All Chapters of 예측할 수 없는 배신: 그녀의 달콤한 복수: Chapter 31 - Chapter 40

앨든이 나간 뒤, 오로라는 그가 사다 준 아침 식사를 모두 먹었다. 마지막 한 숟가락을 입에 넣은 바로 그때, 레이옌이 문을 두드리더니 방 안으로 들어왔다.두 사람은 이미 약속을 잡아둔 상태였다. 어젯밤 집에 도착하자마자 오로라는 사촌인 레이옌에게 연락했다. 현재 벌어지고 있는 일의 핵심적인 내용들을 간략하게 설명한 뒤, 그가 로펌으로 출근하기 전에 병원에 들러 자신을 만나달라고 부탁했다.“그러니까 처음부터 네 시어머니가 니콜한테 알렉스에게 접근하라고 시킨 거야? 말도 안 돼!”레이옌의 질문에 오로라는 고개를 끄덕였다.자신의 사촌조차 사바나가 그렇게까지 비정하고 잔인할 줄은 믿을 수 없다는 듯했다.“응. 처음부터 날 마음에 들어 하지 않았어. 내가 알렉스에게 아이를 낳아줄 수 없다고 생각했거든. 그래서 감히 다른 여자한테 알렉스를 유혹하라고 시킨 거야.”“그럼 그냥 이혼해, 오로라. 더 이상 기다릴 이유가 뭐가 있어? 대체 뭘 붙잡고 있는 거야?”오로라는 고개를 끄덕였다.이유가 무엇이든, 이제 알렉스와의 관계를 계속 이어갈 수는 없었다.“오늘 이혼 소송을 제기할 거야, 레이. 그래서 모든 일을 네게 맡기려고 해. 하지만 이혼 절차가 끝나기를 기다리는 동안, 지금까지 날 무시하고 깔봤던 사람들, 심지어 일부러 나를 해치기까지 한 사람들에게 하나하나 제대로 대가를 치르게 하고 싶어.”“나도 그 생각에 찬성이야. 다만 조심해. 또 용서해주고 그 자식을 다시 받아주는 일만 없도록 해.”“뭐? 절대 그럴 일 없어!”오로라는 역겨운 생각이라도 떠올랐다는 듯 단호하게 소리쳤다.두 번이나 자신을 배신한 남자와 다시 관계를 이어가는 것은 물론이고, 그런 남자와 다시 잠자리를 갖는다는 생각만으로도 속이 울렁거렸다.“그런데 이 일이 더 복잡하고 어이없어지는 이유가 뭔지 알아?”“뭔데?”레이옌은 분명히 궁금해했다. 어젯밤에는 시간이 부족해서 오로라가 자신의 문제를 전부 이야기하지 못했기 때문이다.“니콜이 지금 알렉스의 아이를 임신했다고 주장하고 있어

산부인과에서 니콜의 임신 사실을 확인한 뒤, 오로라는 레이옌과 애셔를 데리고 다시 자신의 사무실로 돌아왔다.복도를 걷는 내내 변호사인 레이옌은 불평을 멈추지 않았다. 오로라의 결정이 답답하고 못마땅한지, 계속해서 투덜거리며 그녀를 설득하려 했다.레이옌이 보기에는 오로라가 지나치게 참을성이 많았다.사바나의 터무니없는 요구를 너무 순순히 받아들이는 모습이 오히려 순진해 보일 정도였다.“세상에, 난 네가 무슨 생각으로 그러는지 정말 이해가 안 돼, 오로라.”방에 들어와 문을 닫은 뒤에도 레이옌은 계속해서 불만을 쏟아냈다.그는 오로라가 더 이상 시어머니의 압박에 굴복해서는 안 된다는 것을 깨닫게 해주고 싶었다.“그리고 말이야…”레이옌이 다시 말을 이었다.“그냥 니콜이랑 사바나 부인한테 당당하게 맞서면 되잖아. 두 사람이 네 동생을 얼마나 모욕했는데. 게다가 내가 알렉스는 사실 아이를 가질 수 없다는 걸 말해서 입을 다물게 하면 되잖아. 네 손에는 그걸 증명할 의학적 자료까지 있잖아.”이미 책상 앞에 앉아 있던 오로라는 고개를 끄덕였다.표정은 평온했다.심지어 입가에는 미소까지 걸려 있었다.“레이, 조금만 참아. 내가 화가 안 난 것 같아?”“그럼 왜? 왜 당장 맞서지 않는 건데?”오로라는 피식 웃었다.사촌 역시 얼마나 답답한지 잘 알고 있었다.“누가 내가 싸우지 않는다고 했어? 나도 싸우고 있어. 다만 저런 교활한 사람들을 상대할 때는 전략적으로 움직이는 거야.”레이옌은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.처음에는 오로라의 계획에 동의했다.하지만 오늘 니콜의 행동에 사바나까지 가세하는 모습을 직접 보고 나니, 갑자기 자신의 인내심이 시험받는 기분이었다.“그렇다면 차라리 그냥 이혼해. 그리고 다 고소해버려. 끝내자고. 그러면 네 인생도 평온해지고, 안전하고, 마음 편하게 살 수 있잖아. 저 사람들이랑 계속 엮여 있는 것 자체가 정신적으로 너무 힘든 일이야.”만약 오로라가 문제를 피하는 성격이었다면 방금 레이옌의 조언을 받아들였을지도 모

