Todos los capítulos de 예측할 수 없는 배신: 그녀의 달콤한 복수: Capítulo 51 - Capítulo 60

니콜은 완전히 궁지에 몰려 있었다. 도대체 어젯밤 무슨 꿈을 꿨기에 오늘 아침부터 오로라와 애셔에게서 쏟아지는 사실의 폭격을 고스란히 맞고 있는지, 그녀 자신도 알 수 없었다.오늘 아침 일찍, 니콜은 칠색 꽃물 목욕 의식을 치렀다. 알렉스와의 결혼식이 신성한 의식답게 아무런 방해나 장애물 없이 순조롭게 진행되기를 간절히 바랐다.처음에는 행복했고 자랑스러웠다. 마침내 알렉스 와일드블러드의 정식 아내가 되었으니까.무엇보다 니콜은 자신을 하녀 취급하던 오로라에게 증명하고 싶었다. 자신 같은 여자도 알렉스의 마음속에서 유일한 여왕이 될 수 있다는 것을.그녀는 하루 종일 이제 곧 신혼여행을 떠날 거라고 상상했다. 그리고 앞으로는 자신이 처음부터 그토록 원하고 쫓아왔던 남자와 행복하게 살아갈 수 있으리라 믿었다.그런데 니콜이 공들여 그려온 꿈이 송두리째 사라질 위기에 처했다.애셔와 오로라의 개입이 원망스러웠다. 느닷없이 자신의 어머니까지 시댁으로 데려와 이런 상황을 만들어 놓다니.게다가 알렉스와 오로라는 지난주에 이미 공식적으로 이혼했다. 그런데 왜 사촌인 오로라가 아직까지 자신을 괴롭히며 일을 벌이는 걸까?더구나 오로라는 알렉스가 불임이라는 충격적인 사실까지 들춰냈다. 이제는 니콜이 아무리 모른 척하려 해도, 심지어 쏟아지는 질책을 피하려 해도 도저히 빠져나갈 수 없는 또 다른 인물까지 끌어들였다.“배스천.”알렉스의 목소리가 가장 크게 울려 퍼졌다.그는 이해할 수 없다는 듯 오로라를 돌아봤다. 마치 더 자세한 설명을 요구하는 눈빛이었다.“이 모든 게 배스천과 무슨 상관이야?”오로라가 피식 웃었다.“세상에, 알렉스. 아직도 모르겠어?”알렉스의 시선이 이번에는 니콜에게로 향했다. 그는 직접 다가가 정말 무슨 일이 벌어지고 있는지 확인하려 했다.“니콜, 이게 다 무슨 뜻이야?”니콜은 고개를 번쩍 들었다. 그리고 미친 듯이 고개를 저었다. 자신이 추궁당하는 것은 물론이고, 이 모든 일의 주범으로 몰리는 것만큼은 어떻게든 피하고 싶었다.“맙소사

오로라와 애셔는 부모님 댁에 막 도착한 참이었다. 검은색 지프 루비콘을 깔끔하게 주차했지만, 애셔는 곧장 차에서 내리지 않고 한동안 말없이 앉아 있는 누나를 보며 잠시 의아해했다.“오로라, 어서 내려. 도착했잖아.”하지만 오로라는 대답이 없었다.애셔는 그녀를 돌아보며 유심히 살폈다. 혹시라도 누나에게 무슨 일이 생긴 건 아닌지 확인하려는 눈빛이었다.“오로라 하퍼우드, 괜찮아?”오로라가 고개를 들었다. 희미하게 미소를 지었지만, 눈가는 벌써 붉게 젖어 있었다.“아니. 전혀 안 괜찮아, 애쉬.”그리고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.오로라는 곧장 애셔에게 다가가 그의 품에 몸을 던졌다. 그리고 한동안 동생을 꽉 끌어안은 채, 지금껏 꾹 참아왔던 눈물을 쏟아냈다.알렉스와 니콜의 불륜을 알게 된 순간에도, 사바나가 자신의 결혼 생활을 망가뜨리는 데 얼마나 깊이 관여했는지 알게 된 순간에도 오로라는 단 한 방울의 눈물도 흘리지 않았다.끝까지 강한 모습을 보여주려고 애썼다.게다가 레이옌의 말처럼, 알렉스나 니콜, 사바나 같은 사람들에게 자신의 눈물을 낭비하기에는 그 눈물이 너무 아까웠다.하지만 오늘만큼은 오로라의 단단했던 방어막이 무너지고 말았다.잘못을 저지른 사람들에게 마침내 제대로 대가를 치르게 했다는 안도감과 기쁨, 그동안 쌓였던 슬픔과 분노가 한꺼번에 뒤섞이면서 감정을 감당하기가 벅찼다.“괜찮아, 누나.”애셔가 그녀를 달래듯 말했다.그는 손을 뻗어 오로라의 어깨를 부드럽게 토닥였다. 애써 참아왔던 슬픔을 마음껏 쏟아낼 수 있도록 조용히 품을 내어주었다.“내가 있잖아. 누나가 필요로 할 때마다 언제든 내가 곁에 있을게.”오로라는 대답하지 않았다.한참을 울고 난 뒤에야 천천히 애셔의 품에서 빠져나왔다.“나 너무 감정적으로 보이지?”애셔가 미소 지었다.그는 휴지를 꺼내 오로라의 발갛게 달아오른 뺨에 남아 있는 눈물 자국을 조심스럽게 닦아주었다.“아니. 누가 누나보고 감정적이래? 사람이 울 수도 있는 거지. 샤바도 별것도 아닌

