Semua Bab أُجبرتُ على الزواج من خطيب أختي: Bab 101 - Bab 110

الفصل المئة والأولمنظور إدريكاختفت ألينا.ولن تكون هناك راحة لي حتى أعثر عليها.أصبح النوم غريبًا عني.لم يعد للطعام أي مذاق.وتلاشى إحساسي بالوقت، وتحولت الأيام إلى ساعات لا تنتهي من المكالمات والاجتماعات والانتظار، انتظار تحديثات لم تأتِ بالسرعة الكافية أبدًا.والآن بعد أن عرفت أنها لم تهرب ببساطة...والآن بعد أن رأيت التسجيلات بعيني...لم يعد هناك أي سلام في داخلي.كانت في خطر.وكل ثانية تمر كانت تبدو كأنها حفنة من الرمل تنزلق من بين أصابعي.مرّت ثلاثة أيام منذ حصلنا على تسجيلات كاميرات المراقبة.ثلاثة أيام منذ أن عدت إلى المنزل للمرة الأخيرة.لم أدخل القصر.لم أستحم كما ينبغي.وبالكاد غيّرت ملابسي.تحول مكتبي إلى غرفة عمليات.خرائط منتشرة فوق الطاولة.شاشات تعرض التسجيلات بشكل متكرر.أسماء.خيوط.وطرق مسدودة.إذا كانت قد أُصيبت...إذا كانت خائفة في مكان ما...إذا كانت محتجزة في حفرة باردة ومظلمة...إذا كانت تبكي كل ليلة، وتتمنى أن ينتهي الأمر...أو إذا كانت قد فقدت الأمل بالفعل...كان مجرد التفكير في ذلك يضيّق صدري حتى أصبح التنفس صعبًا.في اليوم الثالث، جاءت طرقة على باب مكتبي.

Chapter 103الفصل المئة والثالثمنظور ألينافقدت القدرة على عدّ الأيام.في البداية، حاولت أن أتابعها.كنت أخدش علامات صغيرة في الأرضية الخشبية بجانبي باستخدام مسمار مفكوك وجدته قرب الجدار.واحدة.اثنتان.ثلاث.لكن بعد أن بدأت الضربات، وبعد أن ابتلع الإرهاق إحساسي بالوقت، توقفت عن وضع العلامات.والآن لم يعد هناك سوى الظلام.والبرد.ورائحة الخشب الرطب الثقيلة والهواء الراكد.لم أكن أعرف أين أنا.كانت الغرفة صغيرة، بالكاد تتسع لتمديد ساقيّ بالكامل. كانت الجدران مصنوعة من ألواح خشبية قديمة ومتشققة. ومن خلال فتحة رفيعة بين الألواح، كان يتسلل خيط ضيق من الضوء.كان ذلك الشق هو صلتي الوحيدة بالعالم الخارجي.أحيانًا كان الضوء ساطعًا.وأحيانًا خافتًا.وهكذا كنت أعرف الفرق بين النهار والليل.كانت معصماي مقيدين خلف أنبوب معدني مثبت في الجدار. وكاحلاي كانا مقيدين أيضًا، والحبل الخشن يحتك بجلدي. وكان فمي مكممًا معظم الوقت.في اليوم الأول، قاومت.صرخت.ركلت.وحاولت الهرب عندما فك قيودي لفترة قصيرة.وكان جزائي صفعة قوية إلى درجة أن أذنيّ ظلّتا تطنان لساعات.أما المحاولة الثانية، فنلت بسببها ما هو أسو

