《Wiedergeboren, um ihn zu ruinieren》全部章節：第 31 章 - 第 40 章

„Unterschreiben Sie hier, dann ist es erledigt.”Ashford schob die letzte Seite über seinen Schreibtisch, und ich starrte auf meinen eigenen Namen, gedruckt über der Unterschriftszeile, Kara Jones, nicht länger Devonte, nicht länger die Frau von irgendjemandem.Xavier saß neben mir, seine Hand ruhte warm auf meinem Rücken, standhaft, so wie sie es durch jeden einzelnen schweren Moment dieser letzten Wochen gewesen war.Ich nahm den Stift zur Hand. Meine Hand zitterte nicht.„Die Scheidung wurde heute Morgen rechtskräftig”, sagte Ashford und beobachtete mich beim Unterschreiben mit einer Art stillem Stolz in seinem Gesichtsausdruck. „Richterin Harrington hat sie beschleunigt, angesichts von allem, was im Strafverfahren ans Licht gekommen ist. Sie sind offiziell, rechtlich, frei vom Namen Devonte, Miss Jones.”Ich legte den Stift ab und stieß einen Atem aus, den ich, wie es sich anfühlte, seit zwei ganzen Jahren angehalten hatte.„Es fühlt sich noch nicht echt an”, gestand ich.„Das wir

„Bist du sicher, dass das der richtige Treffpunkt ist?”Xavier musterte das Parkhaus, während wir gingen, seine Hand fest um meine, beide waren wir wachsam auf eine Weise, die in diesen letzten Wochen zum Instinkt geworden war. Ashfords Nachricht war präzise gewesen, ein leeres Parkhaus in der Innenstadt, elf Uhr, allein kommen, obwohl Xavier klargemacht hatte, dass keiner von uns beiden das nach allem noch einmal tun würde.„Ashford sagte, der Hinweis nenne diesen Ort genau.” Ich hielt meine Stimme leise, unsere Schritte hallten vom Beton wider. „Wer auch immer das geschickt hat, wusste genug über heute Abend, um ihn direkt zu erreichen, was bedeutet, sie haben aufmerksam beobachtet.”„Oder es ist jemand, den wir schon kennen.” Xaviers Kiefer verhärtete sich. „Brittany könnte das selbst geschickt haben, sich entschieden haben, dass eine öffentliche Verhandlung nicht dramatisch genug ist, um zu bekommen, was sie will.”„Vielleicht.” Ich war nicht überzeugt, konnte aber noch nicht in W

„Persönlich autorisiert von Arthur Devonte.”Ashfords Worte hingen im kleinen Konferenzraum, das Überweisungsdokument lag zwischen uns auf dem Tisch ausgebreitet, Xavier starrte darauf, als könnte es sich zu etwas weniger Verheerendem umformen, wenn er nur genau genug hinsah.„Was genau zeigt die Überweisung?”, fragte ich, meine Hand fand Xaviers unter dem Tisch.„Eine Zahlung. Erheblich. Getätigt auf ein Privatkonto, drei Tage vor dem Unfall deines Vaters, Xavier.” Ashfords Stimme blieb sorgfältig gemessen, der Tonfall, den er benutzte, wenn er etwas überbrachte, von dem er wusste, dass es hart treffen würde. „Das Konto gehörte einem Mann namens Gerald Cross. Ehemaliger Mechaniker, laut öffentlichen Unterlagen. Er hat in einer Werkstatt zwei Blocks von deinem Elternhaus gearbeitet.”Xaviers Kiefer verhärtete sich, Verständnis kam in langsamen, schrecklichen Stücken. „Du sagst, jemand hat einen Mechaniker bezahlt.”„Ich sage, dass sich der Zeitpunkt und die Summe schwer anders erkläre

„Erheben Sie sich.”Die Stimme des Gerichtsdieners durchschnitt den Gerichtssaal, und ich stand neben Xavier, meine Hände ruhig trotz des Dröhnens meines eigenen Pulses in den Ohren. Zwei Jahre, in denen ich unterschätzt, abgetan, verletzt worden war von Menschen, die dachten, ich würde still bleiben, alles davon hatte zu diesem einen, gewöhnlichen Satz in einem Raum geführt, der nach altem Holz und nervösem Schweiß roch.Richterin Harrington nahm auf der Richterbank Platz, scharfäugig, ohne Eile, genau die Art von Frau, die Ashford versprochen hatte, dass sie sich weder von Reichtum noch von Ansehen beeindrucken lassen würde.„Wir sind heute hier für eine Eilbeweisanhörung in der Sache Staat gegen Irish Devonte”, sagte sie, ihre Stimme trug mühelos durch den vollbesetzten Gerichtssaal. „Angesichts des Umfangs der in den letzten achtundvierzig Stunden eingereichten Anklagepunkte möchte ich klarstellen, dass die heutige Verhandlung darüber entscheiden wird, ob ausreichend Grund besteht

„Sie will Sie sehen. Persönlich. Bevor der Prozess beginnt.”Ashfords Stimme trug echtes Zögern am Telefon, und ich saß erstarrt an meinem Küchentisch, der Verlobungsring noch immer ungewohnt und warm an meinem Finger, Xavier beobachtete mein Gesicht aufmerksam von der anderen Seite des Raumes.„Warum sollte ich dem je zustimmen?”, fragte ich.„Weil ihr Anwalt sagt, sie habe Informationen über Ihre Geburt.” Ashford hielt inne. „Etwas darüber, wer Ihre Familie tatsächlich ist. Ich weiß nicht, ob es wahr ist oder eine weitere Manipulation, Miss Jones. Ich weiß nur, sie war sehr bestimmt darin, dass sie es nur Ihnen direkt mitteilen würde.”Xavier durchquerte den Raum und setzte sich neben mich, seine Hand fand meine, standhaft trotz der plötzlich dichten Anspannung in der Luft.„Du musst das nicht tun”, sagte er leise. „Was auch immer sie behauptet, es ändert nichts daran, wer du bist oder was du überlebt hast.”„Ich weiß.” Ich drehte den Ring an meinem Finger, irgendeine alte, störrisc