدا وجهها شاحبًا، لكن فكها كان مشدودًا. نظرت إلى الكاميرات بعينين واسعتين دامعتين. كانت الصورة المثالية لزوجة تعرضت للظلم.انقلبت معدة نيريسا.«كانت الرحلة رحلة عمل»، تابع فانس. «كنا نلتقي بعميل محتمل، شخص مهتم بالاستثمار في مشروع للطاقة المستدامة. كان الفندق ممتلئًا. كانت هناك بطولة لصيد الأسماك في

كانت الصناديق صغيرة.واحد لمتعلقاتها الشخصية، وآخر للملفات التي جمعتها خلال أشهر من العمل.نظرت نيريسا حول مكتبها للمرة الأخيرة.النافذة المطلة على المدينة.المكتب الذي قضت خلفه ليالي طويلة.والكرسي الذي جلس عليه فانس ذات مرة عندما أخبرها عن مشروع هورايزون.حملت الصندوق الأول واتجهت نحو الباب.لم تلتفت إلى الخلف.أوصلها المصعد إلى الطابق الثامن.قسم الشؤون المالية.كان السجاد رماديًا، والجدران بلون بيج، والمقصورات تمتد في صفوف مرتبة، متطابقة تمامًا، مجهولة الملامح.استقبلتها امرأة ترتدي سترة أنيقة.«السيدة سوليفان. أنا مارغريت. سأريك مكتبك.»ترددت نيريسا.سوليفان.الاسم الذي حملته لخمس سنوات.اسم الرجل الذي خانها.الاسم الذي كانت الآن بصدد التخلص منه.«في الواقع»، قالت، «أنا في خضم إجراءات الطلاق. أفضل أن تناديني بالسيدة ويتـمور.»رمشت مارغريت.«بالطبع. السيدة ويتـمور. من هنا.»سارتا بين صفوف المقصورات.التفتت بعض الرؤوس نحوهما.وتبعتها الهمسات.أبقت نيريسا عينيها إلى الأمام.توقفتا عند مقصورة بالقرب من النافذة.كانت أصغر بكثير من مكتبها القديم.لا باب.لا خصوصية.«هذا مكتبك»، قالت ما

كان الطابق الثامن أكثر هدوءًا من الطابق التنفيذي. لم تكن هناك جدران زجاجية ولا مكاتب زاوية فاخرة؛ مجرد صفوف من المقصورات المكتبية، وطنين خافت لأصوات الموظفين ولوحات المفاتيح. كانت السجادة رمادية وبالية بعض الشيء، ومصابيح الفلورسنت تطن فوق الرؤوس، بينما امتزجت في الهواء رائحة القهوة القديمة بالورق.كان فانس يسير ببطء بين الممرات، ويداه في جيبي بنطاله. لم يكن من المفترض أن يكون هنا. لم يكن لديه سبب رسمي للمجيء، ومع ذلك جاء.ثم رآها من بعيد.كانت تجلس في مقصورتها، وظهرها إلى الممر، وعيناها مركزتان على الشاشة أمامها. كان شعرها مربوطًا إلى الخلف، وكتفاها مستقيمان. بدت أصغر هنا بطريقة ما، وكأن المكان قد نجح في تقليص حضورها.وكان الحجر الصغير الذي أخذته من البحيرة موضوعًا بجوار شاشة حاسوبها.عرفه فورًا.توقف.وظل يراقبها.لم تره. كانت أصابعها تتحرك فوق لوحة المفاتيح، تواصل عملها فحسب، وكأن عالمها لم ينهَر، وكأنها لم تُنقل إلى هذا الطابق، وكأنها لم تستعد اسم عائلتها قبل الزواج وتصبح شخصًا آخر.رفعت امرأة من المقصورة المجاورة رأسها، فرأته، ثم أشاحت بنظرها سريعًا.استدار فانس وعاد نحو المصعد.ف

استدارت نيريسا.بحثت عيناها في عينيه، وكأنها تحاول أن تجد فيهما شيئًا لا تعرف كيف تسميه. غضبًا؟ شفقة؟ ندمًا؟لم يستطع قراءة ما تفكر فيه.كان وجهها شاحبًا، وأضواء المدينة تتلألأ خلفها.أطلقت زفيرًا طويلًا وبطيئًا، ثم هبط كتفاها قليلًا."هل تدرك مدى جنون سؤالك بعد كل ما حدث، أيها السيد بلاكوود؟"لم يجب.كان صدره لا يزال يرتفع ويهبط من شدة الركض، وقلبه يخفق بعنف."لا."قالتها بحسم."لن أذهب معك. بالتأكيد لا."هبط كتفاه.كان قد توقع الرفض. بل كان يعرف مسبقًا أنها ستقول ذلك، لكن سماعه منها كان مؤلمًا رغم ذلك. كأنه جرح جديد فوق جرح لم يلتئم بعد."أرجوك، توقف عن المجيء إليّ مرة أخرى، أيها السيد بلاكوود."كان صوتها خشنًا، متعبًا."يجب ألا تتقاطع طرقنا بهذه الطريقة مجددًا. امنحني بعض الوقت، حتى أجد شقة جديدة. سأغادر مكانك فورًا... الأيري."حدق بها، وامتلأت عيناه بعدم التصديق وخيبة أمل صريحة."تخططين للرحيل؟"خرج صوته مبحوحًا."يمكنك البقاء هناك ما شئت."هزت رأسها."مستحيل."ثم أضافت بهدوء:"بقائي هناك سيبقي شيئًا يربطني بك. ونحن بحاجة إلى إنهاء كل شيء. ولهذا لا يمكنني الاستمرار في أي تواصل معك