Todos los capítulos de 예측할 수 없는 배신: 그녀의 달콤한 복수: Capítulo 71 - Capítulo 80

알든 막시무스의 어머니인 젠다야 하비는 올해 쉰다섯 살이었다. 오로라에게 젠다야는 따뜻하고 다정하며 누구에게나 친절한 사람이었다.알든과 연애하던 시절, 알든은 종종 오로라를 부모님께 데려갔다. 오로라는 그때마다 자신을 친딸처럼 아껴주던 젠다야를 잊지 못했다. 젠다야는 진심으로 오로라를 예뻐했고, 자신과 알든의 관계를 누구보다 적극적으로 응원해주었다. 두 사람이 다투기라도 하는 날이면 직접 나서서 화해를 시키기도 했다.오로라와 젠다야는 유난히 죽이 잘 맞는 사이였다. 마치 친한 친구나 다름없었다.때로는 알든을 만나기 위해서가 아니라, 그저 젠다야와 함께 시간을 보내기 위해 그의 집을 찾기도 했다. 젠다야가 요리하는 모습을 옆에서 지켜보며 이야기를 나누기도 했고, 함께 쇼핑몰을 거닐거나 맛있는 음식을 먹으러 나가기도 했다.솔직히 말하면, 알든과 헤어진 뒤 오로라는 한동안 길을 잃은 것처럼 허전했다.그런데 그렇게 오랫동안 만나지 못했던 젠다야를 다시 만나러 가자는 알든의 말을 듣고 나니, 오로라는 설렘보다 긴장과 걱정이 앞섰다.그 모습을 상상해보라.아침부터 오로라는 거울 앞에 한참이나 서 있었다. 침대 위에는 옷가지가 하나둘 쌓여갔고, 오로라는 거울 속 자신의 모습을 바라보며 어떤 옷을 입어야 할지 좀처럼 결정을 내리지 못하고 있었다.평소라면 아무리 중요하고 큰 일이 있어도 옷을 고르는 데 이렇게까지 애를 먹지 않았다.그런데 오늘은 이상했다.왠지 평소와는 달랐다.오늘만큼은 정말 완벽한 모습으로 보이고 싶었다.“오로라야, 침대 위에 옷을 몇 벌이나 올려놓을 거니? 방이 온통 옷으로 난리잖아.”딸의 집에 머물고 있던 엘레나가 투덜거렸다. 오로라가 옷을 하나씩 침대 위에 던져놓는 모습을 보며 고개를 절레절레 흔들었다.“엄마, 이게 더 나아? 아까 입었던 검은색이 나아, 아니면 지금 입은 크림색이 나아?”방금 전까지 잔소리를 늘어놓던 엘레나는 갑자기 진지한 표정으로 딸을 위아래로 훑어보았다.오로라는 엄마의 의견을 확실히 듣고 싶었는지 앞모습을

하비 젠다야의 생일 파티를 하루 앞둔 날, 이번에는 알덴이 오로라의 대가족과 함께하는 저녁 식사에 초대받았다. 엘레나의 집에서 열린 자리에는 애셔와 차바도 함께했다.아침부터 오로라는 부엌에서 분주하게 움직이고 있었다. 엘레나와 함께 저녁 식사에 내놓을 음식들을 직접 준비하며, 모두가 함께 식사할 시간을 기다리고 있었다.“정말 이렇게나 많이 요리할 거니?”엘레나는 딸이 이렇게까지 많은 음식을 준비하는 게 믿기지 않는다는 듯 고개를 절레절레 저었다. 초대받은 손님이라고는 알덴 한 명뿐이었으니까.“애셔랑 차바도 있잖아요, 엄마. 그리고 남은 음식은 다른 직원들이랑도 나눠 먹으면 돼요. 모두 똑같이 나눠 가지면 되죠.”엘레나는 의미심장한 미소를 지었다.가족과 직원 사이에 선을 긋지 않는 딸의 생각이 마음에 들었다. 오로라에게는 모두가 가족이나 다름없었고, 누구든 똑같은 음식을 먹을 자격이 있었다.“그런데, 오로라…”엘레나가 다시 입을 열었다.“오늘 만든 음식들, 평소 가족 행사 때 준비하던 메뉴랑 좀 다른 것 같은데. 혹시 이건…”“헤헤헤…”오로라가 능청스럽게 웃었다.“알덴이 좋아하는 음식으로 일부러 준비했어요, 엄마. 그래야 우리 집에 좀 더 편하게 오래 있을 거 아니에요. 그리고 엄마가 손님을 대접할 때는 최선을 다해야 한다고 했잖아요.”엘레나는 한숨을 내쉬더니 딸의 볼을 꼬집었다.어쩐지 평소 가족 행사 때 빠지지 않던 대표 메뉴들이 보이지 않는다 싶었다. 그런데 그 이유가 알덴이 좋아하는 음식 때문이었다니.게다가 자기 이름까지 팔아가며 핑계를 만들어내는 걸 보니, 딸도 참 영악했다.“알았으니까 얼른 마무리해. 다 끝나면 주문한 케이크도 정리하고. 전부 정리되면 얼른 씻고 준비해.”오로라는 요리를 마무리하고, 케이크를 정리하고, 자잘한 음식들까지 준비하느라 쉴 틈 없이 움직였다.모든 음식이 깔끔하게 준비된 것을 확인한 뒤에야 서둘러 씻고 몸단장을 했다. 곧 도착할 알덴을 맞이하기 위해서였다.그런데도 오로라는 자꾸만 창가로 다가가