마지못해 집에서 대놓고 쫓겨나고, 온갖 모욕적인 말을 들으며 쓰레기 취급까지 당한 끝에 니콜은 결국 오늘 밤 자신의 아파트로 돌아올 수밖에 없었다.아이러니하게도 그렇게 오만하게 굴며 서로 아는 사이인 척조차 하지 않으려 했던 두 사람이었지만, 결국 니콜은 배스천의 도움을 받아 집을 나섰다.아파트에 도착하자 배스천은 책임감 있게 니콜의 여행 가방과 몇 가지 짐을 들어 옮겨주었다.마음이 내키지는 않았지만, 그는 오늘 밤 니콜이 배를 곯은 채 잠들지 않도록 음식을 사오겠다고 고집했다.배스천이 일부러 그렇게 행동한 데에는 이유가 있었다.니콜이 자신의 아이를 임신했다는 사실을 알고 있었기에, 그는 지금 벌어지고 있는 문제들 때문에 아직 태어나지도 않은 아이까지 피해를 입게 하고 싶지 않았다.“관심받으려고 애쓰지 마.”거실 소파에 앉아 있던 니콜이 곧바로 비꼬듯 말했다.그녀는 방금 차가운 음료를 가져다준 배스천을 힐끗 바라봤다.“관심받으려고 그러는 거 아니야.”배스천은 태연하게 대답하며 식탁 위에 사 온 음식들을 하나씩 정리했다.“그럼 이게 관심받으려는 게 아니면 뭔데?”“굳이 부정할 필요 없어. 난 그냥 네 뱃속에 있는 아이가 제대로 먹고, 오늘 밤 네가 굶지 않게 하려는 것뿐이야.”니콜은 답답하다는 듯 한숨을 내쉬었다.지금 배스천이 그나마 사람답게 행동하고 있다는 사실조차 마음에 들지 않았다.도대체 왜 나타나서 모든 것을 이렇게 엉망으로 만들어야 했을까?“네 행동 때문에 내 미래가 망가졌다는 거 알아?”배스천이 헛웃음을 터뜨렸다.왜 모든 책임을 자신에게 떠넘기는 건지 이해할 수 없었다.“지금 나를 탓하는 거야?”“그럼 누구 탓인데? 귀신 탓이야?”배스천은 어이가 없었다.두 사람의 관계가 세상에 드러나기 훨씬 전부터, 니콜과 자신은 이 관계가 언젠가 밝혀졌을 때 어떤 결과가 벌어질 수 있는지 충분히 알고 있었다.그런데 이제 와서 자신을 모든 일의 희생양으로 몰아가다니, 정말 어처구니가 없었다.“니콜…”배스천이 조용히 그녀의

