Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

الفصل 82فتحت نورا عينيها ببطء. كان ضوء الغرفة لا يزال مشتعلاً، وجسد أنثوني يبدو ثقيلاً بجانبها؛ إذ كان الرجل غارقاً في النوم مع ذراعه الملتفة حول خصرها، وتنفسه ثقيل يصل إلى حد الشخير.تسارعت دقات قلب نورا؛ فلم تعد تحتمل أكثر من ذلك.وببطء شديد، حركت يدها لتصل إلى دبوس الشعر المخبأ خلف الوسادة، وهو الغرض الصغير الوحيد الذي تمكنت من إنقاذه أثناء فحص أنثوني لأمتعتها.همست نورا بصوت خافت: "أنا آسفة، ولكنك تستحق ما هو أسوأ من هذا."وبحركة خاطفة، جلست نورا واستدارت، ثم غرست دبوس الشعر الحاد مباشرة في ذراع أنثوني."آااخ!!" صرخ أنثوني بأعلى صوته مستيقظاً وهو يمسك بذراعه الملتخطة بالدماء، واتسعت عيناه ذهولاً وهو يرى نورا واقفة عند طرف السرير.صرخ وهو يقفز مهاجماً إياها: "هل جُننتِ?!"اضطرت نورا للتراجع إلى الخلف، فجُذب جسدها ليرتطم ظهرها بخزانة الملابس. تأوهت أالماً، لكن عينيها ظلتا مركزتين بحزم.صرخ أنثوني مجدداً والدماء تسيل من ذراعه، مما زاده حنقاً وهيجاناً: "سأقتلكِ يا نورا!!"تلمست نورا ما حولها بسرعة، فلمحت مزهرية على الطاولة الصغيرة. ودون تردد، التقطتها وألقتها بكامل قوتها نحو رأس أنثو

الفصل 84في ذلك الصباح في الشركة، كانت الأجواء تجري كالمعتاد؛ حيث تنقل الموظفون بين المكاتب حاملين الملفات، يطبعون التقارير ويردون على المكالمات الهاتفية. وفي مكتب الرئيس التنفيذي في الطابق العلوي، طرقت ريبيكا باب مكتب صامويل قبل أن تدخل حاملة مجلداً يحتوي على عدة وثائق.قالت ريبيكا وهي تضع المجلد على المكتب: "صباح الخير يا سيد صامويل. إليك جدول أعمالك لهذا اليوم."نظر صامويل وهو يجلس على كرسيه إلى ريبيكا بتعبير يصعب تفسيره.وسألها بنبرة جامدة: "ماذا يوجد في جدول أعمالي اليوم؟"فتحت ريبيكا المجلد وبدأت تشرح بهدوء: "في تمام الساعة العاشرة، هناك اجتماع مع المستثمرين من طوكيو عبر تطبيق (زوم). وبعد ذلك، في الحادية عشرة، هناك اجتماع داخلي مع قسمي المالية والتسويق. وفي الثانية بعد الظهر، من المقرر أن تزور موقع المشروع الجديد في منطقة BSD. وفي الرابعة، لديك مقابلة مع إحدى وسائل الإعلام الاقتصادية."أومأ صامويل برأسه ببطء."وهنا الوثائق التي تحتاج إلى توقيعك اليوم، لقد رتبتها حسب الأولوية."وضعت ريبيكا الوثائق واحدة تلو الأخرى على مكتب صامويل، ثم تهيأت للمغادرة.فناداها صامويل فجأة: "ريبيكا."