“엄마가 뭘 물어보려고 하는데요?”알덴은 호기심이 일었다. 어머니가 오로라에 대해 대체 무엇을 묻고, 무엇을 확인하려는 것인지 알고 싶었다.“이리 와.”젠다야가 손짓했다. 아들에게 가까이 와서 자신의 옆에 앉으라는 뜻이었다.두 사람은 나란히 앉아 서로를 마주 보았다.“엄마가 확인해야 할 게 하나 있어.”“뭔데요?”“오로라 말이야. 사바나의 전 며느리였던 그 오로라.”알덴은 길게 숨을 내쉬었다.대충 짐작이 갔다.어머니가 조금 전 파티에서 있었던 사바나의 말 때문에 마음이 흔들린 모양이었다. 아무래도 그 이야기가 계속 신경 쓰이는 듯했다.“무슨 문제라도 있어요? 알덴이 오로라가 지금 과부라는 것도 말씀드렸잖아요.”“그래.”젠다야는 고개를 끄덕였다.그 사실을 부정하지는 않았다.사실 두 사람은 이미 한 차례 진지한 이야기를 나눈 적이 있었다. 알덴은 오로라에게 다시 다가가기 전에 어머니에게 솔직하게 털어놓았고, 허락까지 구했었다.“엄마, 오로라 기억해요?”당시 알덴이 물었었다.“오로라 하퍼우드? 네 첫사랑?”“그리고 앞으로도 영원히 알덴의 진짜 사랑으로 남을 사람이요.”“그런데 갑자기 왜 오로라 이야기를 하는 거야? 네 말로는 오로라가 다른 남자와 결혼했다면서?”알덴은 고개를 끄덕였다.“맞아요. 결혼했었어요. 그런데 며칠 전에 정식으로 이혼했어요.”젠다야는 놀랐다.평범했던 표정이 순식간에 달라졌다. 그녀는 흥미가 생긴 듯 몸을 앞으로 기울였다.“그걸 어떻게 알았어?”“알덴이 오로라와 같은 곳에서 일하니까요.”젠다야는 더욱 놀랐다.알덴이 직장을 옮긴 뒤로, 전 여자친구와 같은 곳에서 일하고 있다는 이야기를 한 번도 꺼낸 적이 없었기 때문이다.“왜 엄마한테 말하지 않았어?”“말했잖아요. 알덴이 엄마한테 이야기했다고.”젠다야는 한숨을 내쉬었다.아들은 아직도 자신이 무슨 말을 하려는지 이해하지 못하는 모양이었다.“그럼 오로라가 이혼했다는 건 알겠는데, 왜 이혼한 거야? 혹시 너 때문에 남편과 이혼한 건 아니고?”