알렉스는 욱신거리는 관자놀이를 꾹꾹 눌렀다. 오로라가 자신에게 요구한 빚을 어떻게 갚아야 할지 생각하자 머리가 터질 것만 같았다.알렉스에게 천만 달러는 결코 적은 돈이 아니었다. 재산 분할을 모두 계산해 봐도 당장 마련할 수 있는 돈은 그 절반 정도에 불과했다.“엄마… 그냥 이 집을 팔아요. 제발요. 알렉스는 며칠 안에 그 큰돈을 어디서 구해야 할지 모르겠어요.”거실에서 알렉스는 어머니와 대화를 나누며 어떻게든 설득하려 했다. 자신의 제안을 받아들여 달라며 사바나에게 간절히 호소했다.결국 지금 당장 빚을 갚을 방법은 자신들이 가진 유일한 집을 파는 것뿐이었다. 집을 팔고 조금 더 작은 곳으로 옮긴 뒤, 처음부터 다시 시작하는 수밖에 없었다.“절대 안 돼!”사바나는 단호하게 고개를 저었다.사랑하는 아들이라면 무엇이든 해줄 수 있었다. 하지만 이 집만큼은 안 됐다.“엄마한테 다른 건 다 부탁해도 돼. 하지만 집을 파는 건 안 돼. 이건 네 아버지가 남겨주신 유일한 유산이야. 이 집을 팔아버리면 우리가 아버지를 기억할 수 있는 게 뭐가 남겠니?”알렉스가 무겁게 한숨을 내쉬었다.그 역시 마음이 복잡했다.어린 시절부터 살아온 이 집을 팔고 싶지 않았다. 지금 살고 있는 이곳에는 알렉스에게 너무나 많은 추억이 깃들어 있었다.하지만 다른 한편으로는 자산을 처분할 수밖에 없었다.알렉스의 저축은 사실상 얼마 되지 않았다. 오로라와 함께 살던 시절 지나치게 사치스럽게 생활했던 것이 모두 자신의 잘못이었다. 그리고 니콜을 만난 뒤에는 그 빌어먹을 여자에게 돈을 모조리 쏟아부었다.“그럼 알렉스는 루미레에 진 빚을 어떻게 갚아요?”“그냥 갚지 마.”사바나는 아무렇지도 않게 대답했다.그 말이 가져올 결과를 생각하고 있는 건지조차 알 수 없었다.“그럼 이 일이 법적으로 넘어가도 그냥 포기하라는 거예요? 천만 달러가 얼마나 큰돈인데요. 그걸 어떻게 그냥 내버려 둬요?”그런데도 사바나는 여전히 태연했다.“아마 그냥 겁주는 거겠지. 오로라가 설마 그런 사

과거에 오로라가 알렉스와 결혼하겠다고 부모님의 허락을 받는 일은 결코 쉽지 않았다.두 사람의 집안 배경이 비슷하지 않다는 것도 문제였지만, 당시 알렉스에게는 안정적인 직업조차 없었다.“아무리 둘 다 학력이 좋다고 해도, 알렉스는 아직 오로라에게 어울리는 사람이 아니야, 아빠. 학력이 높으면 뭐 해? 안정적인 직업 하나 제대로 없는데. 게다가 여자도 자주 바꾸는 사람이라잖아. 오로라가 그 남자에게 싫증 나서 버림받을까 봐 걱정돼.”“아빠, 저도 마음에 걸리는 부분이 없는 건 아니에요. 하지만 오로라가 알렉스를 선택하겠다고 워낙 확고하게 마음먹은 것 같아서요.”사실 조슈아 역시 확신이 없었다. 아직 제대로 자리를 잡지 못한 남자에게 사랑하는 딸을 맡기는 것이 걱정스러웠다. 특히 애셔가 알렉스가 여자를 자주 바꾸는 사람이라는 사실까지 알려주었으니 더더욱 그랬다.조슈아와 엘레나가 선뜻 결혼을 허락하기 어려웠던 것도 당연했다. 하지만 오로라는 끊임없이 부모님을 설득했고, 알렉스 역시 예비 장인과 장모의 마음을 얻기 위해 노력했다. 결국 조슈아는 두 사람의 결혼을 허락했다.“오로라가 아빠와 엄마를 실망시키지 않을게요. 그저 두 사람이 죽을 때까지 함께할 수 있도록 기도해 주세요.”당시 알렉스의 부모님을 처음 소개받았을 때, 오로라는 무척이나 행복했다. 특히 사바나가 보여준 친절하고 다정한 모습이 마음에 들었다.실제로 결혼식을 올리고 알렉스의 정식 아내가 된 뒤, 오로라는 마치 여왕처럼 대접받았다. 사바나는 그녀를 극진히 아끼고 챙겼으며, 오로라가 원하는 것은 무엇이든 해주려고 했다.그런 사바나의 다정함에 오로라도 망설이지 않고 온갖 편의를 제공했다. 심지어 아버지에게 직접 부탁해 알렉스가 회사에서 가장 좋은 자리에 오를 수 있도록 도와주기까지 했다.그럴수록 사바나는 오로라를 더욱 사랑하게 되었다.오로라는 그런 달콤한 시간이 영원히 계속될 거라고 생각했다.하지만 결혼한 지 1년이 지나자 사바나는 눈에 띄게 달라졌다. 특히 손주를 빨리 보고 싶다는 바