All Chapters of 運命の番を監査する私、冷血アルファ王の偽装結婚を暴くはずが「お前こそ俺の唯一だ」と刻印されました: Chapter 51 - Chapter 60

第51話　妹が母の研究記録を盗みました――「今度は私が選ぶ番だから」　十九年間、私は自分が狼になれない人間なのだと思って生きてきたのに、その身体の中ではずっと、普通の狼人族より遥かに大きな白狼の魔力核が封じられたまま眠っていて、しかも最近になって、その封印の内側から何かが扉を叩くような感覚まで覚えるようになったのだから、自分の身体というものは案外信用ならない。　もっとも、身体の側からすれば、自分の中身を十九年間も知らなかった持ち主のほうこそ信用ならない、と言いたいかもしれなかった。「リア監査官、始める前に確認しますが、本当にご自身で主監査をされるおつもりですか。昨日、カエル陛下の刻印については当事者だからという理由で独立監査を依頼した人が、今日は自分の身体だから自分で調べるというのは、少し理屈が合っていないように思います」　翌朝、ヴェイル邸の臨時医務室で封印検査の準備をしていると、ユアンがかなりもっともなことを言ってきたので、私は左肩を出せるよう検査衣の紐を調整しながら、できれば聞かなかったことにしたい気持ちを押し込めて答えた。「今回は私にしか見えない部分がありますから、完全に他人へ任せることはできません。ただし、主観で結論を決めないよう、あなたと王都から残っている上級監査官二名にも同時記録を取ってもらいますし、私が何か見つけた場合には、その位置だけを示して別系統の術式でも再確認してもらいます」「つまり、ご自分が検査される側でありながら検査する側にも回るわけですね。かなり器用なことを要求されますが、途中で痛みが出たときに『このくらいなら大丈夫』と言って勝手に続行される未来が見えるので、医療中止権は僕ではなく医師へ渡しておきます」「どうして最近、周囲の人間が私の扱いだけ妙に上手くなっているんでしょうね」「リア監査官が同じことを繰り返すから、こちらも学習するんですよ。それに、今日はカエル陛下にも中止権を渡しておきたいくらいですが、そうすると今度は陛下が心配しすぎて五分で止める可能性があるので、それも困ります」　部屋の反対側で腕を組んでいたカエ

第53話　私はお姉様になりたいんじゃない――お姉様ではない私を見てほしかった　エステルがかつて使用していた旧研究棟の地下へ続く階段は、長いあいだ誰にも開けられていなかったらしく、一段降りるたびに乾いた埃の匂いが強くなり、壁に埋め込まれた月光石もほとんど死んでいたのだけれど、セレーネが先頭で銀月の魔力を流すと、まるで彼女が来ることだけを何十年も待っていたかのように、青白い光が一つずつ奥へ向かって灯り始めた。　その光景を見て、私は反射的に妹を止めたくなった。　私の知らない術式が彼女の魔力へ反応し、地下へ誘導するように灯っているのだから、監査官でなくても警戒するのが普通だと思う。ただ、だからといって何も説明せず腕を掴んで引き戻せば、ほんの少し前まで私たちがしていた話を自分で踏みにじることになる。「セレーネ、止まってほしいわけではありませんが、今のところ階段自体には攻撃術式も吸収術式も確認できない一方で、あなたの銀月魔力を認証して起動しているのは間違いありませんから、少なくとも私かユアンが一段ずつ安全確認をしてから進みましょう。あなたが先に行きたい気持ちは分かりますが、選択することと、情報がないまま危険へ入ることは同じではありません」　セレーネは一瞬だけ不満そうに唇を尖らせたものの、今度は反発せず、灯り始めた階段の奥を見ながら頷いた。「分かったわ。ただ、もし本当に危険なものが見つかったときも、そこで勝手に『私はここで待っていなさい』と決めないで、何が危険なのかまで説明してほしい。私は今日、自分が銀月かもしれないという記録を初めてまともに読んだばかりだから、お姉様たちより知識がないことは分かっているけれど、分からないまま従うだけの立場へ戻るのは、もう嫌なの」「そこは約束しますし、私も逆に、あなたが『自分で決めるから何でも一人でやる』と言い始めたら止めます。昨日の夜みたいに研究資料を勝手に持って出ることまで自由意思の尊重ということにはなりませんから、その件については帰ったら正式に始末書を書いてもらいます」「この状況でまだ始末書のことを覚えているのは、さすがに執念深くない？」