애셔는 손가락으로 테이블을 몇 번이나 두드렸는지조차 잊어버린 지 오래였다. 머릿속은 쉴 새 없이 돌아가고 있었다. 니콜을 임신시킨 남자가 대체 누구인지, 이 복잡하게 얽힌 미스터리를 어떻게 풀어야 할지 필사적으로 고민하고 있었다.에즈라가 건넨 검사 결과를 보면 알렉스가 불임 진단을 받은 것은 명백했다. 알렉스가 생성하는 정자의 양은 정상적인 남성에 비해 현저히 적었다. 그 때문에 임신을 시키는 데 어려움이 있었던 것이다. 설령 치료를 받는다고 해도 정상적인 상태로 회복되기까지는 상당한 시간이 필요했다.“애셔… 미안해. 방해하려던 건 아닌데, 이건 방금 수술받은 환자의 검사 결과야.”그때 알든이 들어와 자신이 방금 수술한 환자의 진단 결과가 담긴 파일을 내밀었다.애셔가 무심하게 고개만 끄덕이자, 알든은 이상하다는 듯 그를 바라봤다.“무슨 일 있어? 환자한테 문제가 생겼어?”애셔는 고개를 저었다.“아니. 오로라 때문이야.”오로라의 이름이 나오자 알든의 표정이 금세 진지해졌다. 마치 애셔가 무슨 생각을 하고 있는지 짐작한 듯했다.“그녀 남편의 불륜 때문이야?”애셔가 고개를 돌려 알든을 바라봤다. 잠시 그를 빠르게 훑어본 뒤 입을 열었다.“미안…”알든이 황급히 말을 고쳤다.“네 가족 문제에 내가 괜히 끼어들려던 건 아니야.”“괜찮아.”잠시 후 애셔가 대답했다.“이제는 다들 아는 일이 된 것 같으니까. 게다가 오로라 말로는 네가 직접 남편의 불륜 증거를 보여줬다면서.”알든은 고개를 끄덕였다.그때 자신이 원했던 것은 단 하나였다. 오로라가 남편의 진짜 모습을 알게 되는 것.자신이 아직 사랑하는 여자가 다른 여자와 바람을 피우는 남자를 두고, 충실한 남편이라며 행복하다고 믿는 모습을 더는 지켜볼 수 없었다.“참견하려던 건 아니었어. 그저 오로라가 내가 일부러 그녀의 결혼을 깨뜨리려 한 거라고 생각할까 봐 걱정됐어. 하지만… 오로라가 그렇게 농락당하는 걸 보고만 있을 수는 없었어.”“그래.”애셔가 고개를 끄덕였다.“사실 난 네게 고

