All Chapters of سقوط الألفا: Chapter 31 - Chapter 40

الفصل الحادي والثلاثون: غضب الألفاانفجر سحر ظل مارينا إلى الخارج بغريزة خالصة.اندلع الظلام من جسدها، يملأ القاعة الكبرى بمخالب متلوية جلدت محاربي كايل. لا لتقتل، بل لتربك، لتشتري ثوانٍ ثمينة للتفكير."اركضي!" أمسكت ليرا ذراع مارينا، تسحبها نحو المخرج الشرقي."لا." ثبّتت مارينا قدميها، طبيعتها الهجينة تتعرف على الخطأ التكتيكي. "يحصروننا. أياً كان الاتجاه الذي نركض فيه، هم مستعدون له بالفعل."أكدت ضحكة كايل شكها. "هجينة ذكية. لكن ليست ذكية بما يكفي." أشار، وبدأ محاربوه بتقدّم منسّق. "هل ظننتِ حقاً أنني لن أعرف اللحظة التي مشيتِ فيها عبر الظل إلى هذه القاعة؟ كنتُ أراقب كل مرساة ظل في أرض بلادفانغ لأسابيع."تسابق ذهن مارينا عبر الخيارات. استطاعت القتال، لكن اثنا عشر محارباً مدرَّباً بالإضافة إلى كايل كانوا أعداداً طاغية. استطاعت المشي عبر الظل مجدداً، لكن كايل غطّى ذلك الطريق بوضوح. استطاعت استدعاء سيلفان عبر رابطتهما، لكن بحلول الوقت الذي يصل فيه، ستكون هي وليرا ميتتين."لماذا؟" طالبت ليرا، سكينها الفضي يلمع. "خدمتَ أخي عشرين عاماً. أنقذتَ حياته. تدربتَ بجانبه. لماذا تخون كل شيء من أجل

الفصل الثالث والثلاثون: فخ راغنارركضت مارينا.لا بعيداً عن الخطر، بل نحو ابنتيها. نحو الحضانة حيث نامت سيرا ولونا، ضعيفتين وغير مدركتين أن نسخة أكبر سناً من إحداهما قادمة لقتل الجميع في بيت القبيلة.ركض سيلفان بجانبها، ورابطتهما تصرخ برعب مشترك. عبر الاتصال، شعرت مارينا بحاجته البدائية لحماية جِرائه تتصارع مع عقله التكتيكي الذي يحاول معالجة المستحيل."لا يعقل،" لهث وهما يلتفّان حول زاوية. "إن أرادت سيرا المستقبلية موتنا، لماذا تعلن وصولها؟ لماذا تمنحنا تحذيراً؟""لأنها تريد أن نعرف لماذا نموت،" قالت مارينا، سحر ظلها يمتد أمامهما ليمسح بحثاً عن تهديدات. "ليست هنا لاغتيال صامت. إنها هنا للانتقام."اندفعا إلى الحضانة ليجدا كلتا الجروتين بالضبط حيث يجب أن تكونا، تنامان بسلام في مهديهما. كان ارتياح مارينا شديداً لدرجة أنه كاد يُنهي ركبتيها."إنهما آمنتان." لهث سيلفان. "شكراً للآلهة، إنهما...""الآن." تحركت مارينا نحو النافذة، حواسها الهجينة تختبر الهواء. "لكن إن كانت سيرا المستقبلية أياً كانت مثل ذاتها الأصغر سناً، لن تتوقف حتى تحصل على ما جاءت من أجله."عبر الرابطة، شعرت بصراع سيلفان. طا

