Semua Bab الانتقام الممنوع عرضه عليَّ زوجُ صديقتي المقرَّبة: Bab 121 - Bab 130

الفصل 122 — الثمنلم تقل شيئًا. كانت يداها باردتين، واضطربت معدتها.تابع ويليام:"لقد بنيت هذه الشركة من تحت الرماد. وجعلت من فانس الوريث المثالي. أما أنتِ... فأنتِ عبء عليه. فضيحة. وتشتيت لا يحتاج إليه."تراجع خطوة."أنتِ التأثير السيئ في حياته، آنسة ويتمر. ابتعدي عنه. واتركيه وشأنه."استدار واتجه نحو المصعد."لا."خرج صوتها هادئًا، لكنه كان كافيًا لإيقافه.التفت إليها. ضاقت عيناه."كيف تجرؤين؟" قال ببرود. "هل تعرفين ما الذي تفعلينه به؟ بسمعته؟ وبالشركة؟ هل تعرفين كم انخفض سعر أسهمنا بعد انتشار ذلك الفيديو؟"كانت تعرف. فقد نُقلت إلى قسم آخر بسببه. كانت تعرف أيضًا أن كل نظرة شفقة في المكتب، وكل همسة خلف ظهرها، وكل باب أُغلق في وجهها، كان جزءًا من الثمن الذي دفعته بسبب تلك الفضيحة.ومع ذلك، لم تكن مستعدة لأن تسمح لرجل آخر بأن يقرر من تستحق أن تكون.تابع:"منصب فانس هش. مجلس الإدارة يراقب كل خطوة يقوم بها. والمستثمرون يشعرون بالقلق. وأنتِ... عبء لا يستطيع تحمّل تكلفته."رفعت ذقنها."لن أكون عبئًا عليه، السيد بلاكوود. سأكون داعمته. شريكته. وسأساعده على بناء كل شيء من الصفر."خرجت منه ضحك

على الجانب الآخر من المحيط، وفي بلد مختلف، كان فانس يجلس في مطعم أحد الفنادق.كانت القاعة أنيقة وهادئة، بطاولات مغطاة بمفارش بيضاء، وكؤوس كريستالية تلتقط ضوء الشمس المتسلل عبر النوافذ العالية.جلس شريكه في العمل، رجل يُدعى آرون، في الجهة المقابلة منه، يقلب صفحات المستندات ويراجع البنود الأخيرة من الاتفاقية.كان هاتف فانس موضوعًا على الطاولة.شاشته سوداء.مد يده إليه، فتحه، وتحقق من الرسائل.لا شيء.أعاده إلى مكانه.رفع آرون عينيه إليه."لقد تفقدت هاتفك منذ أن وصلنا هذا الصباح. هل تنتظر شيئًا؟"لم يجب فانس.ابتسم آرون ابتسامة عابرة."زوجتك؟ هل تقلق من تركها وحدها؟ لا بد أن الحمل ليس سهلًا عليها."اشتد فك فانس.زوجتك.حامل.لم يصحح له.لم يستطع.كانت الكذبة أكثر تعقيدًا من أن تُشرح، والحقيقة أكثر استحالة من أن تُقال.أدخل الهاتف في جيبه."لنركز على العرض."أومأ آرون وعاد إلى المستندات.لكن عقل فانس كان في مكان آخر تمامًا.في الأيريه، كانت نيريسا جالسة على أرضية الحمام.أسندت ظهرها إلى البلاط البارد، ورفعت ركبتيها إلى صدرها.كان اختبار الحمل موضوعًا فوق المغسلة، مقلوبًا على وجهه.لم تجرؤ