“자기야… 괜찮아? 몸은 좀 어때?”그날 저녁, 사바나는 일부러 알렉스의 집을 찾았다. 아들이나 오로라를 만나기 위해서가 아니었다. 자신의 손주를 임신했을지도 모르는 니콜의 상태를 살펴보기 위해서였다.사바나는 무척이나 들떠 보였다. 니콜에게 주겠다며 간식이며 과일까지 한가득 챙겨 왔다.“임신 상태는 괜찮아요, 엄마. 몸은 건강해요. 그런데 정신적으로는 별로예요.”사바나는 곧장 미간을 찌푸렸다.겉으로 보기에는 니콜이 멀쩡해 보이는데, 정신적으로 힘들다니 무슨 말일까?혹시 새 며느리가 알렉스와 오로라 사이에서 지내면서 스트레스를 받고 있는 걸까?“왜? 어디가 안 좋은 거야? 무슨 문제라도 있어?”“여기서 사는 게 너무 힘들어요.”“왜?”사바나가 더욱 궁금한 듯 재차 물었다.“왜 힘든데?”“다 오로라 때문이에요, 엄마…”니콜이 입술을 삐죽 내밀었다.누가 봐도 관심과 위로를 바라는 투였다.게다가 사바나가 자신을 무조건 감싸줄 거라는 사실을 알고 있는 니콜은 점점 더 거리낌 없이 행동했다.“오로라가 왜? 대체 뭘 했는데?”“오로라는 정말 너무해요. 여기서 일하는 사람들에게 저한테 아무것도 해주지 말라고 했대요. 엄마, 생각해 보세요. 제가 뭘 먹고 싶으면 제가 직접 사 와야 해요. 임신한 사람이 매일 먹을 걸 직접 사러 다녀야 한다고요. 이게 말이 돼요? 임산부한테는 절대 좋은 일이 아니잖아요.”“세상에, 그게 무슨 말이야!”사바나는 화가 치밀었다.오로라가 임신한 니콜을 이렇게까지 모질게 대한다는 사실을 도저히 받아들일 수 없었다.무엇보다 니콜이 임신했다는 걸 알고 있는 만큼, 지금은 더욱 세심하게 보살펴야 한다고 생각했다.“걱정하지 마.”사바나가 니콜을 달랬다.“엄마가 오로라한테 말할게. 너한테 좀 더 배려하고 신경 쓰라고 할 거야. 그리고 너는 이 집의 손님이잖니. 당연히 예의를 갖춰야지.”니콜은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.사바나가 자신을 감싸주는 것이 무척이나 마음에 들었다.이런 시어머니가 뒤에 버티고 있는 한,

“일은 다 끝났어?”이른 아침, 중요한 서류에 서명을 받기 위해 일부러 알렉스의 사무실을 찾아온 배스티언은 책상 앞에 앉아 커피와 케이크를 먹고 있는 알렉스를 발견했다.아마 또 집에서 아침을 거른 모양이었다. 오로라와 마주치는 게 불편해서일 수도 있고, 요즘 들어 사사건건 그의 평온한 일상을 방해한다는 니콜을 일부러 피하는 것일 수도 있었다.“다행히 다 끝났어.”알렉스는 배스티언에게 자리를 권하며 앞에 놓인 케이크를 내밀었다.“난 괜찮아. 집에서 이미 아침 먹었거든.”배스티언은 정중하게 사양했다.“그런데 너 요즘 회사에서 아침을 참 부지런히 챙겨 먹더라? 집에는 먹을 게 없어?”알렉스는 고개를 저었다. 따뜻한 커피를 한 모금 마신 뒤 대답했다.“일부러 회사에서 먹는 거야.”“왜? 오로라 마주치기 민망해서?”이번에는 알렉스가 고개를 끄덕였다.“그것도 이유 중 하나야.”“예전에는 사이가 좋았을 때, 네가 집에서 아침을 못 먹으면 오로라가 회사까지 먹을 걸 챙겨줬잖아. 그런데 이제 와서는 오로라가 아니라 니콜과 회사에서 아침을 먹고 있고.”배스티언이 일부러 과거를 들춰내며 놀리듯 웃었다.“그 얘기는 하지 마.”알렉스가 곧바로 인상을 찌푸렸다.“그리고 내가 일부러 회사에서 아침을 먹는 가장 큰 이유는 니콜을 피하고 싶어서야.”배스티언은 점점 더 이상해지는 친구를 보며 고개를 절레절레 저었다.불과 얼마 전까지만 해도 알렉스는 니콜을 만나지 못하면 못 견디는 사람처럼 굴었다. 하루라도 그녀가 모습을 보이지 않으면 안절부절못하며 찾아다닐 정도였다.그런데 이제는 왜 이렇게까지 그녀를 피하는 걸까?“예전에는 니콜을 만나지 않고는 못 사는 사람처럼 굴었잖아. 하루만 그녀가 사라져도 난리였으면서. 그런데 지금은 왜 피하는 거야? 이제는 다 들켰고, 아예 같이 살고 있잖아. 굳이 거리를 둘 이유가 있어?”알렉스가 작게 한숨을 내쉬었다.지금은 니콜을 피하고 싶은 이유가 한두 가지가 아니었다. 무엇보다 예전처럼 그녀가 사랑스럽게 느껴지지도 않