الفصل الخامس والثلاثون: قفص العواءكانت الرابطة تحتضر.شعرت مارينا بذلك كجليد ينتشر عبر عروقها، شعرت بالاتصال بسيلفان يزداد رقة مع كل دقيقة تمر. ليس لأنه كان يخسر المحاكمة، بل لأن شيئاً عند التمزّق في الواقع كان يقطع رابطتهما فعلياً."لا،" لهثت، تشدّ سيرا ولونا أقرب. "ما زال حياً. أستطيع الشعور به. لكن شيئاً يقطعنا عن بعضنا."كان الذئب الأول يختبر الروابط نفسها. يحدد أي الاتصالات حقيقية، أيها سياسية، أيها مبنية على الحب مقابل الملاءمة. وكانت رابطة الرفيقين بين مارينا وسيلفان تُقاس، تُوزَن، تُحكَم عليها.عبر الاتصال المتآكل، التقطت مارينا ومضات مما كان يختبره سيلفان.كهف شاسع وُجِد بين اللحظات، خارج الواقع العادي. مئات الذئاب مجتمعة في صمت مطلق، جميعها تواجه حضوراً طاغياً لدرجة أن النظر إليه مباشرة يعني الجنون.لم يكن الذئب الأول ذئباً على الإطلاق. كان مفهوم الذئب مُمنَحاً شكلاً. غريزة خالصة وحكمة قديمة، طبيعة وحشية ورحمة رهيبة، كلها مضغوطة في شكل بالكاد تستطيع العقول البشرية معالجته.وكان يتحدث.لا بالكلمات. بمشاعر انهارت عبر كل ذئب حاضر كضربات جسدية. أسئلة طالبت بإجابات لا باللغة بل

الفصل السابع والثلاثون: مصير الابنتينانهار الكهف عائداً إلى الواقع الطبيعي.وقفت مارينا في أرض بلادفانغ وسيلفان بجانبها وابنتاهما ما زالتا نائمتين بسلام في ذراعيها. حولهم، تجسّد مئات الذئاب، جميعهم يبدون مذهولين ومرتبكين.لم يتذكر معظمهم أوبسيديان. كان محو الذئب الأول كاملاً، أزاله من ذاكرتهم وكأنه لم يوجد أبداً. تذكروا الطاعون، الهجمات، المؤامرة، لكنهم لم يستطيعوا تذكّر من دبّر كل ذلك.مارينا وحدها حملت ثقل ذكراه. شعرت بغياب ملك الظل كسنٍّ مفقود، اللسان يجد باستمرار المساحة الفارغة."ماذا حدث؟" اقتربت ثورنويسبر، تعبيرها حائر. "أتذكر الاعتراف بخطاياي، لكن... كان هناك شخص آخر. شخص مهم. من تطوّع؟""لا أحد تحتاجين إلى تذكّره،" قالت مارينا بلطف. عبر الرابطة، شعرت بحيرة سيلفان. عرف أن أحداً ضحّى بنفسه، شعر بشكل الغياب، لكنه لم يستطع تذكّر التفاصيل.كان الذئب الأول شاملاً.مارينا وحدها ستحمل إرث أوبسيديان إلى الأمام. ستتذكر أن مهندس الطاعون اختار الفداء في النهاية. ستتأكد أن تضحيته تعني شيئاً."انتهت المحاكمة،" أعلن سيلفان، صوت ألفاه يحمل عبر الحشد الحائر. "حُكِمَ علينا وثبتت جدارتنا. عودو

الفصل التاسع والثلاثون: خطة أوبسيديانمرّت عشر سنوات كلحظات وأبدية في آن واحد.وقفت مارينا في أرض التدريب تراقب ابنتيها تتباريان، ولم تستطع أن تصدق تماماً أنهما تقتربان بالفعل من عمر المحاكمة الأولى. تحركت سيرا كنار مُجسَّدة، كلها سرعة وعدوانية، فراؤها البني المحمر يلمع في شمس بعد الظهر. قاتلت لونا بدقة محسوبة، سحر الظل يعزّز كل ضربة، يجعلها يستحيل التنبؤ بها تقريباً.كانتا رائعتين. وكان الوقت ينفد."مجدداً،" أمر سيلفان من حيث كان يشرف على تدريب قتالهما. "سيرا، تكشفين هجماتكِ. لونا، توقفي عن الاعتماد على البنى الظلية. إن جرّد الذئب الأول سحركِ خلال المحاكمة، تحتاجين مهارات جسدية للنجاة."تأوهت كلتا الابنتين لكن أطاعتا، تُعيدان ضبط وضعيتيهما. في العاشرة من عمرهما، تجاوزتا بالفعل معظم المحاربين الراشدين مهارة. عنى التطور المتسارع الذي أطلقه انتباه الذئب الأول أنهما تعلمتا أسرع، نمتا أقوى، أتقنتا تقنيات كان يجب أن تستغرق عقوداً.عنى ذلك أيضاً أنهما تتجادلان باستمرار."تحصلين دائماً على الموقع الأفضل،" اشتكت سيرا، ألسنة اللهب ترقص حول قبضتيها. "يدعكِ سحر الظل تغشين.""يدعكِ سحر النار تدمّ