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동찬의 시선이 서류 상단의 굵은 글자에 꽂혔다.하나는 고용노동청에서 보낸 임금체불 진정 관련 출석요구서였고, 다른 하나는 지방노동위원회의 부당해고 구제신청 사건접수 통지서였다.접수일은 정확히 6일 전이었다.동찬이 유희의 카드를 전부 정지시킨 바로 그날이었다.“임금체불 진정에... 부당해고 구제신청까지?”동찬은 머리를 세게 얻어맞은 사람처럼 표정이 굳어졌다. 눈이 충혈될 만큼 크게 뜨였고 목소리까지 흔들렸다. “너... 정말...”“최동찬 대표님.” 유희는 차가운 샘물처럼 맑고 서늘한 목소리로 말했다. 전혀 흔들림이 없었다. “다음에 볼 때는 법정에서 이야기하시죠.”말을 마친 유희는 시선을 거뒀다. 동찬을 한 번 더 보는 것조차 번거롭다는 태도였다.“유희야! 잠깐만. 우리...”거대한 공포가 동찬의 심장을 붙잡자, 본능적으로 손을 뻗어 유희를 붙잡으려고 했다.“아... 아... 배가... 너무 아파...”그때 혜미가 고통스러운 신음을 흘렸다. 배를 감싸 쥔 채 눈물을 가득 머금었다. “아기... 내 아기... 병원에 데려가 줘...”유희에게 뻗던 동찬의 손이 허공에서 굳어졌다.몇 달 동안 몸에 밴 반응처럼 동찬은 곧바로 혜미 쪽으로 달려갔다.유희는 살짝 웃었다. 너무 익숙한 장면이라 몸이 먼저 역겨움을 기억해 낸 듯했다.더는 머물 이유가 없었다. 유희는 미련 없이 메인홀 안으로 들어갔다.“유희야...”닫힌 문을 바라보는 동찬의 가슴은 무서울 만큼 텅 빈 느낌이었다. 통제할 수 없는 상실감이 걷잡을 수 없이 퍼졌다.“피... 피... 나 피가 나는 것 같아...” 혜미는 눈시울을 붉힌 채 동찬의 옷을 꽉 붙잡았다.동찬은 고통스러워하는 혜미와 굳게 닫힌 회장 문을 번갈아 바라봤다. 이전에는 느껴 본 적 없는 갈등과 혼란에 빠졌다.띵-엘리베이터 문이 열렸다.작은 약봉지를 들고 다급하게 뛰어나온 민아가 걱정스러운 눈으로 주변을 살폈다.“대표님, 본부장님. 혹시 송유희 팀장님 보셨어요? 약을 제 차에 두고 내리셨어요. 허

“최동찬 대표님, 나 진짜 바쁘니까... 이런 의미 없는 헛소리에 더 쓸 시간 없으니까 비켜주면 안 돼?”유희는 그대로 동찬을 돌아 나와서 단호한 걸음으로 떠났다.동찬은 분노로 굳은 채 이를 악물었다. “정말 협력 계약을 남한테 넘길 거야? 유희야, 화풀이도 정도가 있어!”유희는 뒤도 돌아보지 않았다. 기다리고 있던 토머스와 최종 협력사 대표에게 곧장 다가갔다. 일행은 표정이 굳은 동찬이 없는 사람처럼 지나쳐서 포럼 메인홀을 떠났다.동찬의 비서가 절망한 얼굴로 떨리는 목소리를 냈다. “대표님... 벨루그룹이 이담그룹하고 계약했습니다. 저희는 이제 어떻게 합니까?”이번 계약을 위해 FS그룹은 꼬박 3년을 쏟아부었다.동찬이 이 계약을 얼마나 중요하게 여겼는지 전 직원이 알고 있었다. 그런데 유희가 개인적인 감정 때문에 이렇게 쉽게 다른 회사에 넘겨 버렸다고 비서는 생각했다. 두 사람은 예전엔 그렇게 사이가 좋았는데 대체 왜 이렇게까지 틀어진 건지, 도무지 이해가 되지 않았다.동찬의 표정은 어둡게 가라앉았다. 유희가 사라진 방향을 노려보는 눈에는 엄청난 후회와 말로 설명할 수 없는 불안이 뒤엉켜 있었다.동찬은 이를 악물고 명령했다. “따라가. 어디 가는지 놓치지 말고 지켜봐.”...벨루그룹 차량 안.창밖 풍경이 빠르게 뒤로 흘러갔다.