تقدّم نحوها خطوة. كانت يداه ترتجفان."هل كان السبب أبي؟ هل هددكِ؟ أستطيع حمايتكِ، أعدكِ. يمكنكِ الاستقالة، لكن أرجوكِ... لا تتركي هذا المكان أيضًا.""لا."كان صوتها هادئًا، لكنه حازم."القرار قراري. لا علاقة له به. ولم يعد بإمكاني البقاء هنا. يجب أن أرحل."توقف في مكانه، وشعر بانقباض حاد في صدره."قال إنه حوّل إليكِ مالًا. مبلغًا كبيرًا."انكسر صوته قليلًا."أرجوكِ، قولي لي إن الأمر ليس بسبب ذلك. قولي لي إنكِ لم تأخذيه. أنتِ لستِ من النوع الذي يتخلى عن شخص لمجرد المال. أنا أثق بكِ. أرجوكِ، قولي لي إن هذا ليس صحيحًا."كانت نبرته تحمل يأسًا واضحًا، ونظرته بدت كنظرة رجل لم يتبقَّ له شيء يتمسك به.التزمت الصمت.لم تكن قد تفقدت هاتفها. لم تكن تعرف شيئًا عن التحويل.اشتدت أصابعها حول حزام حقيبتها. كانت تكره أن ويليام أصر على تحويل المال إليها، رغم أنها ألقت الظرف في وجهه ورفضته بوضوح. أرادت أن تنكر الأمر. أرادت أن تخرج هاتفها، وتعيد المال إليه فورًا.لكنها رأت اليأس في عيني فانس.ورأت الأمل الذي كان متعلقًا بإجابتها.كان يحتاج منها أن تنكر.كان يحتاج أن يصدق أنها ليست امرأة يمكن شراؤها.لكن

شغّل المحرك.قادا السيارة إلى منزل والدتها، على بُعد أميال من المدينة، في مسقط رأسها القريب من البحر. المنزل الذي نشأت فيه، والذي غادرته منذ سنوات بعد زواجها الأخير، قبل الخيانة، وقبل أن تنقلب حياتها كلها رأسًا على عقب.كان ليو هناك بالفعل. كان صموئيل قد اتصل به. وقف على الشرفة، عاقدًا ذراعيه أمام صدره، وعلى وجهه إرهاق واضح.نزلت نيريسا من السيارة واتجهت نحوه. توقفت على بُعد خطوات قليلة."أنا حامل."لم يسألها عن هوية الأب. لم يحتج إلى ذلك. فتح ذراعيه فحسب.دخلت بين ذراعيه، فاحتضنها بقوة.قال بهدوء: "لنذهب إلى الداخل. أمي تنتظر."في تلك الليلة، استلقت نيريسا على سرير طفولتها. كان السقف مألوفًا، ورائحة الملاءات تحمل شيئًا من دفء المنزل الذي لم تعرف قيمته إلا بعد أن فقدته.كان صموئيل قد غادر. عانقها قبل رحيله وقال لها: "اتصلي بي إذا احتجتِ إلى أي شيء."حلّ الظلام على الغرفة. كانت النافذة تطل على الحديقة، والنجوم تلمع في السماء الصافية.وضعت نيريسا يدها على بطنها.كان طفلها هناك.نبضه قوي.وفي الجهة الأخرى، في قرية بعيدة عند أقصى المنطقة، كان فانس يشق طريقه إلى الداخل.بدت القرية كما يتذك

في صباح اليوم التالي، جلس فانس في مكتبه.كانت المدينة تبدو رمادية خلف النوافذ الزجاجية. انتشرت ملفات مشروع هورايزن فوق مكتبه؛ تقارير التقدم، وموافقات التمويل، وتقارير المشروع في القرية. كان نظام الطاقة الكهرومائية قد اكتمل، وانضمت ثلاث مجتمعات أخرى إلى المشروع. كان السيد أشوورث راضيًا، لكن مجلس الإدارة ظل منقسمًا.لم يرفع فانس عينيه عندما فُتح الباب.دخل ويليام.لم يطرق الباب. لم يفعل ذلك يومًا.ألقى مجلة على مكتب فانس، فتطايرت صفحاتها قبل أن تستقر. ظهرت على الغلاف صورة للقرية ونظام الطاقة الكهرومائية، وتحتها عنوان كبير:"وريث بلاكوود يرفض إمبراطورية عائلته من أجل حلم مستدام."نظر فانس إلى الغلاف، لكنه لم يلمسه.قال ويليام: "عليك أن توقف هذا المشروع."لم يجب فانس."لقد تركتك تعبث بهذا الحلم السخيف لفترة طويلة بما يكفي. لكنك الآن أصبحت أبًا. لديك توأمان. ولديك مسؤوليات. حان الوقت لتعود إلى رشدك."قال فانس بهدوء: "المشروع مربح.""ليس مربحًا بما يكفي." كان صوت ويليام باردًا. "دعم أشوورث لا يعني شيئًا. إنه رجل واحد. أما مجلس الإدارة فيراقبك. بدأوا يطرحون الأسئلة. يريدون أن يعرفوا لماذا يه