الفصل 86في القبو المعتم، بدأ اليأس يتسلل إلى نفسَي سيندي وأنثوني.تمتمت سيندي بصوت أجش: "علينا الخروج من هنا."التفت أنثوني قائلاً: "أعلم ذلك، لكن الحراس هنا شديدو الحذر."همست سيندي وهي تسترجع ذاكرتها: "لقد لاحظتُ أمراً؛ كل ليلة في تمام الساعة التاسعة، تُطفأ الأضواء الرئيسية لفترة قصيرة. ربما يكون ذلك وقت تبديل الحراسة."أومأ أنثوني برأسه: "إذن سنحاول الليلة. لكننا بحاجة إلى أداة لقطع هذه الحبال أولاً."التفتت سيندي نحو زاوية الغرفة: "هناك مسمار مصدئ على الجدار الخلفي. إذا تمكنتُ من التحرك قليلاً نحوه..."حرك أنثوني جسده ببطء: "سنعمل معاً. ادفعي بقدميكِ، وسأحاول تحريك جسدي في ذلك الاتجاه."وبجهد جهيد، بدأ الاثنان في تحريك جسديهما ببطء. كانت حركتهما بطيئة ولكن بثبات. في هذه الأثناء، أصبحت أصوات الخطوات خارج الغرفة تندر شيئاً فشيئاً. كان الأمل ضئيلاً، لكنه كان كافياً لإبقائهما متمسكين بالحياة.وفي الجانب الآخر من المدينة، كان مطعم أنيق في الحي التجاري يضج بالحيوية. كان صامويل وريبيكا يجلسان عند طاولة لكبار الشخصيات بالقرب من النافذة، وأمامهما عميلان مهمان من شركة مقاولات كانا في انتظا

الفصل 88في ذلك بعد الظهر، كانت الأجواء في مقهى مفتوح في وسط المدينة تضج بالحيوية. كان الهواء لطيفاً ومنعشاً، مثالياً لقضاء الوقت مع العائلة أو الأحباء.جلست ريبيكا عند إحدى الطاولات مع ليام ورينو. بدا عليهم الاسترخاء وهم يتبادلون الضحكات الخفيفة أثناء استمتاعهم بعطلة نهاية الأسبوع. جلس رينو بينهما يلعب بالملعقة، وجهه البالغ من العمر خمس سنوات يفيض بالبهجة والسرور.سأل ليام وهو يفتح قائمة الطعام: "رينو، هل تريد السباجيتي أم أجنحة الدجاج؟"أجاب رينو بحماس: "سباجيتي!"ابتسمت ريبيكا وسألته: "ألم تملّ من أكلها طوال الوقت؟"رد الصبي وهو يطرق على الطاولة: "لا يا أمي! رينو يحبها كثيراً!"سرعان ما جاء النادل وأخذ طلباتهم. بعد ذلك، استند ليام إلى الخلف بارتاح والتفت نحو ريبيكا.قال ليام بصوت خفيض: "تبدين أكثر هدوءاً اليوم."أومأت ريبيكا برأسها: "نعم، لأنني سعيدة بالاستمتاع ببعض الوقت الحر مع رينو."نظر إليها ليام بتركيز: "يسعدني أن أراكِ تبتسمين هكذا."خفضت ريبيكا رأسها قليلاً. كان هناك لمحة من الحيرة في عينيها، لكنها ابتسمت مجدداً محاولة الاستمتاع بوقتها مع الأشخاص المقابلين لها، رغم أنها كان

الفصل 90جلس صامويل مجدداً على كرسيه بعد أن شاهد ريبيكا وليام ورينو يختفون عن أنظاره. جلس صامتاً، يحدق بفراغ في الكأس الفارغة. كانت عيناه تبدوان حزينتين، بينما أبحر عقله بعيداً إلى الماضي—إلى الوقت الذي كانت فيه ريبيكا لا تزال زوجته.أسند رأسه إلى الظهر المنجد للكرسي، وببطء أغمض عينيه. أخذت كل الذكريات التي كان يكبتها تطفو على السطح واحدة تلو الأخرى.كانت ليلة باردة قارسة. كان المطر الخفيف يقرع نافذة الشقة. كان صامويل مستلقياً على السرير بجبين ملتهب بالحمى، وجسد واهن، وحلق يشعر وكأنه يشتعل ناراً. لم يكن يحب أن يعتني به أحد—كان يقول إن ذلك يسبب الكثير من الإزعاج. لكن ريبيكا، كعادتها، لم تهتم برفض صامويل.صاح صامويل بنبرة حادة عندما دخلت ريبيكا وهي تحمل وعاءً من الحساء وثرموساً من الماء الساخن: "لقد أخبترُكِ بالفعل، أنا لستُ بحاجة إلى من يعتني بي."اقتربت ريبيكا بتعبير هادئ: "حرارتك مرتفعة للغاية. إذا تركتُك وحدك، فقد يسوء الأمر أكثر."أدار صامويل وجهه بعيداً، رافضاً النظر إليها: "لستُ طفلاً."جلست ريبيكا على حافة السرير، وفتحت غطاء الثرموس، وصبّت شاي الزنجبيل في كوب، ثم مدته إليه: "اشر