집에 돌아와 씻고 옷을 갈아입은 지 30분쯤 지났을 무렵, 오로라는 애셔가 일부러 자신의 집까지 찾아왔다는 사실을 알게 됐다.앞서 병원에서 오로라는 애셔에게 무슨 일이 생겼고, 두 사람이 이야기를 나눠야 할 것 같다고 짧게 말한 적이 있었다.그러자 애셔는 그 이야기를 내일까지 미루지 않기로 했다.무슨 문제인지는 모르겠지만, 해결할 수 있는 일이라면 최대한 빨리 정리하는 게 좋다고 생각했기 때문이다.“그래서, 나랑 무슨 중요한 이야기를 하려는 거야?”두 사람은 TV가 놓인 거실에 마주 앉았다.소파에 편하게 기대어 앉은 채, 테이블 위에 준비된 따뜻한 차를 홀짝였다.“내 전 시어머니에 관한 일이야.”“사바나. 그 미친 사람 말이지?”오로라는 고개를 끄덕였다.부정하고 싶고, 아예 입에 올리고 싶지도 않았지만 사실 사바나의 행동은 정말 정상이라고 하기 어려웠다. 오로라의 삶을 끊임없이 휘저어 놓고 있는 것도 사실이었다.“응. 그 사람에 대해서 너랑 진지하게 이야기하고 싶어.”“이번에는 또 무슨 짓을 한 건데?”사실 오로라가 애셔에게 이런 개인적인 이야기를 꺼내기까지는 상당한 용기가 필요했다.두려워서가 아니었다.애셔는 늘 가족과 관련된 문제라면 단호하게 나서서 끝까지 해결하는 사람이었다. 그런 그에게 자신의 문제를 가져가는 것이 오로라에게는 일종의 미안함이자 조심스러움이었다.레이엔이 했던 말도 틀리지 않았다.스스로 해결할 수 있는 문제라면 최대한 빨리 해결하는 것이 좋다.하지만 혼자서는 도저히 방법이 보이지 않고 어떻게 해야 할지 막막하다면, 애셔에게 맡겨서 뿌리까지 확실하게 정리하는 게 낫다는 것.“그 사람이 나를 모욕하고 험담했어.”애셔의 미간이 순식간에 깊게 패였다.한동안 사바나에게서 별다른 소식이 없었기에, 애셔는 혹시 그 여자가 이제야 정신을 차리고 반성한 줄 알았다.마지막으로 만났을 때도 분명히 경고했었다.계속해서 제멋대로 행동한다면 감옥에 보내겠다고.그런데 오로라에게서 예상치 못한 이야기를 듣는 순간, 애셔는 무

알덴은 멀리서 오로라의 모습을 바라보고 있었다.두 팔을 가슴 앞에 포갠 채 벽에 기대어 선 그는 환자들을 돌보느라 분주하게 움직이는 오로라를 한동안 말없이 지켜보았다.솔직히 말하면 마음이 따뜻해졌다.오랜만에 보는 그녀의 모습이 그저 좋았다.하지만 자신이 가장 사랑하는 여자와 거리를 두라는 어머니의 부탁을 떠올리는 순간, 가슴 한쪽이 욱신거렸다.알덴은 오로라와 다시 함께할 날을 기다리며 밤낮으로 기도했다.그리고 마침내 자신의 기도가 이루어졌다고 생각한 순간, 또다시 시련이 찾아왔다.‘절대 안 돼.’알덴은 마음속으로 단호하게 되뇌었다.“난 안 할 거예요. 무슨 일이 있어도 오로라와 거리를 두지 않을 거예요.”어머니 앞에서 알덴은 자신의 뜻을 분명히 밝혔다.아무리 부탁받고 경고를 들어도, 오랫동안 사랑해 온 여자에게서 단 한 발짝도 물러날 생각이 없었다.“그럼 엄마를 사랑하지 않는다는 뜻이니?”젠다야의 말에 알덴은 씁쓸하게 웃었다.“엄마를 사랑하고 아끼는 방법은 많아요. 원한다면 제가 얼마나 엄마를 사랑하는지 증명하기 위해 세상이라도 갖다 드릴 수 있어요.”알덴은 잠시 숨을 고른 뒤 차분하게 말을 이었다.“하지만 아무 잘못도 없는 사람에게서 멀어지는 걸로 제 사랑을 증명할 수는 없어요.”“엄마가 사람들의 비웃음과 험담의 대상이 되는 걸 보고도 괜찮겠어? 사바나가 퍼뜨린 거짓말 때문에 사람들이 엄마를 욕하는데도?”알덴은 고개를 저었다.“당연히 괜찮지 않죠. 하지만 우리 둘 다 알고 있잖아요. 잘못한 사람은 사바나 아주머니고, 헛소문을 퍼뜨린 것도 그 사람이에요.”알덴의 목소리가 단호해졌다.“그런데 왜 오로라가 피해야 해요?”젠다야는 아무 말도 하지 않았다.“엄마가 이렇게 말하는 건 네가 오로라를 이용하는 사람처럼 보이는 게 싫어서야. 우리 가족이 이익을 얻기 위해 그 관계를 이용한다는 오해를 받고 싶지도 않고.”“그러니까 시간을 주세요.”알덴이 곧바로 대답했다.“제가 엄마의 명예를 바로잡을게요. 처음부터 끝까지 이 문제