Lahat ng Kabanata ng เมื่อฉันเลิกเป็นของตายในสายตาเขา: Kabanata 1 - Kabanata 10

"งั้นก็ได้ ฉันไม่ลาพักร้อนแล้ว ฉันลาออก"บรรยากาศในห้องเงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงลมเคลื่อนไหวแดเนียลเงยหน้าขึ้น ปากกาในมือหยุดชะงักกลางคัน เขาวางมันลงแล้วเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ มองสำรวจฉันราวกับในที่สุดเขาก็ยืนยันอะไรบางอย่างที่เขาสงสัยมานาน "เธอพูดจริงเหรอ?"เขาลุกขึ้นแล้วเดินอ้อมโต๊ะทำงาน น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำและแฝงไว้ด้วยความอดทนที่เหนื่อยหน่าย ซึ่งฟังดูเหนือกว่าและไร้ความเห็นอกเห็นใจมากกว่าความใจดี"อเลสซานดรา เธอช่วยบอกฉันหน่อยสิว่าฉันทำอะไรผิดจริงจังนักหนา?""ตั๋วของเมแกนจองไว้หลายสัปดาห์แล้ว มันคืนเงินไม่ได้ ฉันบังเอิญต้องไปไมอามีเพื่อประชุมกับลูกค้าอยู่พอดี ฉันก็เลยพาเธอไปด้วย มันแค่ไม่กี่วันเอง ทำไมเธอถึงมองว่าฉันเลือกเธอมากกว่าเธอล่ะ?"เขาไม่ได้โกรธ และไม่ได้ขึ้นเสียงด้วยซ้ำ เขากำลังพูดสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นเรื่องธรรมดาด้วยซ้ำ และน้ำเสียงของเขาก็เต็มไปด้วยความงุนงงจริงๆ"แต่ก่อนเธอไม่ได้เป็นแบบนี้นะ เธอเคยบอกว่า 'ไปเลย ทางนี้ฉันจัดการเอง' ทำไมตอนนี้เธอถึงไม่เข้าใจฉันบ้างเลยล่ะ?"ฉันไม่ได้พูดอะไร เขาก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น เสียงของเขาลดต่ำลงอีก "ฉันบอกเธอหลายครั้งแล้วนะว่าเ

ฉันขึ้นแท็กซี่และบอกที่อยู่ของอพาร์ตเมนต์ที่ฉันเคยอาศัยอยู่มาตลอดห้าปีเมื่อฉันเปิดประตูเข้าไป ก็เห็นเสื้อโค้ทของแดเนียลแขวนอยู่บนราว ข้างกันนั้นมีเสื้อแจ็กเก็ตของผู้หญิงแขวนอยู่ เป็นเสื้อสีอ่อน ตัดเย็บด้วยผ้าเนื้อบาง มันดูเหมือนจะอยู่ที่นั่นมาสักพักแล้ว พาดอยู่บนตะขอราวกับว่าเป็นเจ้าของบ้านอีกคน ฉันมองมันอยู่สองวินาทีแล้วก็ไม่ได้แตะต้องมันฉันมีข้าวของให้เก็บไม่มากนัก ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เงินส่วนใหญ่ของฉันถูกทุ่มลงไปในบริษัทของเขาหมดแล้วตอนที่ฉันเปิดลิ้นชักเพื่อหาหนังสือเดินทาง ปลายนิ้วของฉันบังเอิญไปโดนกล่องใบเล็กที่เกาะฝุ่นหนา ฉันเปิดมันออก ด้านในคือสร้อยข้อมือเงินเส้นบางและบอบบาง ประดับด้วยอัญมณีเม็ดเล็กๆ ที่ไม่มีราคาค่างวดอะไรนักเขาซื้อมันมาจากร้านขายของวินเทจเมื่อแปดปีที่แล้ว เขาสวมมันให้ฉันในคืนนั้นและพูดว่า "อเลสซานดรา ตอนนี้ผมยังไม่มีอะไรเลย ผมรู้ว่ามันไม่มีค่าอะไรมาก แต่ผมสัญญาว่าวันหนึ่งผมจะซื้อของที่ดีกว่านี้ให้คุณนะ"ฉันคิดว่าคืนนั้นคือคืนที่ดีที่สุดในชีวิตของฉัน สร้อยข้อมือเส้นนั้นคือเครื่องยืนยันว่าฉันได้เลือกอะไรด้วยตัวเอง ไม่ใช่การคลุมถุงชน ไม่ใช่การทำธุรกรรม แต่