유희는 뒷좌석에 기대 오성재에게 전화를 걸었다.“집사님, 어떻게 됐어요?”비상계단으로 끌려갔을 때 유희는 일부러 힘이 빠진 척했다. 납치범 김민이 방심하자 바로 반격해서 제압했고, 움직이지 못하게 묶어 두었다.유희는 심문에 익숙하지 않았기에 뒤처리는 오성재에게 부탁했다.전화 너머 오성재의 목소리는 평소처럼 온화했다. [사모님, 죄송합니다. 이자가 입이 꽤 무겁습니다. 아직 제대로 진술을 받아 내지는 못했습니다만 오래 걸리지는 않을 겁니다.]쿵!전화 너머에서 둔탁한 충격음이 들렸다. 무거운 물건이 바닥에 떨어진 듯한 소리였다.유희가 조금 의아해했다. “무슨 소리예요?”오성재는 2초쯤 침묵했

“혜미는 남편을 잃었고, 아이는 남들 눈에는 아버지 없는 자식이나 다름없어. 최씨 집안에서 그 모자가 믿고 기댈 사람이라고는 네 양심 하나뿐이었다는 말이야.”“하지만 이제 나도 그 알량한 양심에 내 동생과 조카의 인생을 더는 맡기지 않을 거야.”“우리 집으로 돌아간 뒤에 혜미에게 새 인연을 찾아 줄 생각이야.” “혜미가 마음 놓고 기댈 수 있는 남자, 아이가 어디서든 당당하게 아버지라고 부를 수 있는 사람을 내가 직접 골라 줄 거야.”동찬의 얼굴이 순식간에 싸늘하게 굳어졌다.“그건 절대 안 됩니다.”“왜 안 되지? 혜미는 남편과 사별했어. 이제 최씨 집안 며느리라는 이유로 붙잡아 둘 수 있는 사람이 아니야.” “아이를 데리고 새출발을 하겠다는데, 네가 무슨 자격으로 막겠다는 거지?”혜성은 한 치도 물러설 기색이 없었다.동찬의 안색이 무섭게 가라앉았다. 혜미의 아이는 자기 아들이었다. 혜성이 데려가서 다른 남자를 아버지로 만들게 둘 수는 없었다.한동안 말이 없던 동찬이 마침내 결정을 내렸다. “아이가 신생아 집중치료실에서 나오면 공식 발표 자리를 마련하겠습니다. 이 아이를 정식으로 인정하고 가족관계등록부에도 제 아들로 올리겠습니다.”“FS그룹 지분 20%도 아이에게 증여하고, 앞으로 그룹의 경영권 승계 역시 이 아이를 중심으로 진행하겠다고 공표하겠습니다.”혜성은 철저한 사업가였다. 결국 그가 원하는 것은 말이 아닌 확실한 보장이었다.그제야 혜성이 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. 굳어 있던 표정도 한결 누그러졌다.“혜미가 사람 보는 눈은 있었던 모양이군. 적어도 제 자식에게 책임질 줄은 아니까.”동찬은 더는 말을 섞고 싶지 않았다. 그는 곧장 병실 안으로 들어갔다.유리창 너머 신생아 집중치료실에 누워 있는 작은 아기를 보는 순간, 차갑게 굳어 있던 동찬의 마음이 서서히 풀렸다.그토록 바라 마지않던 아들이었다.‘유희가 이 아이만 받아들여 준다면... 모든 게 완벽해질 텐데.’...동찬은 혜미와 아이 곁에 오래 머물렀다. 업무 전

“그럼 뭐 때문인데? 우리 아버님 칠순에는 온 집안 사람이 빠짐없이 참석해야 해. 안 나타나면 최씨 집안 안에서 네 자리는 더는 없는 거야.”“그래도 아직 머리는 있나 보네. 아무리 소란을 피워도 이런 집안 행사는 와야 한다는 건 알았으니까.”유정란은 새로 한 손톱을 과시하듯 손을 휘저었다. “됐어. 오늘은 아버님 칠순이라 너랑 말씨름할 시간 없어. 연회 끝나면 바로 집으로 들어가서 혜미 미역국이랑 산후 보양식이나 챙겨.” “혜미가 젖이 잘 안 돈다잖아. 내 귀한 손자가 배곯게 생겼어.”그때 입구 쪽에서 동찬이 아기를 안고 들어왔다. 