All Chapters of سقوط الألفا: Chapter 41 - Chapter 50

الفصل الحادي والأربعون: سقوط الأقفاصهزّ ضحك إلهة القمر الواقع نفسه."ترفضين الاختيار،" كررت، والبهجة واضحة في صوتها. "تماماً مثل رفيقكِ خلال محاكمة الذئب الأول. تماماً مثلما فعلتِ طوال حياتكِ حين واجهتِ قرارات مستحيلة." تحوّل شكلها القمري، يصبح أكثر صلابة، أكثر حضوراً. "أخبريني يا مارينا نايتووتر، كيف بالضبط تخططين للرفض؟ الخيار موجود سواء أقررتِ به أم لا.""إذن أغيّر المعطيات." اشتعل سحر ظل مارينا، يمتد نحو المسارات الثلاثة التي خلقتها إلهة القمر. "صمّمتِ هذه المحاكمة بناءً على مخاوفي. على افتراض أنني سأُقدِّم شكلاً واحداً من الحب على آخر. لكن ماذا لو رفضتُ ذلك الافتراض كلياً؟""اشرحي." حادّت تسلية إلهة القمر إلى اهتمام حقيقي."قلتِ إن لدي حتى غروب القمر لأختار. هذا يمنحني وقتاً لإيجاد خيار رابع." نظرت مارينا إلى لونا. "ولدي مساعدة. ابنتي التي درست مكتبة أوبسيديان لعقد. التي تفهم سحر الظل بطرق لم أستطع فهمها أبداً. التي تفكر بالفعل بثلاث خطوات إلى الأمام."لمعت عينا لونا البنفسجيتان بالفهم. "المسارات ليست حقيقية. إنها بنى. سحر ظل مُنِح شكلاً بإرادة إلهية.""ما يعني أنه يمكن التلاعب

الفصل الثاني والأربعون: حقيقتانكانت الرسالة صفحة واحدة.دُرِّبَت مارينا على القراءة مقلوبة. حصلت على الكلمات قبل أن ينهي سيلفان السطر الأول."عميلة مزروعة في أرض بلادفانغ. تُغلَق نافذة الاستخراج خلال ستة أيام. أكّدي حالة المهمة: هل اختُرِق الألفا ريدثورن بما يكفي لانهيار هيكلي في قيادة القبيلة؟ ردّي عبر الرسول الشمالي. موقَّع، راعيك."لا اسم. لا ختم قبيلة تعرفه. لكن حطّت كلمة "راعيك" في صدرها كحجر يُلقى في ماء ساكن، ترسل تموجات لم تستطع إيقافها.وضع سيلفان الرسالة.لم ينظر إلى راغنار. نظر إليها."انهيار هيكلي،" قال. كان صوته هادئاً جداً. "هذا ما أُرسِلتِ إلى هنا لتسبّبيه."لم تجب مارينا. لم تكن هناك إجابة لن تجعل هذا أسوأ، وتوقفت عن التظاهر، في مكان ما خلال الثلاثين ثانية الماضية، أن الأسوأ يمكن تجنّبه.تحرك راغنار إلى جانب الغرفة. يضع نفسه، لاحظت بالجزء البارد من عقلها الذي لم يتوقف تماماً عن العمل أبداً. يحجب المخرج الثانوي. حفظت ذلك وأبقت عينيها على سيلفان."من أرسلكِ،" قال سيلفان. ليس سؤالاً. باب يُبقيه مفتوحاً، يمنحها الفرصة للمشي عبره قبل أن يغلقه إلى الأبد."لا أعرف اسم الراعي