แดเนียลยังไม่ทันได้เห็นใบหน้าของฉันชัดเจน ก่อนที่ฉันจะหันหน้าหนีไป อีกด้านหนึ่งของกระจกใส มีบางสิ่งกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างแรง ราวกับน้ำหนักที่ร่วงหล่นลงมาจากความสูงที่เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่ามีอยู่จริง เขาก้าวเท้าไปข้างหน้า แต่กระจกแผ่นนั้นขวางทางเอาไว้ ฉันยืนอยู่บนขั้นบันได หันกลับไปมองเมืองนั้นเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะเดินเข้าสู่ตัวเครื่องบินประตูเครื่องบินปิดลงเบื้องหลังฉันชายคนหนึ่งนั่งรออยู่ข้างในแล้ว เขาสวมเสื้อแจ็กเก็ตสีเทาเข้มพับแขนขึ้นมาสองทบ ในมือไม่มีอะไรเลยนอกจากแก้วน้ำที่ดื่มไปแล้วครึ่งหนึ่ง เขาเงยหน้าขึ้นเมื่อฉันเดินเข้าไปแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ไงครับ คู่หมั้นของผม"อีธาน โรเซนทัล ทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลโรเซนทัล และชายคนที่คุณปู่เลือกไว้ให้ฉัน ฉันถอดแว่นกันแดดแล้ววางลง "นี่มันเครื่องบินของตระกูลเดอ ลูกา"เขาวางแก้วน้ำลงบนโต๊ะ "ท่านดอนส่งผมมา ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มารับคู่หมั้นของตัวเอง"ฉันนั่งลงข้างๆ เขา หลังจากเครื่องบินทะยานขึ้นสู่อากาศ เขาก็เป็นฝ่ายพูดขึ้นมาก่อน "คุณปู่ฝากผมมาบอกอะไรบางอย่างกับคุณ""ท่านรู้ตั้งแต่วันที่คุณเดินออกมาแล้ว รู้ตั้งแต่แรกแล้วว

ไมอามี ห้องชุดโรงแรมหรู แดเนียลโทรหาลูกค้ารายสำคัญที่สุดของเขาถึงยี่สิบครั้ง แต่สายไม่ว่างทุกครั้ง ลูกค้าสามรายที่เขานัดหมายไว้ก็ไม่มาปรากฏตัวผู้ช่วยของเขาโทรศัพท์เข้ามา "แดเนียล มีบางอย่างผิดปกติ ลูกค้ารายใหญ่หลายรายส่งหนังสือบอกเลิกสัญญากลับมาตั้งแต่เช้านี้ รวมทั้งหมดแล้วยี่สิบบริษัท รวมถึงสัญญารายปีสามฉบับที่เราเพิ่งเซ็นกันไปเมื่อปีที่แล้วด้วย พวกเขายอมจ่ายค่าปรับ แต่ยืนยันว่าจะไม่ต่อสัญญาอีก"ข้อนิ้วของแดเนียลขาวซีดขณะกำโทรศัพท์แน่น "พวกเขาให้เหตุผลว่าอะไร?""ไม่มีเลยค่ะ พวกเขาแค่บอกว่าเป็นปรับโครงสร้างธุรกิจตามปกติ แต่ไม่มีทางที่บริษัทจำนวนมากขนาดนี้จะปรับโครงสร้างพร้อมกันในวันเดียวกันได้หรอกนะคะ"เขาวางสายแล้วทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาก่อนที่เขาจะได้ทันหายใจ โทรศัพท์เครื่องที่สองก็ดังขึ้น เป็นผู้จัดการท่าเรือ เสียงของอีกฝ่ายสั่นเครือ "แดเนียล ตู้คอนเทนเนอร์หายไปแล้วครับ เกิดเพลิงไหม้ที่ท่าเรือ อุปกรณ์ข้างในนั้นมูลค่าเกือบเจ็ดล้าน บริษัทเดินเรือกำลังเตรียมฟ้องร้องเรื่องการผิดสัญญา ทนายของเราบอกว่าเราสู้คดีไม่ไหวแน่ๆ ครับ"แดเนียลถือโทรศัพท์ค้างไว้ แทบจะหายใจไม่ออก ตู้คอนเทนเนอร์ม

งานแต่งงานสิ้นสุดลง ห้องโถงใหญ่ว่างเปล่า เหลือเพียงโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยแก้วเปล่าและเทียนที่มอดดับลง ฉันนั่งลงในห้องรับรองและใช้มือลูบหน้าเบาๆ อีธานไล่พนักงานออกไปด้านนอกและปิดประตูไล่หลังเขานั่งลงตรงข้ามฉัน "มีเรื่องหนึ่งที่ผมรอเวลาที่เหมาะสมเพื่อจะบอกคุณมานานแล้ว"ฉันนั่งหลังตรงแล้วมองหน้าเขา"ครั้งแรกที่ผมเจอคุณคือเมื่อแปดปีที่แล้ว วันเกิดของคุณปู่คุณ" เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ "ท่านกำลังทดสอบปืนรุ่นใหม่ที่สนามยิงปืนด้านหลัง คุณอยู่ต่อหลังจากคนอื่นกลับกันหมดแล้ว คุณยิงกระสุนจนหมดกล่อง ไม่ได้เล่น ไม่ได้อวด แค่ยิงทีละนัด ทีละนัด เมื่อยิงเสร็จ คุณวางปืนลง เช็ดมือ แล้วหันกลับไปมองทางห้องทำงานของคุณปู่"ฉันพยายามนึกย้อนกลับไป ความทรงจำนั้นเลือนรางเสียเหลือเกิน ในตอนนั้น ฉันเอาแต่คิดถึงแดเนียล ฉันไม่เคยอยู่คฤหาสน์นานนักหรอก"คุณวิ่งออกไปหลังจากนั้น คุณบอกว่าแฟนของคุณกำลังรออยู่ คุณปู่มองรถของคุณขับออกไปจากหน้าต่างห้องทำงานโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ" อีธานเว้นจังหวะ "ผมนั่งอยู่ในห้องรับแขกวันนั้น ผมเห็นคุณขึ้นรถผ่านทางหน้าต่าง คุณวิ่งเร็วมาก ผมยาวปลิวไปตามสายลม และนั่นคือวินาทีที่ผมตกหลุมรั