혜미는 가냘픈 모습으로 동찬 곁에 기대듯 붙어 있었다. 세 사람만 놓고 보면 다정한 가족사진과 다를 게 없었다.“혜미야, 네가 왜 왔어? 집에서 쉬라고 했잖아. 산후조리도 다 안 끝났는데 이러다 몸 상하면 어떡하려고?”유정란은 걱정이 가득한 얼굴로 혜미에게 다가가 친근하게 부축했다.혜미의 안색은 아직 창백했지만 억지로 씩씩한 척 미소 지었다.“어머님, 오늘은 할아버님 칠순이잖아요. 이렇게 중요한 날 손주며느리가 빠질 수는 없죠. 아기도 데리고 와서 할아버님께 인사를 드리고 싶었어요.”“첫 증손자도 직접 보여 드리고요. 아기가 일찍 태어나서 몸이 약하긴 해도 이런 날 마음까지 빠뜨릴 수는 없잖아요.”“역시 우리 혜미가 제일 속도 깊고 효심도 깊다.”유정란은 흐뭇해하며 동찬을 돌아봤다. “동찬아, 혜미 아직 산후조리 중이야. 몸이 약하니까 네가 옆에서 잘...”말을 끝내기도 전에 동찬은 이미 큰 걸음으로 유희 쪽을 향하고 있었다.동찬은 유희를 바라보며 입꼬리를 올렸다. 반가움이 눈에 그대로 드러났다.장손 공식 발표 날까지 기다려야 유희가 고개를 숙이고 돌아올 거라 생각했다. 그런데 오늘 먼저 모습을 보였다.‘역시 아직 나를 신경 쓰고 있어.’“유희야, 와 줘서 기뻐.”동찬은 품 안에서 잠든 아기의 작은 얼굴을 내려다보며 부드럽게 말했다. “봐. 내 아들이야. 최씨 집안의 첫 장손이고. 나랑 닮았

유희는 동찬이 내민 화려한 선물 상자에는 눈길조차 주지 않았다. 두 손으로 자신의 고서화 상자를 안정되게 받쳐 든 채, 주변의 시선을 모두 무시하고 상석에 앉은 최태산 앞으로 걸어갔다.“송유희!”동찬은 유희의 행동에 화가 치밀어 낮은 목소리로 이름을 불렀다. 도무지 말이 통하지 않는다고 생각했다.백발이 성성한 최태산은 가만히 앉아 있기만 해도 사람을 압도했다. 눈꺼풀을 천천히 들며 앞에 선 유희를 깊게 바라봤다.유희는 허리를 곧게 펴고 최태산의 평가하듯 날카로운 시선을 피하지 않았다. 차분하게 상자를 열어 안에 든 두루마리 그림을 꺼냈다.“할아버님, 칠순을 진심으로 축하드립니다. 앞으로도 오래 건강하시고 평안하시길 바랍니다.”유희가 그림을 펼치려던 바로 그때 한 손이 위에서 눌러 동작을 막았다.동찬이 굳은 표정으로 유희 옆에 섰다. 최태산에게는 최대한 공손한 목소리로 대신 사과했다.“할아버지, 유희가 아직 이런 자리에 익숙하지 않아서 그렇습니다.” “일부러 이런... 격에 맞지 않는 물건을 가져와 실례하려던 건 아닙니다. 저희가 따로 제대로 준비한 선물이 있습니다.”“격에 맞지 않는 물건?”유희는 동찬의 독단을 차갑게 끊었다. 비웃음이 입가에 더 선명해졌다. “최동찬, 격에 안 맞는 건 네 쪽 같은데?”유희가 손을 움직이자 사르륵 소리를 내며 그림이 완전히 펼쳐졌다.세월이 밴 먹빛과 힘 있는 필선이 살아 있는 고화가 사람들 앞에 모습을 드러냈다. 안개 낀 먼 산 아래 홀로 선 학 한 마리. 넓은 여백과 깊은 먹색만으로도 세상에서 홀로 떨어져 나온 듯한 고요와 쓸쓸함이 느껴졌다.“「고산독학도」잖아?!”“이 먹색이랑 붓놀림... 진품이 맞아! 어떻게 저걸 구했지?”“아버님이 10년 넘게 찾으셨던 작품이잖아. 수집가들이 한 번만 시장에 나오길 기다리던 유일한 작품인데!”“...”홀 안이 술렁였다. 감탄과 놀란 목소리가 곳곳에서 이어졌다.최태산의 흐릿하던 눈이 또렷하게 빛났다. 몸을 조금 앞으로 기울이면서 그림을 향한 손끝마저 미