الفصل الرابع والأربعون: سقوط سلفرمونوصل الرسول قبل الفجر.كان شاباً، ربما في السادسة عشرة، بعلامات سلفرمون على رقبته ولا شيء متبقٍّ في عينيه. كان يركض لأيام. استطاعت مارينا معرفة ذلك من طريقة تحركه، تلك الحركة الآلية الجوفاء لشخص واصل جسده الحركة بعد أن توقف كل شيء آخر.أمسكه سيلفان حين خانته ساقاه عند المدخل."تحدث،" قال سيلفان. ليس بقسوة. مباشراً فقط.انفتح فم الصبي. أُغلِق. حاول مجدداً. "رحلوا."قرفصت مارينا أمامه. "من رحل.""جميعهم." تشقق صوته على ذلك. "الشيوخ. المجلس. كل من حمل لقباً، أي شخص ظن أوبسيديان أنه يستطيع تنظيم مقاومة." نظر إلى مارينا ورأت اللحظة التي تعرّف فيها على علاماتها، الخطوط الهجينة على ساعديها التي تعلّم كل ذئب سلفرموني التعرّف عليها قبل أن يتعلّم الهرب. تحوّل تعبيره. غريزة قديمة. "أنتِ من قومهم.""كنتُ كذلك." أبقت صوتها ثابتاً. "لم أعد. ماذا حدث للأرض؟"نظر إلى سيلفان بدلاً منها. أسهل، ربما، أن يبلّغ ألفا يفهمه. "أخذ أوبسيديان العرين الرئيسي عند حلول الليل قبل ثلاثة أيام. جاءت وحوش الظل أولاً، الضخمة، النوع الذي لا ينزف حين تقطعه. ثم محاربوه خلفها. نظيف وسريع

الفصل السادس والأربعون: عدو عدوي"كذبتَ عليّ."قالتها مارينا بهدوء، ما كان أسوأ من الصراخ. تعلّمت ذلك من سيلفان. الهدوء يعني أنها قررت شيئاً بالفعل.لم يرتعش راغنار. وقف عند حافة المعسكر حيث سحبته بعد جلسة التخطيط، بعيداً عن النار وآذان ذئاب كانت تبحث بالفعل عن أسباب للانقسام. كان ذئباه الإضافيان في مكان ما في الظلام خلفه. استطاعت الشعور بهما."أحضرتُ ستة وثلاثين محارباً،" قال. "أخبرتكِ أربعة وثلاثين. هذه ليست كذبة، بل عدد لم أكن قد أكّدته بعد.""لا." أبقت صوتها جامداً. "عرفتَ بالضبط كم أحضرتَ. أردتَ أن ترى إن كنتُ سألاحظ. أردتَ أن تعرف إن كنتُ ما زلتُ حادة." نظرت إليه بثبات. "الآن تعرف. إذن ما كانت الفائدة."تحرك شيء في تعبيره. ليس الذنب. أشبه بالنظرة المحدَّدة لشخص رُئِيَ بوضوح ولا يعرف بعد إن كان ذلك ارتياحاً أو مشكلة."الإضافيان ليسا من شادوباو،" قال. "جاءا إليّ قبل ثلاثة أيام. ناجيان من غولدنريدج، قالا إنهما كانا يتتبعان حركتنا. يعرفان المدخل الشرقي لحصن الظل. تناوب الحراسة، توقيت تغيير المناوبات، نقطة عمياء في نمط الدورية لم يلاحظها كشافة أوبسيديان بعد."صمتت مارينا للحظة. "ولم

الفصل الثامن والأربعون: اللاجئونجاؤوا في موجات.أولاً المتأخرون، ذئاب منفردة وأزواج كانت تركض منذ ضربة أوبسيديان الأولى، هزيلة وعيونها غائرة بذلك المظهر المحدد لأشخاص توقفوا عن النوم لأن النوم يعني التوقف. ثم مجموعات صغيرة، عائلات تمكنت من البقاء معاً بعناد خالص أو حظ. ثم تجمعات أكبر، خمسة عشر ذئباً، عشرون، تتحرك بسرعة ومنخفضة عبر خطوط الأشجار مع الأطفال في المركز والمحاربين على الحواف بالطريقة التي تتحرك بها القبائل حين تتوقع أن تُضرَب في أي لحظة.بحلول اليوم الثاني بعد موت كايل، كان هناك أكثر من مئتي ذئب في وحول أنقاض بلادفانغ.توقفت مارينا عن العدّ بعد ذلك. جعل العدّ الأمر رقماً، والأرقام أسهل للانفصال عنها من الوجوه.عملت دون توقف. نامت أربع ساعات في يومين وشعرت بكل تلك الساعات المفقودة خلف عينيها، لكن كان هناك دائماً من يحتاج تغيير أعشاب على جرح، أو طفل صمت بالطريقة التي يصمت بها الأطفال حين يصبح الخوف كبيراً جداً عليهم، أو شيخ يحتاج مساعدة للمشي من خط الأشجار إلى النار لأن ساقيه خانتاه في منتصف الطريق وفخره لم يدعه يطلب من أحد من قبيلته الخاصة.وجدتها ليرا عند الظهيرة، تقرفص بج