第55話　私は「無月者」ではありませんでした――十九年間眠っていた白狼が目を開けました　旧軍道の両側を覆う針葉樹林から現れた六人の狼人族は、旅人を襲う盗賊にも、私たちの命を狙って待ち伏せしていた暗殺者にも見えなかった。　彼らは全員がまともな防寒具すら身につけず、北境の冷たい風に晒された手足にはいくつもの古い傷があり、こちらを取り囲んだあともカエルやローデンへ敵意を向ける様子をほとんど見せないまま、私だけを濁った目で見つめながら、「白狼を起こせ、白狼を起こせ」と、誰かから教え込まれた一つの命令を壊れた祈りのように繰り返していた。「全員、その場から動くな。武器を捨てて膝をつけば、こちらから攻撃するつもりはないし、お前たちが命令痕で操られている可能性についても調べる」　カエルが低くよく通る声で呼びかけたが、六人は聞こえていないのではなく、聞こえても意味を処理できないような反応を見せ、そのうち中央に立っていた大柄な男が突然四つん這いになると、狼へ完全変身する途中で止まったような異形の姿になって私へ飛びかかってきた。「殺さないでください！」　私は叫びながら横へ避け、男の爪が外套を裂くのとほぼ同時に首元へ浮いた黒い刻印を見たが、その構造は父へ一時的に形成された命令痕より深く、ガレスに使われていた三層式の人工刻印にもよく似ていた。　ローデンが男の横腹へ剣の腹を叩き込み、地面へ転がしたところへカエルが踏み込み、首を落とせる距離まで迫りながらも、最後には喉元へ刃を突きつけるだけで動きを止めた。「リア、この状態でも助けられるか」「分かりませんが、少なくとも本人の意思だけで襲っているとは思えませんから、殺してしまえば命令を出している側の望みどおりになる可能性があります。それに、この人たちが何をさせられているのか確認できれば、北境で待っているものについても分かるかもしれません」「なら、生かして捕らえる。ただし、お前へ近づけさせないことを優先するから、危険になったら俺たちが止める方法まで指定するな」「分かっていますし

第57話　白狼になった私を、王宮は「兵器」として登録しようとしました　白狼が部分覚醒してから一晩が明けても、私は誰かを食い殺したい衝動に駆られることもなければ、巨大な白狼へ変身して監視小屋の屋根を吹き飛ばすこともなく、朝食に出された硬い黒パンへ「もう少し柔らかいものはなかったのでしょうか」と文句を言える程度には普段どおりの自分だったので、少なくとも昨夜の時点で想像していた最悪の事態は起きなかった。　ただし、世の中というものは本人が落ち着いたからといって一緒に落ち着いてくれるほど親切ではなく、朝食を半分ほど食べたところで王都から届いた緊急通信は、私が昨日の旧軍道で白狼の力を発現したという情報が、すでに七群評議会へ漏れていることを知らせてきた。「早すぎませんか。昨日の襲撃からまだ一日も経っていませんし、こちらから王都へ送った正式報告だって昨夜遅くでしょう」　通信鏡を設置していたユアンへ尋ねると、彼は寝不足の顔で複数の報告書を並べながら、かなり嫌そうに首を振った。「正式報告からではありません。北方の軍用通信網で、『白髪白眼の女が狼化した男を一撃で吹き飛ばした』という目撃情報が先に流れ、そのあと『王の番が伝説の白狼へ覚醒したらしい』へ変わり、今朝には『陛下が古代兵器を妻として囲っている』という、かなり想像力豊かな噂になっています」「最後だけ急に物語になっていますね」「噂というものは、事実だけで満足できない人間が育てると非常によく成長しますから」　向かいで黒パンを食べていたカエルが、露骨に嫌そうな顔をした。「俺が兵器を妻として囲っているという部分は、どこから出てきたんだ」「『白狼は一国を滅ぼせる力を持つ』『白狼は陛下の真正な番である』『陛下とリア監査官は暫定婚姻中である』という三つの話を、誰かが都合よく一つへ繋げたのでしょう」「全部別々なら一部は事実なのが腹立たしいな」「私、一国を滅ぼせるとは確認されていませんけれど」「そこが一番問題だろ。誰にも分からな

第59話　王の番でいる限り白狼が目覚めるなら、私はこの刻印を一度閉じます　北境第三静養所の第一封鎖区画で、「保存対象S」が三か月前まで生命活動を維持していたという記録と、セラ・ルネアが眠っている理由について「彼女の中へ封じられたものまで目覚めるから起こしてはならない」という警告を得たあと、私は本来なら一刻も早く施設の深部へ降りて母の所在を確かめたかったのだけれど、ユアンが見つけた別の記録が、その衝動へかなり冷たい水を浴びせることになった。「リア監査官、これを見てください。十九年前にセラ夫人があなたへ施した封印について、最終調整記録が残っていますが、これまでヴェイル邸地下で見つかったものより条件設定が細かく書かれています」　ユアンが差し出した記録板には、幼い私の身体を示す月脈図と、その周囲を何重にも囲む封印術式が描かれており、中央の白狼核そのものより、外側から入ってくる魔力を遮断するための層へ大量の術式が使われていた。「白狼核を内側へ押さえ込む封印より、外部との接続を遮る層のほうが大きいですね。これなら母が恐れていたのは白狼が勝手に暴れることだけではなく、外から何かへ接続されることだったという第58話の資料とも一致します」「はい。それに、遮断対象が具体的に記録されています」　私はユアンが示した行を読んだ。『高濃度王血月脈との継続共鳴を禁止』　その下にはさらに、『月鏡中枢からの同期信号を遮断』『白狼核に対する番系統経由の外部座標付与を拒否』とあり、十九年前の母が、まだ十歳だったカエルを含む王血候補との接触をなぜ避けようとしていたのかが、少しずつ一つの構造として見え始めていた。「番系統経由の外部座標付与というのは、三年前にカエルの刻印へ月鏡の未来候補情報が入れられ、その刻印を介して冠戴式のとき私へ共鳴したこととも繋がりますね」「その可能性が高いと思います。ただし、十九年前の記録なので、セラ夫人が三年前の具体的な処置まで予測していたとは考えないほうがいいでしょう。おそらく当時から、王血と白狼を番系統で接続し、その経路を使っ