Tous les chapitres de : Chapitre 161 - Chapitre 170

Die Gala neigte sich langsam dem Ende zu, doch der große Ballsaal leuchtete noch immer unter dem sanften bernsteinfarbenen Licht.Cassienne bewegte sich mit ruhigem Selbstbewusstsein durch die Menge, während das rote Kleid wie flüssige Flammen um sie floss.Dreston blieb einige Schritte hinter ihr und ließ ihr Raum.Vom Rand der kleinen Gesprächsrunde aus beobachtete er sie, ein Glas unberührten Whiskey in der Hand.Cassienne lachte über etwas, das ein älterer Investor gesagt hatte.Es war ein leichtes, echtes Lachen, das kleine Fältchen um ihre Augen erscheinen ließ.Sie neigte den Kopf etwas zur Seite, und die Diamantkette fing das Licht ein, während sie nickte.Ein weiterer Geschäftsführer gesellte sich zu ihnen.Cassienne hörte ihm aufmerksam zu und antwortete mit jener ruhigen Intelligenz, in die Dreston sich noch einmal ganz neu verliebt hatte.Sie brauchte ihn nicht, um für sie zu sprechen.Sie brauchte ihn nicht, um sie zu retten.Sie stand einfach dort.Strahlend.Kompetent.

Am nächsten Tag wartete auf dem Richardson-Familienanwesen in der Stadt ein speziell angefertigter Van, der Garrick und seine Freunde zum Weingut seiner Familie bringen sollte.Es war kein gewöhnlicher Luxusvan.Er war wie eine Lounge auf Rädern gebaut, mit dunkel getönten Scheiben und einer mattschwarzen Außenlackierung.Dezent.Aber teuer.Innen war er wie die Kabine eines Privatjets auf Rädern gestaltet.Weiche cremefarbene Ledersitze standen sich paarweise gegenüber und wurden durch polierte Holztrennwände voneinander abgegrenzt.Jedes Sitzpaar verfügte über eine eigene Sichtschutzwand, die bei Bedarf hochgefahren werden konnte.Sanftes Umgebungslicht leuchtete entlang der Decke.In der Mitte befand sich eine eingebaute Bar mit sicher befestigten Kristallgläsern.Garrick stand neben dem Van, die Hände in den Taschen, und wirkte zufrieden.„Meine Herren“, sagte er, als Dreston und Ray näher kamen. „Und meine Damen.“Aurora, Daisy und Cassienne gingen hinter ihnen.Alle drei trugen

Cassienne duschte schnell und ließ das heiße Wasser die letzten Spuren der Anspannung aus der Stadt von ihr abwaschen.Danach zog sie ein leichtes Sommerkleid an.Cremefarbene Baumwolle mit dünnen Trägern.Weich und fließend.Es umspielte ihren Körper, ohne eng anzuliegen.Ihr Haar band sie locker mit einem Seidenband zurück und ließ einige Strähnen frei um ihr Gesicht fallen.Dreston zog eine figurbetonte dunkle Jeans und ein weißes Leinenhemd an, dessen Ärmel er bis zu den Ellbogen hochkrempelte.Der legere Look ließ ihn jünger wirken.Entspannter.Weniger wie ein CEO.Mehr wie einfach nur ein Mann.Als sie gemeinsam auf den Flur traten, fühlte sich das Herrenhaus anders an.Die Luft roch nach sonnengewärmtem Stein und weit entfernten Rosen.Draußen hatte Matteo die offizielle Erntevorführung vorbereitet.Zehn Mitarbeiter des Weinguts standen in ordentlichen Reihen zwischen den Reben.Jeder hielt eine kleine gebogene Schere und einen flachen Weidenkorb.Die Sonne stand noch hoch gen

Ihr Liebesspiel war langsam und ohne Eile.Zärtlich.Erfüllt von geflüsterten Versprechen und leisen Stöhngeräuschen.Als sie schließlich gemeinsam ihren Höhepunkt erreichten, zitterte Cassienne in seinen Armen, während Dreston ihren Namen stöhnte.Danach blieben sie noch miteinander verbunden.Ihre Stirnen berührten sich.Ihre Herzen schlugen im gleichen schnellen Rhythmus.„Versprich mir, dass das hier kein Traum ist“, flüsterte Cassienne in die stille Dunkelheit ihres Schlafzimmers.Ihre Stimme zitterte vor zerbrechlicher Hoffnung, als könnte ein zu lautes Wort die wunderschöne Wirklichkeit zerstören, die sie sich aufgebaut hatten.„Versprich mir, dass du dich nie wieder veränderst … dass der Mann, der mich gerade in seinen Armen hält, derselbe Mann ist, neben dem ich für den Rest meines Lebens jeden Morgen aufwachen werde.“Langsam hob Dreston die Hände und nahm ihr wunderschönes Gesicht mit unendlicher Sorgfalt zwischen seine Handflächen.Seine Daumen strichen die einzelne Träne

„Dreston, es ist spät.“Cassienne stand mitten im Schlafzimmer, noch immer in ihrer Reisekleidung.Ihre Stimme war ruhig, doch in ihren Augen lag Sorge.„Schlaf erst einmal darüber. Bitte. Wir können uns morgen darum kümmern.“Dreston zog bereits seine Jacke an.„Nein“, antwortete er, ohne sie anzusehen. „Das kann ich nicht.“Er nahm seine Autoschlüssel vom Beistelltisch.„Ich habe gerade erfahren, dass ich seit Jahren mit einer Lüge lebe, Cass. Damit kann ich nicht einfach schlafen gehen.“Sie ging auf ihn zu.„Das ist nur deine Wut, die gerade spricht.“„Es ist keine Wut“, fuhr er sie an.Dann hielt er inne und wurde etwas ruhiger.„Es ist demütigend.“Er fuhr sich mit einer Hand durch die Haare.„Du warst die ganze Zeit direkt vor mir. Und ich habe dich nicht erkannt.“Seine Stimme wurde leiser.„All diese Jahre. Seit wir Teenager waren. Ich habe dich weggestoßen. Ich war kalt zu dir. Ich habe dich geheiratet und mich trotzdem zurückgehalten. Alles nur, weil ich dachte, jemand ande