الفصل المئة والخامسمنظور إدريكفي اللحظة التي خرجت فيها آريا من الغرفة، التفتُّ إلى والدي."لماذا اتصلت بي؟" طالبته بالإجابة، وضربت يدي على المكتب المصنوع من خشب الماهوغاني.رفع عينيه عن أوراقه، وكان الانزعاج محفورًا في كل ملامح وجهه."لماذا تسمح لنفسك بالانهيار هكذا يا إدريك؟ هل ما زلت تهتم بالسيطرة على نفسك والكرامة، أم أنك تسمح لمشاعرك بأن تتحكم بك؟"شدَدت فكي، وتسارعت نبضات قلبي."السيطرة؟ تعتقد أنني فقدت السيطرة؟ أنا لا أفقد السيطرة. أنا أبحث عن ألينا. إنها مفقودة، ولن أجلس مكتوف اليدين بينما هي في خطر. أنت لن تفهم.""خطر؟" سخر، ثم نهض، فاحتك كرسيه بالأرض. "لقد كنت تركض كالأحمق خلف الظلال. دع الأمر وشأنه. اهدأ، وثق بي لأتعامل معه."خطوت نحوه، ويداي مقبوضتان من شدة التوتر."تتعامل معه؟ تمامًا كما تعاملت مع ليوناردو؟ أي بتركه طليقًا بينما يعاني الجميع؟ أتعتقد أن قوتك تجعلك معصومًا من الخطأ؟ لن أسمح بأن تعاني ألينا، أو أي شخص آخر، بسبب كرهك لاتخاذ الإجراءات!"تجمد في مكانه، وضاقت عيناه."انتبه إلى نبرتك يا إدريك. أنا والدك. وستحترمني.""وأنت ستحترم أنني لن أتركها وحدها!" صرخت.ارتد

الفصل المئة والسابعمنظور إدريك"إدريك فيل؟ غير مستقر؟"كنت أفقد صوابي فقط لأن المرأة التي أحبها كانت في خطر.نعم.كانت هذه أول مرة أعترف فيها لنفسي بأنني أحب ألينا.لكن الأمر لم يكن مهمًا في تلك اللحظة.كل ما كان مهمًا هو سلامتها.كنت لا أزال أفكر في طريقة ألحق بها بجون وفريقه في الوقت المناسب، عندما انطلقت شاحنة الإنقاذ الثالثة.ولم يحتج الأمر إلى الكثير من الإقناع حتى يسمحوا لي بالانضمام إليهم.أنا إدريك فيل، بالمناسبة.انطلقنا في الثالثة مساءً.إذا سارت الأمور على ما يرام، فسنصل بحلول الثامنة مساءً.خمس ساعات.خمس ساعات طويلة ومعذبة وأنا أتساءل إن كانت ألينا بخير.هل هي خائفة؟جائعة؟باردة؟أم أنها تعرضت للأذى؟يا إلهي، إذا وجدت عليها حتى خدشًا واحدًا، فسأعاقب خاطفيها بنفسي.وبعد ما شعرت أنه دهر كامل على الطريق، وصلنا أخيرًا.مستودع مهجور شاهق في وسط العدم.كان المكان محاطًا بأشجار كثيفة وتلال صخرية.ما هذا بحق الجحيم؟كان رجال الشرطة قد أحاطوا بالمكان بالفعل.ترجلت واندفعت نحو جون."أوف، قلت لك ألا تأتي يا إدريك. هذا المكان خطير جدًا." تأفف.لكنني لم أهتم.كل ما كنت أحتاج إلى معر

الفصل المئة والتاسعمنظور إدريكلم أرد حتى أن أنظر.لم أرد الاقتراب خطوة واحدة.وفوق كل شيء، لم أرد سماع اعتذار جون.كنت أرغب بشدة في الصراخ في وجهه. في أن أخبره أن هذا خطؤه. أنه لو كان أكثر حذرًا، لما انتهى بها الأمر كومة من الرماد.لو أنه تعامل مع القضية بسرية وحذر أكبر، لما شعر الخاطفون بالخطر ولما أضرموا النار في المكان.أغمضت عينيّ، فعادت صرخاتها إلى رأسي.صرخاتها قبل دقائق قليلة من الانفجار.ليتني كنت أسرع.أذكى.أو أي شيء كان يمكن أن يغير ما حدث.ورغم الفوضى التي كانت تعصف بكل جزء مني، ظللت في حالة إنكار.كان هناك جزء مني ما يزال يؤمن بأنها لم ترحل.لا.ليست ألينا التي كانت تبتسم بذلك الإشراق، وتضحك على دعاباتي السخيفة في الجزيرة.ليست ألينا التي مارست الحب معها.وليست تلك التي كنت أتسلل إليها كل ليلة لأحتضنها.لا يمكن أن تكون ميتة.الأمر لا يبدو صحيحًا.كنت مقتنعًا بأنها هربت.لا بد أنها في مكان آمن الآن.أو ربما ركضت إلى الغابة.«جون!»جفل جون من شدة صوتي حين ناديته.«علينا تمشيط الغابة. إذا تمكنت من الهرب، فلا يمكن أن تكون قد ابتعدت كثيرًا.»«إدريك...»نظر إليّ بشفقة وحزن عم