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* 완벽한 위장장대비가 쏟아지는 오후였다. 서울 도심의 고급 주택가에 위치한 차승우의 저택은 겉보기엔 평온했으나 그 안은 이미 지옥이나 다름없었다. 거실 바닥에는 정체를 알 수 없는 장난감 조각들이 흩어져 있었고, 막내 예준의 자지러지는 울음소리가 천장을 찔렀다."오늘만 벌써 세 번째입니다, 대표님. 도저히 못 하겠어요. 이건 보모가 아니라 조련사를 부르셔야 할 것 같습니다."오늘 새로 왔다던 보모가 가방을 챙겨 도망치듯 집을 나갔다. 승우는 마른세수를 하며 소파에 몸을 던졌다. 잘나가는 IT 보안 기업 '에이전트 실드'의 대표인 그였으나, 세 아이의 육아 앞에서는 속수무책이었다.아내가 세상을 떠난 지 2년. 그동안 거쳐 간 보모만 벌써 수십 명이었다. 첫째 민준은 입을 닫았고, 둘째 서아는 신경질적으로 변했으며, 막내 예준은 눈만 뜨면 울었다.그때 초인종 소리가 들렸다. 승우는 무거운 몸을 이끌고 현관으로 향했다. 모니터에는 빗물에 젖은 채 차분하게 서 있는 한 여자가 보였다. 그녀는 단정한 셔츠에 면바지, 그리고 도수가 높은 안경을 쓰고 있었다."누구십니까?""오늘 면접 보기로 한 강이슬이라고 합니다."승우는 미간을 찌푸렸다. 이미 보모 지원자 리스트는 머릿속에서 지워진 상태였다. 하지만 그녀의 목소리는 지나치게 차분했고, 그 고요함이 승우의 신경을 자극했다. 그는 자석에 이끌리듯 문을 열었다.이슬은 젖은 우산을 갈무리하며 집 안으로 들어섰다. 그녀의 시선이 순식간에 거실 전체를 훑었다. 겉으로는 엉망이 된 집안 꼴을 살피는 것 같았지만, 사실 그녀의 눈은 퇴로와 사각지대, 그리고 위험 요소를 파악하고 있었다.'CCTV 세 군데, 사각지대는 부엌 쪽 창문. 침입자가 들어오기에 가장 최적의 경로는 2층 테라스군.' 이슬은 무의식적으로 전술 지도를 머릿속에 그렸다.특전사 707 특수임무단 소속 상사 강이슬. 그녀는 일주일 전 전역했다.아니, 정확히는 '위장' 중이었다. 국가 기밀 작전 수행 중 노출된 그녀를 보호하기 위해 상부에서 내린

이슬은 사과 한 조각을 입에 물며 생각했다. 그녀의 시선은 거실에서 해맑게 웃고 있는 아이들에게 머물렀다. 이 평화를 깨뜨리는 자는 누구든 용서하지 않겠다. 그것이 특전사 상사 강이슬이 스스로에게 내린 새로운 작전 명령이었다.저녁이 되자 승우로부터 전화가 왔다. 업무가 늦어져 조금 늦을 것 같다는 내용이었다. 이슬은 수화기 너머로 들리는 엔진 소리를 분석했다. 승우의 차 뒤로 여러 대의 차량이 따라붙는 소리가 들렸다."차승우 씨, 지금 어디쯤이시죠?""이제 막 강변북로에 올랐습니다. 왜요?""아이들이 아빠를 기다리네요. 제가 마중 나갈 테니, 10분 뒤에 있는 휴게소에서 잠시 멈춰 주시겠습니까?""마중을요? 이 시간에요?""드릴 말씀이 있습니다. 꼭요."이슬은 전화를 끊고 아이들을 불렀다."민준아, 서아랑 예준이 데리고 2층 안전 방으로 들어가 있어. 선생님이 올 때까지 절대로 문 열어주면 안 돼. 알겠지? 이건 게임이야. '침묵의 요새' 게임."이슬의 진지한 눈빛에 민준은 긴장한 듯 고개를 끄덕였다. 아이들을 안전하게 격리한 이슬은 장롱 깊숙한 곳에서 검은색 가죽 가방을 꺼냈다. 그 안에는 전역할 때 챙겨온 단검과 고무 탄환이 장전된 특수 권총이 들어 있었다.그녀는 보모의 앞치마를 벗어 던졌다. 그 아래 드러난 검은색 전술복은 그녀의 근육질 몸매를 날렵하게 감싸고 있었다. 이슬은 오토바이 헬멧을 눌러쓰고 차고에 있던 승우의 보조 바이크에 올라탔다."이제, 육아 퇴근하고 야간 근무 시작해 볼까?"엔진음이 밤공기를 가르며 울려 퍼졌다. 그녀는 어둠 속으로 화살처럼 쏘아져 나갔다.* 밤의 수호자칠흑 같은 어둠이 내려앉은 강변북로를 가르는 바이크의 엔진 소리는 짐승의 포효와 닮아 있었다. 이슬은 헬멧 실드 너머로 빠르게 흐르는 가로등 불빛을 응시하며 가속 레버를 당겼다.비에 젖은 아스팔트는 거울처럼 매끄러웠지만, 그녀의 타이어는 지면을 움켜쥐듯 견고하게 달렸다. 특전사 기동 훈련 중 최악의 기상 조건에서도 단 한 번의 전도 없이 작전을